说起王爷在朝中的处境，那可真是憋屈，堪称最委屈的王爷了。皇上心里明镜似的，自己这个弟弟就如同手中的一把宝剑，每逢有战事，需要杀敌立功之时，便将这宝剑挥舞出去，可一旦战事平息，宝剑就被搁置在仓库里，无人问津。但王爷从未有过一丝怨言。
如今朝廷之上，太后的势力如日中天，极为庞大。太后还总拿“孝顺”二字压制皇上，不管处理什么事务，都要求皇上必须听从她的意见，致使皇上行事处处受限，难以施展抱负。不仅如此，太后还总以王爷怀有二心为由，处处针对他。只要哪里有危险、有艰难的任务，太后总会在第一时间指派王爷前去。可等到发放物资粮草这些后备补给的时候，太后又会派人故意刁难王爷，克扣物资。而一旦王爷打了胜仗，太后便指使朝中大臣纷纷进谏，要求王爷立刻交出兵权。这桩桩件件，皇上都看在眼里，却也有些无奈。
王爷为人正直，不屑于拉拢朝中大臣，所以每次都是积极主动地交出兵权。好在王爷平日善待下属，他的那些部下对他忠心耿耿。只是他们在带兵打仗的过程中，日子过得极为艰苦。尤其是到了冬天，棉服、粮草这些必需品时常短缺。每到这时，王爷总是毫不犹豫地拿出自己那微薄的俸禄补贴大家。但王爷财力有限，他的俸禄，一半要分给三个不受宠的侧妃，另一半才能用来补贴士兵，如此一来，实在是捉襟见肘。无奈之下，他只能四处筹钱。好在有凤娘帮衬着他，经营着凤求凰维持局面。虽说凤求凰的生意不算红火，但在关键时刻，来了个傻姑帮忙，解决了大问题。虽说赚的钱不算多，可好歹能解燃眉之急，勉强应急 。
去年边关那场大战，打得极为艰难。王爷率领着将士们，在风沙漫天、条件恶劣的战场上，与那伙贼寇鏖战了将近三个月。在这漫长的战事里，刀光剑影从未停歇，将士们死伤无数，每一寸土地都浸染着鲜血，伤痛与死亡的阴影始终笼罩着整个军队。
历经千辛万苦，王爷终于大获全胜，将贼寇全部击灭。本以为凯旋回朝后，能得到应有的嘉奖，犒劳那些浴血奋战的将士们。可没想到，王爷打了胜仗回到朝廷，皇上对他的赏赐很是丰厚，可是到手的却不多。
只是那些在战场上出生入死的士兵们，得到的奖赏却少得可怜，都是些空口表扬。而那些在战事中伤亡的将士，他们的抚恤金更是被大臣们克扣，拖延。如此不公的待遇，让众将领们对朝廷十分不满，心中满是愤懑。王爷看着手下这些跟着自己拼命的兄弟，满心愧疚与不忍，只能四处奔波筹钱。他不顾自己的颜面，放下身段，只为能及时将将士们应得的抚恤金和赏银悄悄地补上。这也正是他如此缺钱的重要原因。
说实话，王爷有时候也觉得满心憋屈，世上哪有像他这般的？胜仗打了，功劳有了，可到头来自己和手下的兄弟们却落得这样的下场。但他心里也明白皇兄的为难之处，太后势力庞大，朝堂局势错综复杂，皇兄行事也诸多掣肘。如今他和皇兄秘密谋划，制定了详尽的计划，当务之急就是要尽快削弱太后的势力。只有这样，才能让朝堂拨云见日，重回正轨，否则一直这样下去，他父王辛苦打下的江山恐怕就要毁于一旦了 。
当今太后的势力实在是庞大得超乎想象。那些曾经助力太后登上皇后之位的大臣们，本就对她忠心可鉴，如今太后尊荣更甚，他们更是死心塌地、忠心耿耿。况且太后还有身为国舅爷的弟弟，二人在朝堂之上权势滔天，可谓是一人之下、万人之上。
太后性格强势，向来独断专行。每次皇上提出自己的见解和主张，只要不合太后心意，她便会不假思索地指责皇上不孝顺。在孝道大如天的皇室，这顶帽子一扣下来，皇上行事便十分受限，诸多想法难以施展，只能畏手畏脚，生怕稍有差池，就被太后抓住把柄，引发朝堂动荡。
如今，国舅爷的势力如日中天，愈发壮大，皇上看在眼里，忧心如焚，满心都是忧虑。一旦太后把自己的心腹全部安插到国舅爷麾下，再加上国舅爷即将与苏丞相联手，那朝堂之上，可就要被国舅爷的势力遮天蔽日了。这局势，简直就是养虎为患，危险至极。
正因如此，皇上与王爷秘密谋划。他们心里清楚，无论付出什么代价，都一定要想尽办法削弱国舅爷的势力，把这场迫在眉睫的危机扼杀在摇篮里，绝不能让它演变成无法收拾的局面 。
前些日子，王爷他们抓获了叛徒王勇。此人跟随王爷多年，本应忠心耿耿，可如今却背叛。王爷亲自审问，却没能从王勇嘴里撬出半点有用的消息。到底他是哪位朝中大臣安插的奸细，背后又是谁在指使，一概不知。
威胁王勇的人，是朝中大臣与外敌勾结，还是关外的贼人私自与他串通，审讯毫无头绪。但皇上和王爷心里都明白，朝廷中必定有内鬼与关外势力暗中勾结。不然，以王勇跟随王爷多年的情分，怎会轻易背叛？肯定是有朝中大臣在内部接应，给了敌人可乘之机，知晓王勇的软肋，才能如此顺利地威逼他就范，事情绝不会如此简单。
王爷这两日在王府里忙得脚不沾地，各种事务缠身。下午时分，他突然想起那春华明日便要被砍头了。这些年春华一直在调查他父亲的案子，一定掌握了不少关键线索。若是春华能将那些线索告知自己，那或许能加快为他父亲洗刷冤屈的进程。
想到这儿，王爷立刻把阿文叫到跟前，在他耳边一阵低声嘀咕。一番安排妥当后，终于到了傍晚亥时，王爷带着阿文，还有乔装成小厮模样的春红，拎着些酒水，匆匆赶往大牢，打算去看望春华。
此时的春华，正孤零零地待在大牢之中，满心忐忑。他现在唯一放心不下的，便是自己的妹妹春红。可如今自己身为阶下囚，毫无权势地位，又哪有能力和资格去联系妹妹呢？这些年，他在外面虽然也调查到了一些关于父亲案子的线索，无奈身边没有任何势力愿意伸出援手帮他，真是叫天天不应，叫地地不灵。
就在他焦虑万分，满心绝望之时，只见王爷带着阿文和春红缓缓走进了大牢。
这些日子，因为孟书康被他父亲关了禁闭，孟丞相也被皇上点了名，大牢里少了许多纷扰，恢复了往日的平静秩序，也再没有无关人等跑来大牢给侍卫们找麻烦。王爷走到看管牢房的侍卫面前，一脸严肃：“这个家伙杀害了本王的王妃，实在是罪大恶极，令人痛恨。但念他已是将死之人，本王特意带些酒水来送他上路。本王还有些问题不太明白，想向他询问一番，你们暂且回避一下，本王说几句话就出来。”那些侍卫一看是王爷，哪里敢不听从，赶紧打开牢门，众人后退了好几米，远远地站着回避。
王爷这才带着春红和阿文走进了牢房。一进牢房，王爷故意提高了音量，大声地说给外面的狱卒听：“你杀害本王的王妃，实在是罪无可恕！但本王念你即将赴死，给你带了些酒来，送你最后一程。本王还有一些疑惑，希望你能为我解答。”说完这番话，王爷又压低声音，凑近春华说道：“倘若你想让本王帮你查清你父亲的冤案，为他沉冤昭雪，那你查到的线索能不能提供给本王？这样也能让事情进展得快些。”说着，王爷示意春红上前，把带来的吃食递给春华。
这时，春华才仔细看清，眼前这个扮成小厮的人，竟然是自己朝思暮想的妹妹春红。兄妹二人又惊又喜，情不自禁地相拥在一起，泪水夺眶而出，只是生怕被外面的人听见，都强忍着不敢发出太大的声音。
春华急忙上前拉着春红一同给王爷跪下磕头。春华满眼恳切，望着王爷：“王爷，春红知晓我住的地方，柜子里有一个暗格，那里存放着我这些年收集的诸多材料，其中还有一些朝中大臣的罪证。我别无所求，只求王爷能网开一面，给春红留条活路。即便让她在您府上做个小小的丫鬟，我也心满意足了。”
王爷郑重地点了点头，语气坚定而肯定：“你放心，春红会一直在茶楼好好做事，今后她不再是你的妹妹，只是个普普通通的春红。”
听到王爷这番话，春红心中百感交集，强忍着泪水，紧紧咬着嘴唇，拼命不让自己哭出声来，身子微微颤抖着。
王爷看了看四周，神色严肃地说道：“好了，时间紧迫，不能久留，我们得出去了，可不能让外面的人起疑。”
春华满脸不舍，拉着春红的手，眼含热泪：“春红，以后跟着王爷，王爷定会帮我们报仇雪恨。倘若真有那么一天，你一定要到哥哥的坟前，把这个好消息告诉我。好好在茶楼做你的春红，答应哥哥，好吗？”
春红红着眼圈，乖乖地点了点头。这时，阿文轻轻拉了拉春红的衣袖，春红这才一步三回头地跟着阿文走出了牢房。