“嗯。”斯内普的声音很轻，向着那些书微微抬了抬下巴：“免得你又做出什么蠢事。”
宁嚣拿起书，竟然是关于饲养蛇的……他翻开第一页，眉头微微皱起。
“要注意三个脑袋相互攻击，尤其是左侧的‘决策者’会恼羞成怒……纽特着……我能照顾好自己的……”宁嚣低声念着书中的内容，语气中带着一丝无奈。
“那我今天碰到的是什么？你困在那多久了？”斯内普没给宁嚣留面子，冷漠地打断了他的自言自语。
宁嚣乖乖认错，瘪着嘴翻看了半天书，手指无意识地摩挲着书页的边缘。
斯内普见他没有反驳，语气稍微缓和了一些：“这些书虽然和你的情况不完全一样，但其中关于蛇类习性和行为的描述，可能会对你有所帮助。你需要更了解自己的阿尼玛格斯形态，而不是一味地依赖本能。”
“我明白了，西弗勒斯，我会小心的。”宁嚣点了点头，语气中带着一丝认真。
他抱起那一摞书，打算离开。转身朝门口走去，手刚触碰到门把手，身后突然传来斯内普的声音。
“嚣。”
宁嚣停下脚步，回头看向斯内普：“还有什么事吗？”
斯内普坐在椅子上，手指轻轻敲击着桌面，目光落在宁嚣身上，嘴唇微微动了动，仿佛想要说些什么，但最终只是挥了挥手：“没什么，去吧。”
宁嚣点了点头，推开门走出了办公室。门在他身后轻轻关上，房间里再次恢复了寂静。
斯内普看着手里的蛇蜕发呆，没见到宁嚣的这几天他一直在想该如何劝说宁嚣，但真的见面后，他竟然不知道怎么开口。
他最近有了新的噩梦，梦见宁嚣气愤地质问：
——“西弗勒斯，你收养我的原因，难道不是因为我能帮上你们？”
尽管那天只是醉话，宁嚣的表情只是疑惑。但再怎么想也不该只是疑惑。
斯内普根本想不清楚宁嚣是怎么想的。
决定收养宁嚣的时候，斯内普从未想过自己会再一次在意别人的感受。
是从什么时候开始的？不是在最一开始，那个濒临死亡的男孩精明至极，平日完全不必操心，除了每天晚上说话烦了些，也就占用了库房是个麻烦；
也不是后来被波特引过去的时候，一个跳进邓布利多陷阱的蠢货……
或许是因为习惯，或许是怜悯，甚至就和他说的一样只是因为顺手，但如果宁嚣早就知道，又为什么直到那天醉酒才说出来？
根本没法问出口。
不管什么答案都难以接受。
好像过往的一切都蒙上了灰，回忆起来，宁嚣确实对任何人都有着恰到好处的疏离，永不过界。
壁炉里的火焰渐渐变小，房间里的温度也随之降低，斯内普离开办公室。
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宁嚣搬着那一摞书回到寝室，德拉科立马好奇地凑过来，拿起一本看清楚是什么之后又嫌弃地放下。
“我之前养过很多宠物，但都觉得太麻烦。”德拉科伸手戳了戳宁嚣的额头的纹路：“不过我还没试过养蛇。”
“拜托，我根本不用养。”宁嚣故作冷漠地移开头：“但如果你有明天的魔药课作业的话，我就考虑考虑。”
“哈！你该不会一直卡在那脱不了皮，直到被我发现吧。”德拉科从一堆书本里翻出魔药课要交的论文：“我爸爸亲自指导的，他成绩可一直是o——”
宁嚣接过论文，嘴角微微上扬：“谢了，德拉科。”
德拉科耸了耸肩，语气中带着一丝得意：“别客气，不过说真的，下次你要是打算蜕皮，我可以帮你。”