晨光漫过德济堂的青瓦屋檐，陆昭阳蹲在后院翻检晾晒的决明子。前堂传来铜铃脆响，阿来拖着木屐跑过回廊的声音惊飞了竹架上啄食的麻雀。
\"孙府的马车把整条街都堵了！\"阿来扶着门框喘气，靛蓝腰带歪斜地挂在腰间，\"四个家丁抬着两个樟木箱子，那位管事娘子戴着金镶玉的臂钏......\"
陆昭阳将竹筛搁在石磨上，沾着药渣的手指把束胸布又勒紧半寸：\"把《肘后备急方》第三卷铺在西厢诊室，再取些明矾水来。\"
前堂飘来沉水香混着脂粉的甜腻气息。穿藕荷色襦裙的妇人立在药柜前，云鬓间的金步摇随转身动作轻晃：\"陆大夫安好。\"她屈膝行礼时，腕间三个翡翠镯子碰出清越声响，\"这是我们夫人半年来用过的妆粉。\"
六个鎏金妆奁在乌木长案上依次排开，最末的漆盒里还摆着半块螺子黛。陆昭阳用银镊子夹起块铅粉，迎着天光看粉末簌簌落下：\"孙夫人可有用香饵的习惯？\"
\"自从怀了小公子，夫人只熏苏合香安神。\"管事娘子从袖中掏出个鎏金球型香囊，镂空花纹里还卡着暗褐色的香灰，\"这是今春新制的，太医说孕妇闻着无碍。\"
药杵捣碎白芷的声响停了，李掌柜捧着青瓷钵从后堂转出：\"孙夫人近来可常饮酪浆？\"
\"夫人最喜羊奶炖杏仁，晨起必要喝两盏。\"管事娘子用帕子掩住口鼻，指着陆昭阳正在研磨的铅粉，\"这劳什子当真有毒？\"
陆昭阳将铅粉撒入醋中，看着液体表面浮起细密气泡：\"烦请夫人净面七日，改用米浆调和的玉簪粉。\"她蘸着药汁在宣纸上画出个扭曲的小人，\"每日用桑枝煮水擦身，配着绿豆汤排毒。\"
管事娘子捏着帕子的手指节发白：\"若是停了铅粉，夫人面色晦暗如何见客？\"
\"总比口齿生疮强。\"陆昭阳翻开妆奁底层，指尖抹过胭脂盒边缘的暗红色结块，\"这里头掺了朱砂？\"
外头传来马蹄踏碎青石板的声响，穿黛色圆领袍的少年闯进来，腰间蹀躞带七事在晨光里晃眼：\"娘亲今日又吐了三次！\"他挥开试图阻拦的阿来，玉冠上垂下的红缨扫过药柜，\"你这庸医开的方子根本没用！\"
管事娘子慌忙去扯少年衣袖：\"三郎慎言！陆大夫正在......\"
\"慢着。\"陆昭阳突然按住少年手腕，三指搭在他内关穴上，\"你今早是不是偷吃了夫人的樱桃饆饠？\"
少年猛地抽回手，耳尖泛起薄红：\"你怎么......\"
\"你袖口沾着饆饠的糖霜，嘴角还有玫瑰卤子的残渍。\"陆昭阳用银针挑起他衣襟上的碎屑，\"孙夫人闻到甜腻味道就会呕吐，三公子还是换件外袍再进内室。\"
少年踉跄着后退两步，后腰撞上称药的铜秤。林掌柜适时递过浸了薄荷水的帕子：\"西市胡商新到了大食蔷薇水，净手最相宜。\"
管事娘子对着陆昭阳深揖到底：\"实不相瞒，夫人今晨咳出了血丝。\"
后院的药炉腾起白雾，陆昭阳将晒干的忍冬藤折成三段：\"取夫人三日前换下的中衣来。\"
当沾着褐渍的绢衣铺在光下时，满室响起抽气声。陆昭阳用竹签拨开织物纤维，露出星星点点的金属光泽：\"这些铅粉透过肌肤渗入肌理，与朱砂相冲便化成毒血。\"
少年突然揪住管事娘子的云肩：\"不是说太医验过妆粉无毒？\"
\"太医院验的是新贡的铅华，可夫人用的是三年前的陈粉。\"陆昭阳掀开妆奁夹层，露出底下霉变的棉纸，\"受潮的铅粉会析出毒霜，混着朱砂便是穿肠药。\"
日头升到中天时，孙府众人正围着捣药的青石臼。陆昭阳将乌蔹莓与甘草分层铺开：\"用露水调成膏状敷面，三日后再来复诊。\"
管事娘子捧着药钵的手微微发抖：\"敷这个当真能褪黑斑？\"
\"总比用砒霜漂白强。\"陆昭阳指向少年衣摆，\"三公子若真想尽孝，不如把玉佩当了换些雪山茯苓。\"
少年涨红着脸按住腰间螭纹佩：\"这是祖传......\"
\"茯苓五钱，珍珠粉三钱，配着晨露服用。\"陆昭阳在药方末尾摁上朱砂印，\"若是舍不得玉佩，西郊慈恩寺后山的松树下也能挖到野茯苓。\"
马车驶离时带翻了门前的药幌，阿来追着捡回被碾碎的紫苏叶。陆昭阳倚着门框看日影爬过朱雀大街的石板缝，忽听得对街茶肆传来议论：
\"那小郎君竟把孙府三公子训得服帖......\"
\"昨儿刘侍郎家嬷嬷来说，崔御史夫人能下地走了......\"
林掌柜拨弄着算盘珠子轻笑：\"明日该换更大的门匾了。\"
后堂传来捣药声忽急忽缓，混着陆昭阳清凌凌的嗓音：\"记得提醒孙家，煎药要用银吊子。\"