在皇宫之中，朱政的生活依旧单调无味，每日只是重复被人服侍的简单日常，虽然眼下他还做不了什么，但这段日子里，他也并非毫无收获。
通过仔细倾听周围人的谈话，朱政已经确定，那个将自己带回来的皇帝，便是朱元璋无疑。
而此时，正值马皇后去世不久。
对于朱元璋，朱政有所了解。
这位创立大明帝国的开国皇帝不仅收复了燕云十六州，驱逐了鞑虏，恢复华夏文明，还纳入辽东，平定滇土，监控行政部门，展现铁腕手段的同时，泽被万家，庇护苍生。
从平民出身起家，成为史上前所未有的伟大君王，足以与秦皇汉武相提并论。
这样的英主让朱政由衷地佩服。
对朱政而言，当前最重要的是尽快提升朱元璋对自己的好感度。
毕竟作为弃婴的他只有朱元璋这唯一依靠，必须确保自身安全并改善处境。
朱元璋的态度至关重要。
还好，经过一段时间的努力以及系统的奖励加成，他已经逐渐赢得了朱元璋的喜爱。
至于将来，他明白，在朱元璋驾崩后将迎来靖难之役，到那时，他是会选择远离应天府以求平安度日，还是提前投靠朱棣建功立业，都是可选项。
毕竟长大后的他将有足够的自保能力。
不过，还有另一种可能性。
如果能在接下来的日子里在朱元璋面前展示出足够的才干并受到器重，或许可以像霍去病一样在明朝留下辉煌的战绩。
朱政在心中暗暗谋划，渐渐有了一个清晰的未来蓝图。
时光飞逝。
接下来的日子里，朱政的生活仍是有规律的，没有太多变化，最重要的任务依旧是陪朱元璋玩乐。
起初朱元璋会在每日处理完政事后，专门来看望朱政，玩闹一会儿，放松心情。
然而过了一段时间，这种情况发生了改变，连续几日，朱元璋都没有出现。
朱政并不知晓个中原因，但从奶娘和宫女私下议论的话语中得知，近日来朱元璋处死了不少人，无论是外朝还是宫中，众人皆因恐惧而人心惶惶。
对此情况，朱政同样无能为力，他只能继续利用自己的表演天赋，在过去朱元璋常来探望的时刻表现出可怜兮兮的模样。
“小乖乖，是这几天陛下来得少了，你因此不高兴了吗？”刘和看着眼前楚楚可怜的小婴儿疑惑地猜测道。
相较于朱元璋这个有后代的人，未育的刘和更显钟情于此童子。
每当有空闲的时间，刘和就会来到这里逗朱政玩。
尽管朱政不太回应，刘和仍然乐此不疲，常开怀大笑。
宫廷的宫女太监见惯了刘公公常年沉默寡言、一脸阴郁的样子，如今这般场景让他们感到不可思议。
“咿呀呀……”
朱政伸出小手，委屈地发声。
这一幕使刘和更加肯定自己的猜测，不禁暗暗惊叹。
“好了，陛下这些日子很忙，过几天就会来看你了……”
刘和绝不敢擅自带着朱政去找朱元璋，只好耐着性子哄着。
就在他扮鬼脸取悦朱政时，突然，已有数日未现身的朱元璋走了进来，笑着打趣道：
“这会儿找不到你的影子，猜你也一定是来这里了。”
刘和急忙把朱政放下，跪倒在地：“老奴有罪，竟劳烦陛下亲自来找……死罪……”
“哎，起来吧，你有什么罪？这孩子真讨人喜欢，几天不见，我也想得很……”朱元璋说着便上前将朱政抱起，看见朱政纯真的笑容，自己也感觉心中的坚冰消融了不少。
这些天因为处决了几批人，朝中的影响不小，朱元璋十分忙碌。
虽只是短暂的时间，他却总觉得少了什么，甚至考虑要不要让刘和把朱政带到谨身殿。
因此心情不佳，对宫人也越发严苛。
“这几天，这小家伙过得怎样？”
朱元璋不觉露出笑意，一边逗弄着朱政，一边随意问道。
听到问话，刘和急忙汇报这几天的状况：
“陛下，这几天您没来，他就闷闷不乐，您刚一到，他就笑了，似乎特别亲近您。”
“哈哈哈，这个小家伙还真有意思，最亲咱！”朱元璋开心地笑道，眼中满是得意与欣慰。
朱元璋意识到，这孩子对他有种天生的信任和依赖。
即使素不信命的他也觉得这或许是上天的安排。
遗憾的是，若要等到长大了，再把朱政养在宫中并不合适。
为了不犯忌讳，也对孩子更好，他得考虑未来如何安置这个孩子。
思量良久，朱元璋终于问：“刘和，你说说，这孩子将来怎么安置？”
刘和犹豫片刻，不知该如何回答。
他确实喜欢这孩子，也知道不能一直待在宫中，心中早有了一个打算：想请陛下恩准，收朱政为义孙，传香火。
但顾虑到手握暗卫这样敏感机构，怕惹朱元璋猜忌。
朱元璋等不到回应，沉思片刻后提议：“不如给这孩子找一家勋贵抚养吧，锦衣玉食也不枉这段缘分……”
“这……”
刘和依然有些迟疑。
多年来深谙伺候之道，让他对这样的大事格外慎重。
而朱元璋并无意责怪他没有立即作答，继续思索着解决方案。
说到这，朱元璋的表情显得有些依依不舍。
从古到今，这条路向来孤苦寂寥。
他这一生有太多难以割舍的事物，但最终都狠心抛下了。
除了家人，他的决断从来毫不犹豫，这一次，他居然犹豫了。
他对这个小家伙真心喜爱，并不由自主地担忧起来：把孩子送到别人家，是否会被人看不起、欺负？能否过得幸福？
“陛下……”看着朱元璋脸上复杂的神情，刘和咬牙开口，“若是陛下不忍心，不妨让老奴抚养这孩子如何？”
“嗯？”朱元璋一愣，随后目光锐利，“你说什么，你这老东西，是想收养这小孩将来好给你养老送终？”
刘和闻言身子一颤，冷汗直冒，明白这是一个棘手的时刻。
伴君如伴虎，自己多年侍奉，掌握暗卫要务，自然深知其中凶险。
此时若回答不好，后果不堪设想。
于是刘和连忙解释道：“陛下误会了，老奴见陛下喜欢这孩子，就想留他在宫里养大。
等年纪稍长些，去除烦扰，带着好好教导，以便日后为陛下和太子尽忠。”
听到这话，朱政傻住了。
刚才还在听朱元璋说要安排一个优渥的勋贵家庭，没想到刘和竟然冒出这样的话——东厂需要你这样的天才。
一想到那情景，朱政顿时一阵寒意上涌。
生怕朱元璋点头答应，朱政哇的一声哭喊起来，在朱元璋怀中拼命挣扎。
“怎么？你这小调皮还听得懂？”朱元璋见状，不由得觉得有趣，“害怕这老家伙要把你的小玩意给割掉了？”
说完还故意逗朱政玩，后者却因此停止了哭闹。
朱元璋被这一打扰后心情放松，对刘和也多了几分好感。
念及对方几十年来的忠心侍奉，朱元璋叹了口气，“跟咱这么长时间了，就让你留下点香火吧……如果你真心喜欢这孩子，锦衣卫报来的情况如果确实没人认领，便让孩儿跟着你。”
刘和闻言大喜过望，重重磕头，“老奴谢主隆恩！”
“好了，快起来！”朱元璋摆了摆手，随后又想起一事，“锦衣卫的人查情况去了吗？怎么还不报上来这孩子的信息？”
刘和急忙回话：“老奴这就去问问！”
“嗯。”
处理完这些，朱元璋转而对着不再吵闹的朱政笑道：“看你小机灵鬼还真听得懂大人的话呢！不让人家动你就不闹啦！”
笑完之后继续逗着朱政玩耍。
在一旁的刘和不便打扰，静默地退到了门外，急着去找蒋瓛。
虽然很明显，朱政是个无人问津的孩子，但是为了万无一失，刘和还是决定尽快确认一切。
这毕竟是未来的孙儿，比什么都能让他上心。
……
锦衣卫衙门里，蒋瓛才刚忙完几桩公事，便接到报告说是御前侍从太监刘和来访。
不敢怠慢，立刻派人带他进来了。
“快来！快请进来！”蒋瓛赶紧起身迎接。
“刘公公，您怎么大驾亲临啊？”
蒋瓛刚走到门前，就见刘和走了进来，赶忙满脸带笑地上前寒暄。
“没什么紧要事，就是前些天陛下拾到的那个婴儿的事。
皇上让来问问，调查进展如何了？”
刘和微微抱拳，开门见山地问道。
“哦？婴儿？”
蒋瓛一怔，随即想起前两天回来时，门口值勤的锦衣卫递上过一份公文，似乎是关于那名弃婴的调查报告。
不过当时并未在意，觉得不过是街头捡来的孤儿，也没啥大不了，随手放在桌上，接着忙别的事情去了。
没料到今天皇上竟然亲自吩咐催问。
心里有些惊诧，但他并未多虑，只笑道：
“原来是这件事。
下面的人应该已经查清楚了。
这几天我都不在衙门，把这事给忘了。
刘公公请坐，我去拿来看看。”
说完，请刘和坐下，并让人端上茶水。
随后，蒋瓛走向书案，翻找起那份宋忠递呈的公文，略略一看，却发现其中内容让他脸色骤变，眼中满是难以置信。