常兰和老常头决定找个铺子把生意做大，两人在京城的大街小巷寻觅了好几日，终于看中了一间铺子。
这铺子位于一条较为繁华的街道，位置不错，过往行人众多。铺子面积不算太大，但布局还算规整，前面可以用作店面，后面还有一小间可以当作储物室和休息的地方。
常兰走进铺子，仔细打量着，眼中满是期待：“爹，您看这铺子，虽说旧了点，但好好收拾收拾应该不错。”
老常头也点点头：“是还行，就是不知道这价钱合不合适。”
这时，房东走了进来，是个精明的中年男子。
房东开口道：“这铺子可是好地段，一个月租金得二十两银子。”
常兰一听，皱了皱眉：“老板，您这租金也太贵了吧，能不能便宜点？”
房东摇摇头：“姑娘，这已经很公道了，这地段多好啊，保证你生意兴隆。”
老常头也跟着说道：“老板，我们也是诚心想要，您就给让让价，十五两怎么样？”
房东犹豫了一下：“十五两太低了，十八两，不能再少了。”
常兰咬咬牙：“十七两，行的话我们现在就定下来。”
房东想了想：“好吧好吧，看你们也是实诚人，十七两就十七两。”
最终，常兰和老常头成功租下了这个铺子，开始憧憬着未来美好的生意。
租下铺子后，常兰和老常头便着手寻找徒弟。他们在铺子门口贴出了招收徒弟的告示。
今吾常氏烧饼铺，因营生扩展之需，欲寻良徒。
学徒细则：
入吾门者，当敬师重道，勤勉好学，切不可怠惰偷闲。
依我朝历法，每日辰时必至铺中，助师筹备诸般事宜。
学徒之期，无银钱酬劳，然供食宿，以安汝身。
助店细则：
艺成之后，若愿襄助开店，可获新店盈收二成之利。
本店将依本朝律例，筹银助汝择良地开分店。
开店之际，吾将依古法传承，授汝技艺之精要与营商之经验。
有意者速至常氏烧饼铺相商。
没过几天，就有几个年轻人前来应聘。常兰和老常头对他们进行了一番考察，最终选了一个名叫阿诚的机灵小伙子和一位菲菲的姑娘。
阿诚生得浓眉大眼，身材壮实。一张国字脸显得十分正气，双目总是透着一股子机灵劲儿。他笑起来时，露出一口洁白整齐的牙齿，给人一种憨厚又阳光的感觉。平日里，他总是精神抖擞，做起事来手脚麻利，充满了活力。
菲菲则是个模样清秀的姑娘，瓜子脸，一双水汪汪的大眼睛仿佛会说话。她的皮肤白皙，如羊脂玉般细腻。樱桃小嘴总是微微上扬，带着几分俏皮。菲菲家境贫寒，父母皆是老实巴交的农民，靠着几亩薄田勉强度日。但菲菲生性乐观，从不因家境而自卑，反而有着一股不服输的劲头。
新店开张这天，常兰烧饼铺前热闹非凡。红绸高悬，鞭炮齐鸣，硝烟弥漫中透着喜庆的气息。
店门口围满了前来祝贺的街坊邻居和闻香而来的食客。常兰和老常头笑容满面地站在店门口，迎接着各方来客。阿诚在店内忙前忙后，整理着桌椅，准备迎接即将到来的大批客人。
菲菲则身着新衣，头上扎着鲜艳的发带，在门口帮忙招呼着客人，声音清脆悦耳：“欢迎各位光临，里面请！”
店内，新的炉灶擦得锃亮，案板摆放整齐，各种食材准备充足。墙上挂着新绘制的招牌，龙飞凤舞的“常氏烧饼”四个字格外醒目。
随着鞭炮声渐息，客人们纷纷涌入店内。一时间，欢声笑语，吆喝声，交谈声交织在一起，好不热闹。常兰和老常头忙得不亦乐乎，脸上洋溢着幸福和满足的笑容。
新店开张，热闹非凡之时，赵逸风带着御赐的“救驾烧饼”的牌匾前来道贺。
众人见赵逸风到来，纷纷让开一条道，眼中满是敬畏。赵逸风朗声道：“常姑娘，恭喜新店开张，这是陛下御赐的牌匾，以表对烧饼的赞赏。”
常兰和老常头惊喜不已，赶忙跪地谢恩。
就在此时，朱启明身着便服，混在人群中微服私访。他看着热闹的场景，脸上露出欣慰的笑容。
朱启明在店内找了个角落坐下，静静观察着一切。常兰忙着招待客人，一时没有注意到他。
赵逸风四处打量，突然发现了朱启明，正欲行礼，却被朱启明一个眼神制止。
朱启明轻抿一口茶，心中暗自赞叹常兰的能干。
洪秀秀一家和胡陆阳一家在店内相遇，彼此热情地打起了招呼。
阿菊笑着对胡陆阳的妻子雨瑶说道：“雨瑶妹子，今儿个可真是热闹啊！”
雨瑶回应道：“是啊，阿菊姐，听闻这常兰姑娘的烧饼甚是美味，咱们也来凑凑热闹。”
洪秀秀则拉着思阳郡主的手，亲切地说：“郡主妹妹，许久不见，越发标致了。”
思阳郡主略带羞涩地笑了笑：“秀秀姐姐过奖了。”
马念生在一旁好奇地看着店里的热闹景象，胡陆阳摸了摸他的头，说道：“念生，等会儿可要好好尝尝这烧饼。”
众人寒暄着，气氛融洽而欢乐。
众人品尝过烧饼后，纷纷赞不绝口。
阿菊咬了一口烧饼，眼睛一亮，说道：“这烧饼外酥里嫩，香气扑鼻，真是难得的美味！”
雨瑶也点头附和：“没错，口感绝佳，这馅料调配得恰到好处。”
洪秀秀则笑着说：“常兰姑娘这手艺，真是一绝，难怪能开新店。”
思阳郡主细细品味后，称赞道：“此等美味，在京城也是少见，我定要多带些回去。”
马念生嘴里塞得满满的，含糊不清地说道：“太好吃了，我从来没吃过这么香的烧饼！”
胡陆阳也忍不住夸赞：“这烧饼确实不同凡响，常兰姑娘真是有本事。”
朱启明在角落里默默吃着烧饼，看着临西镇的人如今都聚集在一起，心里百感交集。这熟悉的味道，让他想起了曾经在临西镇的点点滴滴。
他的目光在众人身上流转，思绪飘远。那时候的简单快乐，与如今皇宫中的繁琐事务形成了鲜明的对比。这烧饼仿佛是连接过去与现在的纽带，让他在这喧嚣的时刻，感受到了一份难得的宁静和温暖。
朱启明轻轻叹了口气，嘴角却不自觉地上扬，眼中流露出复杂的神情，有怀念，有欣慰，也有对未来的期许。
朱启明不愿意打扰这份难得的欢乐与融洽，他只是静静地坐在角落，继续吃着烧饼，听着众人的欢声笑语和对烧饼的夸赞。
他心中想着：就让他们这样尽情地享受此刻的美好吧，不必因自己的身份而有所拘束。这温馨的场景，如同记忆中那片纯净的天空，没有权谋争斗，只有真挚的情感和简单的幸福。
朱启明的眼神变得柔和，嘴角挂着一抹淡淡的微笑，仿佛自己也融入了这份平凡而又珍贵的热闹之中。
朱启明吃完烧饼后，便起身离开，寻了烧饼铺对面的茶楼。他找了个临窗的位置坐下，要了一壶茶，远远地看着常兰在铺子里忙活。
时光流转，夜幕降临，街上的行人逐渐稀少，烧饼铺子也终于关铺了。朱启明吩咐身边的赵逸风：“你悄悄去把常兰寻来，切莫声张。”
夜已至，烧饼铺子的灯火刚刚熄灭，常兰正和老常头、阿诚等人在店内收拾。
此时，赵逸风一身黑衣，戴着兜帽，悄悄来到铺子门前。他轻轻叩了叩门，声音低沉而神秘：“常姑娘，是我，赵逸风。”
常兰听到这突如其来的声音，心中一惊，是白天送御赐牌匾的赵大人，疑惑地问道：“赵大人？这么晚了，您怎么来了？”
赵逸风压低声音说道：“常姑娘，莫要多问，快随我走一趟，有人要见你。”
常兰满心狐疑，但见赵逸风神色严肃，也不敢多耽搁，便交代了老常头几句，老常头心里已经有数，也不多言。常兰跟着赵逸风匆匆离开。
一路上，赵逸风脚步匆匆，常兰紧跟其后，心中暗自揣测究竟是谁要在这深夜见她。
常兰跟着赵逸风来到茶楼，刚踏入大门，她便忍不住仔细观察起茶楼的布局。
入门处，摆放着一座精致的屏风，上面绣着山水花鸟，栩栩如生。穿过屏风，是宽敞的大厅，摆放着一张张雕花的桌椅，每张桌子上都放置着一盏造型别致的油灯，灯光摇曳，使得整个大厅显得有些朦胧而神秘。
大厅的一侧，有一座木质楼梯蜿蜒而上，扶手雕刻着精美的图案。常兰的目光顺着楼梯向上，看到二楼的栏杆上也有着细腻的雕花。
她脚下踩着的是厚实的木地板，走起来发出轻微的“咯吱”声。茶楼的墙壁上挂着一幅幅字画，有的龙飞凤舞，有的细腻婉约，为整个茶楼增添了几分文化气息。
常兰心中暗自赞叹这茶楼的典雅精致，同时也更加好奇究竟是谁在这样的深夜约她至此。
常兰走上二楼，一眼便看到了朱启明。他穿着与他们初次见面时相同的衣服，那熟悉的模样让常兰心里又惊又喜。
瞬间，她激动得想要冲上去拥抱他，可脚步刚迈出，脑海中一个念头闪过：他现在已经是当今皇帝了。这个想法如同一盆冷水浇下，让常兰瞬间退缩了。
她站在原地，双手不自觉地攥紧衣角，目光中满是复杂的情绪，嘴唇微微颤抖，想说些什么，却又不知从何说起。
朱启明看着常兰的神情变化，心中也是五味杂陈。
赵逸风见状，很识趣地悄然退出房间，轻轻带上了房门。
房间内顿时只剩下朱启明和常兰二人，气氛一时有些微妙。安静得仿佛能听见彼此的呼吸声，窗外偶尔传来几声虫鸣，更衬得屋内的寂静。
朱启明率先打破沉默，声音温和地说道：“兰儿，好久不见。”常兰微微低头，紧张的应声道：“俊哥，不是，启明，也不是，陛下……”
常兰一时还有些改不了口，她低垂着头，双手绞着衣角，有些不知所措地说道：“陛下，民女……”
朱启明微笑着看着她，眼中满是温和与亲切，安慰道：“兰儿，不必拘谨，在我面前，你还是当初的你。私下里你爱怎么唤我就怎么唤，好吗？”
常兰抬起头，看着朱启明那熟悉又带着几分陌生的面容，心中的紧张稍稍缓解了一些，但仍显得有些小心翼翼。
朱启明轻轻叹了口气，接着说道：“今日找你来，只是想叙叙旧，莫要如此生分。”
朱启明忽然狡黠一笑，奶声奶气的说道：“姐姐，姐……姐……”
常兰先是一愣，随后忍不住“扑哧”一声笑了出来，这熟悉的称呼瞬间将她拉回到了过去的回忆中。
她的眼神变得柔和，带着几分嗔怪说道：“都这么大了，还这般调皮。”
朱启明脸上洋溢着孩子般的纯真笑容，说道：“在姐姐面前，我永远都可以这般。”
一时间，房间里的气氛轻松了许多，仿佛又回到了曾经那段无忧无虑的时光。
朱启明顺势搂着常兰，拥她入怀：“兰儿，谢谢你!”
常兰被这突如其来的举动弄得有些不知所措，身体微微一僵，但很快便放松下来，轻轻靠在朱启明怀中。
朱启明声音低沉而充满感激：“兰儿，在我失忆时，心智忽高忽低，是你心无旁骛地照顾了我一年。你对我无条件的照顾和包容，不求回报，这份恩情我永生难忘。”
常兰眼眶微红，轻声说道：“陛下，这都是民女心甘情愿的，能照顾陛下，是民女的福气。”
朱启明紧紧拥着常兰，在她耳边说道：“以后别叫我陛下，就像从前一样。”
常兰轻轻点了点头，两人就这样相拥着，享受着这片刻的温馨与宁静。
常兰忽然跳开朱启明的怀抱：“启明，我要在京城开分店，还要在杭州开分店，把我们常氏烧饼开遍全国各地。临西镇现在有六个徒弟，三个已经出师了，等到过年那三个也可以出师了。现在京城里这两个徒弟，看他们心灵手巧，等新年一过，也可以出师了……”
常兰叽叽喳喳地说着，眼中闪烁着兴奋的光芒，双手不停地比划着。
“我打算先在京城的繁华地段选一处好店面，然后按照咱们临西镇的风格装修，一定要让大家一看到就觉得亲切。杭州那边嘛，得先派人去考察考察市场，找个最合适的位置。还有还有，徒弟们出师后，得给他们安排好，不能让手艺丢了……”
朱启明微笑着看着她，耐心地听着她滔滔不绝地讲述着自己的计划，心中满是欣赏和喜爱。