扬州城的清晨被薄雾笼罩，运河上船只往来如梭。我站在租来的小院天井里，深深吸了一口带着水汽的空气。离开洛阳已经半月有余，这座江南名城将成为\"国色天香\"的新起点。
\"杜妹妹，来看这个！\"何惟芳从厢房探出头，手里捧着一个精致的瓷瓶，\"我按你说的法子试了试，果然提纯出更浓郁的精油了！\"
我小跑过去，接过瓷瓶轻嗅——浓郁的牡丹花香顿时充盈鼻腔，比我们之前制作的任何一款都要纯粹。
\"太棒了！\"我惊喜道，\"这种浓度的精油，可以做更高端的产品线了。\"
\"什么高端产品？\"蒋长扬的声音从身后传来。他一身靛青色劲装，手里提着刚买的早点，发梢还带着晨露的湿气。
\"比如香水、香膏，甚至可以用来入药。\"我兴奋地解释，\"这种纯度的精油，一两至少能卖十两银子！\"
蒋长扬挑了挑眉：\"这么贵重？\"
\"物以稀为贵。\"我拉着他到石桌前，铺开一张草图，\"你看，这是我设计的新款香水瓶，用琉璃制成，配上银质雕花盖子...\"
何惟芳也凑过来，我们三人头碰头地讨论着新计划。阳光透过葡萄架洒在图纸上，斑驳的光影中，我们的手指时不时碰在一起。
系统提示音响起：\"商业计划更新，'牡丹精油'系列研发启动。何惟芳好感度+5，当前好感度100\/100。蒋长扬好感度+5，当前好感度80\/100。\"
正当我们讨论热烈时，院门被敲响。蒋长扬警觉地按住剑柄，示意我们噤声，自己走到门前沉声问：\"谁？\"
\"蒋公子，小的是驿站的信使。\"门外一个年轻声音答道，\"有洛阳来的加急信件。\"
蒋长扬开门接过信，随手赏了几个铜钱打发走信使。他拆开火漆封口，快速浏览内容，脸色逐渐阴沉。
\"怎么了？\"何惟芳担忧地问。
蒋长扬抬眼看向我，目光锐利如刀：\"信上说，杜家六小姐杜若兰，已于两月前病逝。\"
我的血液瞬间凝固。何惟芳倒吸一口冷气：\"这...这怎么可能？杜妹妹不就好好站在这里吗？\"
\"我也很想知道。\"蒋长扬一步步逼近我，\"一个'已死'的人，为何会出现在洛阳城外，还精通那么多闻所未闻的技艺？\"
我后退几步，后背抵上冰凉的墙壁。系统发出尖锐警告：\"危险！身份暴露风险达到临界值！\"
\"我...我可以解释...\"我的大脑疯狂运转，却想不出一个合理的说辞。
何惟芳突然挡在我面前：\"表兄！无论杜妹妹有什么秘密，她都是我们的伙伴，是'国色天香'的灵魂！\"
蒋长扬与她对视片刻，突然收起信件：\"我给你三天时间考虑清楚。三天后，我要知道真相。\"
说完，他转身大步离去，院门在他身后重重关上。
我双腿发软，顺着墙壁滑坐在地上。何惟芳蹲下来握住我的手：\"杜妹妹，别怕。表兄性子是冷了些，但绝非不讲理之人。\"
\"何姐姐...\"我声音颤抖，\"如果...如果我确实不是你以为的那个人...\"
她轻轻抱住我：\"不管你来自何方，你都是我的知己，是带我走出牢笼的人。\"
系统提示音响起：\"何惟芳信任度达到满分，解锁'生死之交'成就。\"
接下来的两天，蒋长扬早出晚归，几乎不与我们照面。何惟芳则全心投入精油提纯工艺的改进，似乎想用忙碌冲淡紧张的气氛。
第三天傍晚，我正在后院试验新的香水配方，突然感到一道视线落在背上。转身一看，蒋长扬不知何时已站在廊下，夕阳将他的身影拉得很长。
\"时间到了。\"他平静地说。
我深吸一口气，放下手中的器皿：\"我们...找个安静的地方谈吧。\"
他领我来到运河边的一座小亭子。暮色四合，河上渔火点点，远处传来悠扬的笛声。这本该是个浪漫的场景，此刻却充满了紧张感。
\"说吧。\"他靠在栏杆上，目光如炬，\"你到底是谁？\"
我攥紧衣角，决定半真半假地坦白：\"我确实不是原来的杜若兰。那个杜家六小姐，确实已经...不在了。\"
\"借尸还魂？\"他眯起眼睛。
\"不！不是...\"我急中生智，\"我是...是杜若兰的远房表姐，从小在西域长大。杜家出事前，她托人带信求援，等我赶到时已经...后来我以她的身份生活，是想查清真相...\"
蒋长扬沉默地听着，表情莫测。当我提到\"西域\"时，他的眼神微微一动。
\"西域哪里？\"他突然问。
\"疏勒...一带。\"我胡乱编造。
\"疏勒盛产什么？\"
\"葡萄...和玉石？\"我不确定地回答。
他嘴角浮现一丝冷笑：\"疏勒以冶铁闻名，根本不产玉石。\"
我心头一紧，完了，露馅了。
蒋长扬突然逼近一步，将我困在栏杆与他之间：\"最后一次机会，真相。\"
我仰头看着他近在咫尺的脸，那双黑眸深不见底，仿佛能看透一切谎言。系统警报声在脑海中尖锐响起。
就在这千钧一发之际，运河上突然传来一声尖叫：\"有人落水了！\"
蒋长扬条件反射地转头看去。只见不远处一艘画舫上乱作一团，一个粉色身影在水中挣扎。
\"是何姑娘的衣服颜色！\"我惊呼。
蒋长扬脸色大变，二话不说纵身跳入河中，向落水者游去。我焦急地趴在栏杆上张望，突然意识到——何惟芳明明说今晚要在房里调试新配方，怎么会出现在画舫上？
果然，当蒋长扬将人救上岸后，发现那只是个穿着相似衣裳的歌女。他浑身湿透地回到亭子，脸色阴沉得可怕：\"调虎离山？\"
我咬了咬唇：\"对不起，我...\"
\"不必说了。\"他抬手打断我，\"明日扬州商会会长赵老爷设宴，邀请'国色天香'的东家赴会。你与芳妹准备一下，别露破绽。\"
说完，他拧了拧衣角的水，头也不回地走了。我呆立原地，既庆幸逃过一劫，又担忧未来的麻烦。
系统提示音响起：\"蒋长扬怀疑度+10，当前怀疑度90\/100。新任务：应对扬州商会的试探。\"
回到小院，何惟芳正在灯下调试新的香粉配方。见我回来，她立即迎上来：\"怎么样？表兄他...\"
\"暂时糊弄过去了。\"我疲惫地坐下，\"不过明天有个麻烦——扬州商会会长邀请我们赴宴。\"
何惟芳皱眉：\"赵老爷？此人风评不佳，据说专门打压外来商户。\"
\"所以我们更要小心应对。\"我握住她的手，\"'国色天香'能不能在扬州立足，明天很关键。\"
她点点头，突然从袖中取出一个小巧的银盒：\"看，这是我新调制的香粉，加入了珍珠粉和微量金箔，取名叫'鎏金梦'。\"
我打开盒子，一股清雅的香气扑面而来。香粉呈现出淡淡的金色，在灯光下闪烁着细碎的光芒。
\"太美了！\"我由衷赞叹，\"这绝对是贵妇们争相追捧的珍品。\"
何惟芳眼中闪着兴奋的光芒：\"我想在明天的宴会上用它作为见面礼。若能获得赵家女眷的青睐...\"
\"妙计！\"我眼前一亮，\"不过我们要小心，别让配方外泄。\"
夜深了，何惟芳却毫无睡意，抱来一张古琴在院中轻抚。琴声婉转，似有无尽心事。我坐在她身旁，静静聆听。
\"杜妹妹...\"一曲终了，她轻声唤道，\"你觉得表兄...对我可有...\"
她的话没说完，但我明白她的意思。原来何惟芳对蒋长扬，不止是表兄妹之情。
我斟酌着词句：\"蒋公子对你很关心，只是他性子内敛...\"
\"可他看你的眼神...\"她苦笑着摇头，\"我从没见他那样看过任何女子。\"
我不知道该如何回应，只能轻轻抱住她：\"无论发生什么，我们都是最好的姐妹，不是吗？\"
她靠在我肩上，轻轻\"嗯\"了一声。月光洒在我们身上，将两个相依的身影拉得很长。
系统提示音响起：\"何惟芳情感线开启，将影响后续剧情发展。\"
第二天一早，我们三人各怀心事地准备赴宴。蒋长扬换了一身靛蓝色锦袍，束发的玉冠衬得他越发俊朗。何惟芳则精心打扮，穿着淡紫色襦裙，发间只簪一支白玉牡丹钗，清丽脱俗。
我选了件湖绿色衣裙，尽量打扮得低调些。临出门前，蒋长扬将我们拦在门口：\"记住，宴会上无论发生什么，都不要单独行动。
随即而出现的赵老爷，让我胆颤心惊。