万历四十七年九月初九，叶赫部最后的大萨满跪在冰裂的玄武岩祭坛上。三日前，供奉了二百年的狼首青铜鼎突然渗出黑水，将整坛祭祀用的黍米染成紫红。此刻他手中捧着的牛肩胛骨正在龟裂，骨缝中传出女子呜咽的哭声。
\"北斗第七星熄了...\"老萨满浑浊的右眼映着星图，左眼却死死盯着祭坛东南角的青铜灯树。九盏鲛油灯无风自动，青绿色的火苗在子时突然暴涨，将他的影子投射在十二兽面纹照壁上，竟化作九头妖鸟的形貌。
角楼下的东哥正蜷缩在貂皮褥子里，被噩梦惊醒的冷汗浸透了素绸中衣。自从七天前镶蓝旗射来那支系着战书的鸣镝箭，她再未见过完整的月亮。此刻窗棂外传来风铃碎响，999个青铜铃铛突然同时炸裂，惊起满城寒鸦。
\"格格快看！\"侍女捧着铜盆的手在发抖，水面漂浮的夜合花瓣竟自行聚成骷髅形状。东哥赤脚奔向露台，看见护城河的水位正在急速下降，河床裸露的淤泥里翻涌着无数白森森的鱼骨——这正是大萨满预言过的\"地母吐骨\"凶兆。
灭族前夜，东哥在父亲的金甲上发现了细密的裂纹。这些传了七代的山文甲，鳞片间接缝处的鹿筋正在诡异地萎缩。\"当年乌拉部被吞并时，他们的青铜神柱也是这样崩裂的。\"老嬷嬷用艾草烟熏着铠甲，却止不住甲片剥落的脆响。
当努尔哈赤的楯车出现在地平线时，东哥注意到天空的异常。朝阳本该染红云霞，此刻却像蒙着层浑浊的琉璃壳，将光线折射成病态的昏黄。她握紧袖中的血玉簪——这是今晨在祭坛废墟找到的，簪尾还粘着片带血的萨满鼓皮。
攻城锤撞击城门的闷响中，东哥的记忆突然闪回十岁那年的雪夜。彼时叶赫城正值鼎盛，她在同样位置偷看额娘与女真各部福晋玩\"嘎拉哈\"。镶着珊瑚的羊拐骨在波斯毯上弹跳，女人们的珍珠护甲碰出清越声响。此刻那些笑语声却化作利箭破空之音，一支透甲箭擦过她耳际，将回忆钉碎在染血的城砖上。
血玉簪在掌心发烫的瞬间，东哥看见不可思议的景象：护城河的血水突然倒流，沿着城墙缝隙逆涌而上，在雉堞间开出血色冰凌。已故大萨满的虚影出现在箭楼，枯槁的手指正指向她怀中——那里藏着部族世代守护的狼头金印。
\"用王印喂它！\"幻影的声音让东哥浑身战栗。当她把金印贴近玉簪时，狼首雕刻竟真的张开嘴，将黄金连同印纽上的东珠尽数吞噬。簪身血丝暴涨，在她手腕缠出带刺的纹路，那些尖刺扎进血脉时，三百年前被叶赫部剿灭的辉发部怨灵记忆，突然在她脑中炸开。
角楼阶梯传来镶白旗士兵的嘶吼，东哥却露出诡异的微笑。她抓起祭坛上沾血的鼓槌，对着神鼓猛击三下——本该只有萨满能敲响的法器，此刻竟发出震天的轰鸣。九道闪电劈开浑浊的天幕，照亮她身后缓缓升起的巨大虚影：那是叶赫部初代萨满的灵体，用三百个战俘的头骨炼成的法相。
\"以血为引，以魂为祭！\"东哥的嗓音突然变成男女混声，护城河水化作血龙冲天而起。正在攀爬云梯的后金士兵惊恐地发现，自己的铠甲内层生出了骨刺，这些倒钩正慢慢扎进他们的皮肉。努尔哈赤的王旗无火自燃，绣着金龙的旗面浮现出叶赫部图腾狼的轮廓。
东哥跃下城楼的刹那，时空突然凝滞。她看见自己碎裂的珊瑚耳坠悬浮在空中，每一粒碎片都映着不同的未来：乾清宫丹陛上摔碎的玉玺、圆明园废墟里燃烧的《永乐大典》、神武门前辫子军扬起的尘土...当她松开染血的玉簪时，簪子穿过这些时空碎片，最终钉在储秀宫的龙凤榻上。
光绪三十四年冬，慈禧颤抖的手抚过玉簪新裂的纹路。连日噩梦让她鬓角的白发愈发枯槁，昨夜镜中甚至浮现出红衣女子的冷笑。当李莲英捧着药碗进来时，发现檀木匣正在渗血，染红了匣底绣着\"东哥\"二字的丝帕。
\"又是...叶赫...\"太后浑浊的瞳孔突然清明如少女，她看见窗外盘旋的鸦群化作当年攻城的八旗铁骑，而自己正站在角楼垛口。在咽下最后一口气前，她恍惚听到护城河解冻的声响，二百七十年前的血水正漫过紫禁城的金砖。