天空灰沉。
乌云低低压在山巅，像是半空中悬着一把刀，冷得让人喘不过气。
神秘黑衣人首领站在高处的山岩之上，俯视脚下混战遍地。
他负手而立，长袍猎猎，墨色身影在风中巍然如一尊冥府之神。
利刃斩过喉舌的“嗤嗤”声和落叶同化成一曲肃杀挽歌。
他嘴角扬起一抹轻蔑的弧度，像是对这人间争斗早已习以为常、甚至失去了兴趣。
“开始撤。”他忽然低声下令。
随着他话落，黑衣人如潮水退去，残阵未收的空气里残留刀锋划破肌肤的血腥味。
宋隋珠被掠上马，意识似是逐渐陷入昏沉。
在陷入昏沉前一刻，她看到陆砚修握弓疾驰的剪影，还未伸手，他却被一股力量狠狠拉住。
“陆大人，不能再追了——”是大皇子的亲信拦住他。
陆砚修怒目而视，长发狼藉地垂在额侧，脖颈青筋暴起：“放开。”
大皇子终于从指挥混乱的战局中走出，目光扫过染血残兵。
他稳稳立着，身后的王旗在风中飘扬，像是龙纹张牙舞爪。
“陆大人，你该明白如今的局势。”大皇子开口，声音如冰狠利，“你我此行，是为乌什和亲。县主安危，是头等大事。”
“可宋姑娘被抓了！”陆砚修怒声，声如剑鸣。
“这就是奇怪的地方，为什么他们要抓宋女官？”大皇子挑眉，目光凝视远方。
陆砚修眉目中满是煞气，“不管为什么，我要去救她回来！”
“陆大人，你现在受了伤，去了也不一定能救回宋女官。再者，我们的任务主要是护送县主前往乌什，谛交两国盟约，其他的都不重要！”大皇子眉眼清冷，语气无情，“宋女官那边等会儿我们去了附近的县城，再请兵支援。”
话落，他转身迈步，身披鎏金披风，毫无犹豫地踏过满地血迹，带一众人迅速离开战场，仿佛从不曾存在过那场混乱。
阿桃从人群里挣扎扑出，裙摆早已撕裂成布条，脸上满是泥与灰的交叠。
她扑在陆砚修马前，膝盖重重撞在石上，她顾不得哀号，只仰头哀求。
“陆大人，救救我家姑娘……你若不救她，她……她肯定活不成了！”
风卷长发萦绕，陆砚修眉心压着愤恨的火焰，胸口起伏得几近失控。
“隋珠。”他咬紧牙根，低低带着狠戾，“你千万不要有事。”
那一刻，他已不顾旁顾，猛地翻身上马，利落如鹰展翅破空，朝黑衣人退去的方向追踪而去！
另一边，山林更深处，夜色迅速落笼。松林幽幽，寒意透骨。
宋隋珠被粗暴地甩进一处小木屋内。
屋不甚稳固，瓦片漏风的缝隙仿佛张开的口，野风如鬼语般钻入耳中。
她头晕目眩，手腕被绳索勒得发青，唇角有血，却倔强地抬眼盯着那个为首的黑衣人，一言不发。
那人负剑而立，戾气逼人。
他眼神暗沉，像看一个失物多年的旧物，打量她，仿佛在确认什么。
许久，他开口，嗓音也藏着一点低哑：“……放了她。”
宋隋珠顿时错愕，整个人猛地怔住。
“从这里往西走，到了盐城，那边会有人接应你，自此……你不得再回和亲队伍，也不要再回京都。”他看着宋隋珠冷声道。
她呆在原地，没有动。
半晌，低低道：“为什么？”
见无人回应，她盯紧那人，“你们这一番拼死救我出来……就为了让我走？”
没人回她的话，那黑衣人只缓慢回身，似是要离开。
“不——我不走！”她拖着身体猛地往门边扑，带着喘息，“你们说清楚，你们为什么救我？你们到底是什么人？！”
没人答。
屋外风声骤急，黑暗仿佛有意压过了白昼，但宋隋珠的怒火没有熄，她忽然疯了一般，张望四周抓住一把碎瓷，抵在自己颈侧。
她声音颤抖但坚定：“若你们不说……我就死在你们面前。你们费这么多人命换我的命，我这条命算是还了你们！”
黑衣众人一惊，那些退在屋外的护法脚步急停，彻底肃静。
而那为首的黑衣人，却只微微偏首，低头看着她猩红双眼。
片刻后，他终于缓步走近，目光沉静，看着她颈口泛起的那一缕血痕。
“你若死了。”他平静却带着禁忌气息，“那些人……可就真白死了。”
她咬牙，眼中盛满质问与不解。
“为什么？”她几乎喊出来，“为什么你们要从和亲队伍中带走我！你们到底是谁？”
他无动于衷，只是轻缓伸手，将她手中那瓷片取下。
“这些你不需要知道，你只要好好活着。”
他的声音很轻，仿佛落雪，不惊不扰，却震在宋隋珠心头。
她猛地抬头，看向他。
好好活着？
竟然还有人在意她的性命，他们究竟是谁？
“若你们不说出缘由，我还是会回去。”宋隋珠倔强地道。
她怎么能走，陆砚修是为她才加入这支队伍，阿桃也为她而来，她怎么能抛下他们自己去逍遥！
“你疯了，好不容易可以摆脱你现在的局面！”那人震怒。
“哥哥，让我来说吧！”忽而一个清雅的声音从屋外传了进来。
那女子褪下黑巾面罩，露出一张姣好清丽的容颜。
宋隋珠瞬间瞳孔震荡！
——是秦宁。
怎么会是她？
临平书院不过一面之缘，但当时此女的发言让她心有神往，觉得是同道中人，不想她竟来救自己，可这是为什么？
而秦宁，只看着她，那眼神像是翻过万丈深渊后的注视。
她缓缓地，低低地，说了一句。
“我们……曾见过。”秦宁的目光落在宋隋珠脸上，带着一丝让人捉摸不透的意味，“姑娘可还记得？”
宋隋珠点头，“还未恭喜沈姑娘已经入了太医署。”
秦宁摇摇头，“在这之前，姑娘怕是忘了，流火案后，姑娘于废墟中救出一老者，当时你我有过一面。”
“你？”宋隋珠仔细回想，印象中却有一青衫女子，“你是那位医女？”
秦宁点头，“姑娘大义，后布施筹集赈灾物资让京都百姓称赞，我心中一直钦佩与你，此番远赴乌什，怕是会有危险，“她顿了顿，“所以，我请族人出马救你一次。”
一旁的黑衣男子也点头，声音低沉得像裹挟着风沙，“你如今知道缘由了，你走吧，莫要在深陷这泥潭了。”
宋隋珠心头猛地一跳，泥潭？他们是知道什么吗？
更何况仅仅因为“欣赏”，就值得他们如此大动干戈，甚至搭上这么多条人命？
她才不信！
这其中，一定有什么她不知道的隐情！
“呵，”宋隋珠冷笑一声，带着浓浓的嘲讽，“就凭这个？二位，莫不是在消遣我？”
她死死地盯着那黑衣男子，想从他眼中看出些什么，可除了平静，还是平静，仿佛一汪深不见底的寒潭，让人不寒而栗。
再看秦宁，也是一脸平静无波地望着她。
就在这时，一个苍老的声音忽而响起，带着一丝无奈的叹息，打破了僵持的局面。
“宁儿，还是说实话吧！”这声音从木屋深处传来，嘶哑而低沉，仿佛带着岁月的沧桑。
宋隋珠心中警铃大作，这木屋里，竟然还有其他人！
她下意识地绷紧了身体，警惕地看向声音传来的方向。
秦宁的脸色微微一变，似乎有些不情愿，但最终还是沉默了。
半晌，低低道：“是献王……让我们救你离开的！”