娴儿郡主将她们送到了门外，小兰一路上频频回头，直到转过了街角娴儿郡主这才返身上楼。
“长风，你在想什么？”
云帆放下手中的茶杯，若有深意地道：“那个梅儿姑娘好像并不简单，我一会儿出去一下，逛了一天你还是早些休息吧。”
娴儿郡主从未一人在外独处，心中不免有些紧张。
“你要去哪里，几时回来？”
“不用担心，我一会儿先让师姐过来陪你，我去看看那个梅儿到底是个什么路数？”
“那梅姑娘到底有什么不妥，竟让你如此上心？”
不知为何，云帆竟从娴儿郡主的话里，听出了一些别的意味，下意识地解释道：“他身上具有修为，虽然不高，却是比你还要高上一些，不过让我好奇的却并非是她的修为，而是她修炼的功法，居然和我传授于你的如出一辙。”
“啊！这么说，她也是你的同门？”
云帆摇头道：“那倒不是，这功法并非我门中独有，但是也不该出现在这里。好了，我先去了，再晚就追不上他们了。”
“嗯，那你早些回来。”
那姐妹二人就算走得再快，云帆要找到她们也是不费吹灰之力。他之所以这么说，是怕了与娴儿郡主独处，总觉得小郡主那温柔似水地眼眸中却似有一团火焰。
云帆走出客栈，先是来到了皇城根儿下，搜寻了一会儿，终于是在奉先殿中找到了赵君如，就连朱厚熜也在此处。
此时已经身为皇帝的朱厚熜，刚刚在奉先殿里又给祖宗上一遍香，忙了一天着实累得不轻，这才在后殿中安坐下来，便听赵君如道：“小皇帝，姐姐要走了，云帆让我告诉你，你以后的路全都要靠你自己走下去，他不会再过问分毫，但希望你莫要辜负了你父王的期望。不日我们就会离开京城，我们会将秀娴郡主安全地送回你母妃的身边。”
朱厚熜闻言一下子站起身子，一脸失落地道：“兄长难道不管我了吗？我可以给他高官厚禄......”
说到一半，就连他自己也说不下去，别人也许会为了名利权势卖身于皇权，可朱厚熜知道，即便是他将皇位拱手相让，云帆也不会多看一眼。
“君如姐，我以后还能再见到兄长吗？”
“不知道，你还是好好当你的皇帝吧，最好是忘记云帆此人，顺便连我也一起忘掉。”
赵君如静默了一会儿，又继续道：“云帆还说，他今天或许给你找了一点儿小麻烦，具体什么事我也不知，不过他说你将朱宸找来一问就什么都明白了。好了，姐姐该走了，后会无期。”
“君如姐......”
朱厚熜无力地重新坐下，脑海中忽然记起和云帆相处的一幕幕，更是想起了自己的亲生父亲。一时间，竟陷入了深深地沉思之中而不能自拔。
“父王当初让我与兄长结交，到底是为了让他日后助我一臂之力？还是想让我也成为兄长那般的神仙人物？若是我抛弃了这皇位，若是......”
客栈里，赵君如沐浴后终于是换回了一身红装，英姿飒爽地来到娴儿郡主面前。
“你们今天都做什么去了？居然将我一个人丢在皇宫里，真是闷也闷死了。”
两个女人在一起，就有了说不完的话题，而此时的云帆却是已经尾随着梅家姐妹，来到了一处院落。
“这院子可不小啊，就算这里是外城，应该也不是一般人家所能够置办得起的才是。”
云帆刚发了一声感慨，却忽然轻“咦”了一声。
“里面有人，居然是他？”
马蛟告别了姐妹二人，又回头瞅了瞅这座大院，也不知心里在盘算什么，竟然边走边哼起了小调，走不几步，便又回头再看一眼，似乎是很开心的样子。
梅瑞雪销紧了院门，拉着小兰绕过前排的屋子向着后院走去。此时天还未黑透，堂屋里竟已经亮起了灯火。梅儿姑娘居然也没有诧异，似乎家中本就应该有人整治好了饭食等待二人回来一般。
“乔伯伯，是您吗？”
屋中传来了一个男声，听上去此人的岁数应当不小，但也不是老年人的声音。
“是呀，你们两个丫头怎么这么晚了才回来？我去市面儿上没找到你们，就先回来等着了。”
梅瑞雪推门入内，屋中果然有一个男人正在自酌自饮，桌上也铺了几样熟食和一摞子春饼。
小兰甜甜地叫了一声“乔伯伯”，就去拿桌上的春饼。
“洗手去。”
“哦！”
屋内的那个男子不是别人，居然是乔不留，乔大侠打量了姐妹二人一眼，见小兰衣衫上沾有泥土，便诧异地问道：“小兰这是怎么了？被人欺负了？”
梅瑞雪给乔不留又斟上了一杯酒道：“嗯，今天若不是遇到了贵人，梅儿怕是就回不来了。”
说话间就已经是掉下泪来。别看梅儿看似柔弱，但是在云帆等外人面前一直都是一副刚强模样，此刻见到了乔不留却是又显出了一个小女儿家真实的一面。
“到底发生了什么事，告诉伯伯，我来替你们做主。”
小兰洗过了手，见姐姐哭泣，便依偎在姐姐身边，一边小口小口地撕咬着手中的春饼，也一边吧嗒吧嗒地抹着眼泪。梅儿将前后经过一讲，乔不留放下手中酒杯然后一语不发，似乎是在思考什么。
“乔大侠，故人来访，方便一见否？”
梅瑞雪和小兰不知声音从何而来，就像是有人对坐而语，茫然四顾却又不见人影，乔不留却是展颜大笑，吐气发声道：“速来，速来，正好让某家再睹小友的绝世风采。”
话声才落，门外便出现一人。房门轻掩，不待有人去推就已经向两边自动敞了开去，云帆举步迈入厅堂，不好意思地对梅瑞雪这个主人一拱手道：“不请自来，唐突了。”
“哪里，若不是家中没有长辈，早就该请恩公来家中一坐才是。”
“是呀大哥哥，你和乔伯伯是旧识吗？”
云帆点点头：“不错，我们认识已经有数年了。”
“那太好了，那你和漂亮姐姐都可以住在我们家里，我家的地方可大了。”
乔不留宠溺地摸了摸小兰的脑袋，邀云帆在桌前坐下，小兰主动地去取来一副碗筷，乔不留这才拱手道谢：“今日多亏有你出手，乔某这是又欠了你一个人情。”
云帆摆摆手道：“这算什么人情，出手的乃是锦衣卫，我不过就是传了一个话而已。”
“小友，此言差矣。锦衣卫是些什么人，某家心里清楚，小友能请动他们出手便是天大的人情。老弟，你救的若是乔某，某家也不会放在心上，但是你今天救的是我这侄女儿，乔某却是不能不当做一回事儿。”
云帆开始还在听乔不留言说，但举目间，却是被他身后的一幅卷轴所吸引。那是一幅字，上面的书法浑厚圆融，不着俗气。写得应该是一首词，云帆一时也记不得是什么词牌，然而这幅字却是没有落款，只是在底部印了一个印章，云帆仔细辨认，应该是“前庐草堂”四字。最奇怪的是，在这幅字上还罩着一层黑纱，若不是云帆拥有神识，根本就看不清上面写得什么。
云帆看着看着，便不自觉地念了出来：“本是后山人，偶做前堂客。醉舞经阁半卷书，坐井说天阔。大志戏功名，海斗量福祸，论到囊中羞涩时，怒指乾坤错。”1
云帆虽然是在念那首词，却发现乔不留已经在这期间连干了三大杯酒。梅瑞雪只要见他杯中无酒，便又会给他默默地斟满。
“乔大侠这是以诗佐酒吗？”
一坛子酒此刻应该已经所剩无几，乔不留似乎也有了几分醉意，索性提起了酒坛子，将剩下的酒水一股脑地全灌入了肚中，对梅儿姐妹道：“你们折腾了一天，早些休息去吧。”
兰儿端起那一摞子春饼，便被姐姐领出了屋子，姐妹俩都是面沉如水，退出门时也显得小心翼翼。
“乔大侠，是否是心中有什么不快？”
“老弟，在你看来，我和这姐妹二人是什么关系？”
不想乔不留无头无脑地竟然有此一问，云帆哪里知道他们之间是什么关系，便直接摇头言说：“不知。”
乔不留又问道：“那你可知这首卜算子又是何人所书？”
云帆继续摇头：“正要向乔大侠请教。”
乔不留转身看着那幅字道：“我恨不得将这幅字撕烂了烧火，也不愿它挂在这里，可是我又答应了一人，绝不会动这座院子里的一草一木。”
云帆隐约地猜到这里面可能是牵扯到了什么情爱往事，不过心中却也对写下这幅字的人生出了强烈地好奇之心，他倒不是想探听乔不留和这一家人之间的隐秘，而是“前堂客”那三字，让他不自觉地想起一人。
“敢问乔大侠，不知这前庐草堂的主人到底是何人？”
1：《卜算子.自嘲》出自大神作家豆豆的《遥远的救世主》中丁元英所作，在此引用，向大神致意。