第一百四十章：沙漠迷踪与隐士之秘
众人告别智者，离开隐匿之地，朝着沙漠进发。一路上，他们小心谨慎，时刻警惕着邪恶组织的追踪。神秘人所分发的草药似乎起到了作用，在之后的行程中，并未发现黑袍人的踪迹。
经过数天的长途跋涉，众人终于来到了沙漠边缘。炽热的阳光高悬天空，将沙漠炙烤得滚烫，金黄色的沙海一望无际，在阳光的照耀下闪烁着刺目光芒。阵阵热风裹挟着沙尘扑面而来，让人几乎睁不开眼。
“根据智者的指引，那座被遗忘的古城就在这片沙漠深处。我们得尽快找到沙漠隐士，拿到破解结界的钥匙。”李明望着眼前的沙漠，神色凝重地说道。
众人深知沙漠环境的恶劣，他们整理好行装，补充了足够的水分后，踏入了这片茫茫沙海。沙漠中没有明显的道路，他们只能凭借着大致的方向和偶尔出现的地标前行。
随着深入沙漠，气温越来越高，脚下的沙地仿佛能透过鞋底传递滚烫的温度。众人的嘴唇干裂，汗水刚一冒出就被蒸发殆尽。神秘人施展了一些简单的法术，为大家制造出一些清凉的气流，缓解了部分酷热。
在艰难的行进中，阿瑞斯突然发现前方出现了一些奇怪的脚印。脚印深陷在沙地中，形状不规则，不像是常见的沙漠生物留下的。“大家看，这些脚印或许与沙漠隐士有关。”阿瑞斯说道。
众人围拢过来，仔细观察脚印。李明蹲下身子，用手触摸脚印边缘的沙地，感受着沙地的温度和脚印的深浅。“这些脚印还很新，说明留下脚印的人离开不久，我们顺着脚印的方向找找看。”
沿着脚印的方向，众人在沙丘间穿梭。突然，一阵狂风席卷而来，黄沙漫天飞舞，瞬间将众人笼罩其中。狂风呼啸着，仿佛要将一切都卷入无尽的沙暴之中。
“大家手拉手，不要分散！”李明大声喊道。众人紧紧拉住彼此的手，艰难地抵御着风沙的侵袭。在风沙中，他们隐隐约约看到前方有一个模糊的身影。身影在风沙中若隐若现，似乎在朝着他们招手。
“那是什么？”一名队员紧张地问道。
“不管是什么，先过去看看。也许是沙漠隐士，他可能知道如何躲避这场沙暴。”李明说道。
众人顶着狂风，朝着那身影艰难地前进。随着距离的拉近，他们逐渐看清，那是一位身着破旧长袍的老者。老者身材消瘦，脸上布满了皱纹，眼睛却格外明亮。
“跟我来！”老者大声喊道，声音在狂风中勉强能被众人听见。他转身朝着一个方向走去，众人毫不犹豫地跟在他身后。
在老者的带领下，众人来到了一座隐藏在沙丘后的山洞前。山洞被一些巨石和沙堆掩盖着，若不仔细观察，很难发现。老者熟练地移开几块石头，露出了洞口。众人急忙进入山洞，躲避肆虐的沙暴。
“多谢前辈搭救，请问您就是沙漠隐士吗？”李明感激地问道。
老者微微一笑，点了点头。“没错，我就是你们要找的人。我在这沙漠中生活了多年，对这里的一切都很熟悉。刚刚看到你们在风沙中艰难前行，便出手相助了。”
众人向老者介绍了自己的来意，希望他能提供破解古城结界的钥匙。老者听后，脸色变得凝重起来。
“那把钥匙确实在我手中，它是打开古城结界的关键。但那古城之中危险重重，隐藏着许多不为人知的秘密和强大的守护力量。你们确定要去吗？”老者问道。
李明坚定地看着老者，说道：“前辈，我们确定要去。邪恶组织一直在追寻神秘冰晶，企图用它们释放出强大的邪恶力量，危害世界。我们必须阻止他们，恳请前辈将钥匙借给我们。”
老者沉默片刻，看着众人坚定的眼神，缓缓说道：“好吧，我能感受到你们的决心。这把钥匙就交给你们，但你们一定要小心。古城中的守护力量并非轻易能够对付的。”
说着，老者从怀中取出一把古朴的钥匙。钥匙由一种奇异的金属制成，上面刻满了神秘的符文，符文闪烁着微弱的光芒。
“这把钥匙只能打开古城的结界，进入古城后，你们要依靠自己的力量去寻找冰晶。希望你们一切顺利。”老者将钥匙递给李明。
众人接过钥匙，再次向老者道谢。他们知道，拿到钥匙只是第一步，进入古城后，等待他们的将是更加严峻的考验…… 随着沙暴逐渐停歇，众人准备离开山洞，朝着被遗忘的古城进发，去面对未知的危险与挑战。