“哦？说来听听。”
许灵均神情如常，只是略带感慨地看着四周凌乱的山木。
荡虎山本来草丛茂密，各种百年巨木鳞次栉比，但自从他招募两村百姓拓荒以来，沿途的各种树木基本都被砍伐一空。
木料都被拉到了煤矿场附近，堆砌如山，准备将来用作建材。
一座座按照许灵均手绘图纸建造的土窑，拔地而起，正在烧煤加固，以待日后烧砖制陶。
放眼望去，大部分空地都堆满了晾晒的蜂窝煤，这都是准备运往四方县店铺，以及交货给欧阳家商队的。
为防猛兽夜袭，煤矿场附近都以石块堆砌成高墙。
烟囱林立，黑烟冲霄。
一派大工业时代的全新面貌，令人耳目一新。
“绿林道里传闻……”欧阳雪舞正欲告知。
“欧阳小姐稍候。”许灵均却忽地蹙眉，招手将正在居中指挥的刘小别喊来，耳提面命地批评，“怎么回事儿？我不是一再告诫你：谨记施工安全！为何满地的蜂窝煤堆得如此密集？隔离带呢？巡视的防火员呢？”
刘小别讪讪，苦笑：“二哥，您让我们加紧给欧阳家的骡马队囤积蜂窝煤，村民们也干劲十足。但荡虎山里到处都是参天巨木，遮住了太阳。我们能晾晒蜂窝煤的空地太少了，这不，就只能凑合凑合……”
“人命，岂能凑合！”许灵均严肃告诫，“你看四周，全是易燃易爆炸的木料、煤饼子和伴生硫磺。一旦谁抽旱烟时掉下个火星子，烈火瞬息蔓延，这近五百号人，几乎是立刻就要一起见阎王！”
他的嗓门很大，附近村民都听得一清二楚。
但尽管是训斥，大家听了心里却是暖暖的，只觉得这位东家真正地将他们的性命放在了心上。
那些地主老财，才懒得理会他们死活，最好是统统烧死，还能省一笔工钱。
“二弟，我已在煤矿中执行军法，严格禁烟禁火，让几个老烟枪滚去后厨做饭了。”许伟噙着笑请功，“你放心，我们狩猎队的弟兄，从日到夜都会敲锣，提醒他们‘天干物燥，小心火烛’。”
“还是堂兄把我的话听进去了。”许灵均感慨，“哥，你让铁牛加紧，把我说的避雷针给造出来，在东南西北四个方位都布署好。这事儿，我两日前就跟他说了，为何还未搞定？就四根铁柱子而已，哪有锻造难度？”
许伟也是讪讪：“我以为四根铁柱不打紧，加上近期那吊睛白额的母大虫频频在附近徘徊，我就让宋铁牛优先打造钢刀和长矛，免得猛虎噬人……”
许灵均翻个白眼：“你俩啊！”
“行啦，继续派人垦荒伐木，扩大我们煤矿场的面积，制造更多能晾晒煤饼的空地。另外，让铁牛停下所有工作，优先将避雷针做出来。”他看向苍穹，冷哼一声，“还好近期没下雨，一旦打雷，起了山火，那些蜂窝煤就是你们的催命符。”
“喏。”
“是。”
两人冷汗涔涔，赶忙照办。
他们都觉得许灵均越来越有威严了，这不是因为许灵均变了，而纯粹是因为近五百人对他有着发自肺腑的尊重，无形中令许灵均威望飙升。
“真是不省心啊，但凡一天不盯着，就闹幺蛾子。”收回眸光后，许灵均对着苏媛媛和欧阳雪舞耸耸肩膀，抱怨道，“他们还是小农心态，把眼前的蝇头小利看得太重，没意识到‘人’才是一切。”
欧阳雪舞的美眸中满是复杂，幽幽道：“也就是你，才把泥腿子当人看……在大多数人眼中，流民命如草芥，乡农命若蝼蚁。甚至，他们自己都觉得自己命贱。”
许灵均叹了口气，又问：“对了，刚刚欧阳小姐所说的绿林道消息……”
“你的苞米糊糊，火了。”
欧阳雪舞蛾眉微蹙，忧心忡忡地提醒他：“许公子，财不露白的道理，你可懂？须知：如果有一个孩童抱着金元宝行走在闹市中，所有摊贩和行人，都会变成魔鬼，会处心积虑地谋夺他的金子。只因人人都觉得他守不住元宝，人人都认为自己有本事分一杯羹。”
苏媛媛愕然：“你的意思是，因为相公提供的无限畅饮苞米糊糊，绿林道上的强匪们都觉得他很富有？”
“正是。”
欧阳雪舞喟叹：“因此古往今来，从未有人如此慷慨。那些贼人，不会觉得这是因为你心善，他们只会认为你在炫富，想来河前村替天行道！”
苏媛媛大怒：“都说为富不仁者，当诛。而夫君如此仁义，如此良善，他们居然还要来‘替天行道’？替的什么天？行的什么道？”
“我觉得是……大暗黑天，贼道。”许灵均苦笑着调侃，“媛媛不必恼火，他们只是打着幌子罢了，你还真信他们能替天行道啊？只有话本小说里的义贼，才能真正替天行道，因为虚构的义贼不需要吃饭。”
“你莫以为我在开玩笑。”
欧阳雪舞跺跺脚，娇嗔地警告他：“一个锦毛虎，就险些将你逼入绝路。万一是八大义军中的某个小渠帅或大当家来袭呢？届时，千军万马杀到，你那几十号人根本不够填牙缝的。”
许灵均点点脑袋，随后哑然失笑：“但这根本不可能吧。好歹，四方县也在大乾辖下，倘若有如此大规模的贼匪流窜，乾国岂能没反应？”
“就是。”苏媛媛也觉得荒唐。
“再说了，我也就是养活了五百号人而已，但凡稍微有点脑子的山贼，也知道这根本不算啥。”他摇摇脑袋，并不太当回事儿。
欧阳雪舞眸光幽幽：“可你的强肾丹，已是声名远播，所有绿林巨寇都认为它价值万金。”
许灵均顿时双眉紧锁：“此事，倒也确实棘手。倘若有贼人觊觎，派出个千百号人的精锐，夜闯四方县，直奔荡虎山而来，还真是一桩麻烦事。”
丫鬟小桃觉得很是匪夷所思：“也就是说，咱们这儿，即将上演一场……由一碗苞米糊糊引发的大战？”