在袁术的营帐内，戏志才献上“明攻襄樊，暗袭江陵”的奇谋后，气氛瞬间热烈起来。众人交头接耳，脸上满是惊叹与赞赏。谋士们捻着胡须，眼中闪烁着兴奋的光芒，彼此低声交流着对这一计谋的看法；将领们则摩拳擦掌，仿佛已经看到了胜利的曙光，雄浑的笑声在营帐内回荡。
袁术看着眼前的景象，心中已然有了决断。他挺直腰杆，目光炯炯地扫视着帐下的谋士将领，大声说道：“好！就依志才之计！”声音坚定有力，带着不容置疑的威严。
“纪灵，刘晔！”袁术高声喊道。
“末将在！”纪灵和刘晔迅速出列，单膝跪地，声音洪亮地回应。他们身姿挺拔，眼神中透着忠诚与坚定，等待着主公的命令。
“命你二人领兵2万驻守汝南，以防曹操。”袁术目光如炬，注视着二人，一字一顿地说道。
“诺！”二人领命，声音响彻营帐，随即起身退下，心中暗自思索着如何布置防务，确保汝南的安全。
“乐进！”袁术又喊道。
“末将在！”乐进快步出列，行礼后站得笔直。他身材精悍，眼神中透着果敢与坚毅。
“命你领兵5000，攻打陈国黄巾，随后驻守陈国。”袁术语气沉稳，下达着命令。
“诺！”乐进领命，心中盘算着此次任务的艰巨性，但他毫不畏惧，决心完成使命。
“传令张辽，派俞涉领兵5000驻守梁国，其余兵马回兵南阳！”袁术继续发号施令。
“诺！”传令兵迅速领命而去。
“何人为使，去见曹操，协商两家各自退兵？”袁术目光在众人身上扫过。
吕范正要出列应声，就在这时，“报！兖州军派来使者求见将军！”传令官匆匆跑进大堂，打破了营帐内的短暂宁静。
袁术和戏志才对视一眼，心中暗忖：这曹操的人来的太及时了。
而此时在曹操营帐这边，曹操见袁术退兵，因今日大败，心中始终放心不下营寨。他带着一众文武，策马在营中巡视。夏侯渊、夏侯惇兄弟正在紧张地部署防务，见曹操前来，两人急忙迎上前。
“主公！袁术果真非虚名之辈，其兵士比之我们兖州军强了不少。我们今天在人数上占着优势（五万多曹军加1万匈奴骑兵，袁术军只有五万），还有匈奴和虎豹骑偷袭之利，竟然还被其大败，连虎豹骑都折损了四分之一。”夏侯渊满脸忧虑，声音中透着一丝沮丧。
夏侯惇呸了一声，脸上满是不甘与愤怒，大声道：“袁术小儿，迟早我会活捉他！”
曹操眯起细长的眼睛，让人看不清他在想什么，缓缓问道：“董卓、孙坚、刘表和孔伷那边进展怎么样了？”
郭嘉微微欠身，不无叹服道：“从南阳那边传来消息，董卓派张济领兵5万入武关，刘表水军逼近江夏，并派文聘、王威领兵2万至樊城，新野。孙坚以其子孙策为帅，周瑜为军师，再次逼近合肥。”
“好……”曹操哼了一声，眼中闪过一丝狠厉，“我看袁术此次如何解围。”
“主公，此次虽然声势浩大，但是无论孙坚还是刘表、董卓都没有攻打袁术之意，只是想逼退袁术，如果袁术执意攻打我们，恐怕……”郭嘉眉头微皱，眼中透着忧虑，小心翼翼地说道。
夏侯惇不服气道：“怕什么，我倒要看看他如何攻破我们大营。”
曹操冷笑一声，眼中满是不屑，“袁术小儿，此次不行，下次待我们四家准备好，必让袁术好看。”
“主公，逼退袁术宜早不宜迟，我军粮草已经不多了，鲁沛不稳，主公可派一人前去联络，商讨各自退兵分治豫州。”荀攸神色凝重，上前一步建议道。
曹操环视众人，目光中带着几分审视，“袁术等人狡猾异常，谁可担当此任啊？”
郭嘉目光与曹操对视，心中明白曹操的心思，微微拱手道：“主公，两军阵前运筹帷幄离不开荀公达，就由在下去一趟吧。”郭嘉心中清楚，此次出使虽有风险，但也是展现自己才能的机会，他渴望在这乱世中崭露头角，为曹操成就霸业贡献力量。
于是，便有了曹操使者前来这一幕。
“让他进来。”袁术说道。
“诺。”
不一会儿，曹操使者郭嘉来到大堂。
袁术见他面白似玉，目若朗星，不由暗自感叹：“好一个天生郭奉孝。”
郭嘉入内，见袁术高座主位，心中不由将其与袁绍对比。二人都是出生高贵，威名远播，就连召见的场景也是惊人的相似。想到袁绍，郭嘉心中不免对袁术有些失望，在他心中，袁绍虽出身名门，但刚愎自用，难以成就大业。而眼前的袁术，虽初次见面，但从他的言行举止中，郭嘉也暂时未看到非凡的领袖气质。不过，他还是恭敬地行礼道：“曹公帐下郭嘉郭奉孝，见过袁将军。”
袁术微微颔首，表示认同，但内心深处却犹如一团迷雾笼罩，百思不得其解。终于，他按捺不住满心的疑虑，开口询问道：“奉孝此番北上，理应前往投奔吾兄，缘何会现身于此呢？”袁术对于历史可谓了如指掌，他深知郭嘉当年舍弃袁绍之后，历经数年光阴，方才经由荀彧等众人举荐，最终投身于曹操麾下。然而眼前这一幕，实在令他大惑不解，为何郭嘉竟如此之早便投靠了曹操？只是，袁术并不知晓其中缘由——只因那戏志才已然投靠于他，这一变故方才促使郭嘉提前做出了选择。
闻得袁术此言，郭嘉不禁面色一沉，只当对方是有意借机羞辱自己。刹那间，心头无名之火熊熊燃起，然而他面上依旧冷若冰霜，语气更是毫不客气且带着几分不敬之意回应道：“在下才疏学浅，实难担当大任，袁公何必如此咄咄逼人，多此一举发问呢？”
面对郭嘉这般无礼的态度，袁术起初不由得一愣，尚未回过神来。一旁的典韦见状，却是再也忍耐不住，勃然大怒，高声喝道：“好个狂妄之徒，竟敢如此放肆！”一时间，周遭的文臣武将们亦是纷纷面露怒容，一个个手按剑柄，只待袁术一声令下，便要当场发作。
好在袁术瞬间反应过来，心知定是郭嘉误解了自己的意思。于是，他连忙摆手示意众人稍安勿躁，紧接着脸上浮现出一抹和煦的笑容，和声细语地向郭嘉解释道：“奉孝切莫怪罪，都是我的不是，一时言语不当，还望海涵呐。”
郭嘉眼见着袁术竟然向自己当面致歉，心中不禁猛地一颤，刹那间便意识到原来是自己错怪了袁术。这一认知使得他对于袁术原本的不良印象瞬间发生了转变。与此同时，郭嘉的内心深处也涌起一阵深深的愧疚之情，暗自懊恼方才自己竟是那般冲动鲁莽。想到此处，郭嘉赶忙对着袁术还施一礼，以此来表达自己的歉意和尊重。
只见袁术脸上露出一抹淡淡的笑容，轻声说道：“呵呵，我那位大哥向来最为看重门第出身。以我之见呐，奉孝您恐怕并非真的才疏学浅，只是因为您身为一介寒士，所以才未能得到应有的重视与任用罢了。”话毕，袁术缓缓迈步走向郭嘉身前，然后极其郑重其事地躬身行了一礼，并诚恳言道：“公路我今日就在此代替家兄向您赔个不是啦，还望奉孝您切莫怪罪呀！”
郭嘉闻听此言，不由得大吃一惊，急忙侧身闪开，惶恐不安地回应道：“明公您实在是太客气、太言重了！奉孝我不过是区区一个贫寒卑微之人，哪里敢当得起您这样的大礼相待啊！”
此时，袁术脸上的笑意更浓了几分，神情也随之变得轻松起来，接着开口问道：“不知孟德此番派遣您前来所为何事呢？”
郭嘉闻言，神色立刻变得严肃起来，正色道：“袁公！我家主公率领大军一路追击黄巾军进入豫州境内。如今您也亲自带领兵马来到此地，想必这豫州应当再无大碍、高枕无忧啦！所以呢，在下觉得咱们双方不如就此各自退兵，也好避免刀枪相见、引发不必要的战乱呀。”说话之人言辞恳切，态度恭敬。
然而，对面的袁术却是一声冷笑：“哼！孟德竟然愿意主动退出豫州？莫不是有什么阴谋诡计吧？”只见他斜睨着对方，眼神之中充满了怀疑与猜忌。
站在一旁的郭嘉见状，不慌不忙地拱手施礼道：“袁公此言差矣。想那黄巾军在鲁沛一带横行肆虐，幸得我家主公当机立断派遣军队前往驻守，方保得两地平安无事。如今这两郡的百姓们对黄巾军心有余悸，唯恐他们卷土重来。因此纷纷跪地哀求我家主公能够继续留下来治理地方，以安民心。面对如此恳切的请求，我家主公又怎能忍心拒绝呢？还望袁公明察啊！”郭嘉虽然表面上不卑不亢，但心里其实早已暗暗提高了警觉。他很清楚，这次与袁术的谈判绝对不会轻松，因为此人向来心机深沉、难以对付。
“哼！”袁术鼻腔之中发出一声不满的冷哼，那声音仿佛一道冷冽的寒风，瞬间让周围的空气都凝结了起来。紧接着，他猛地转过头去，将犀利如鹰隼般的目光投向了站在一旁的田丰和戏志才，似乎想要从他们那里寻找到一些支持或者建议。
只见田丰微微颔首，表示赞同，他那双深邃而睿智的眼眸里闪烁着思索的光芒，仿佛正在脑海中快速地权衡利弊、分析局势。与此同时，戏志才的目光亦是坚定不移，透露出一种果敢和决断。他同样轻轻地点了一下头，动作虽然轻微，但却传递出一种不容置疑的态度。
袁术见状，稍稍沉吟片刻之后，终于开口说道：“阿满既然一心想要吞并鲁沛，又何必这般大费周章？罢了罢了，你且回去告知于他，就说本将军同意两家暂且休兵罢战。”说话间，袁术的语气中明显夹杂着一丝难以掩饰的无奈以及不甘心。毕竟，作为一方诸侯，被迫做出这样的妥协让步，对于心高气傲的他来说，实在不是一件容易接受的事情。
听到袁术这番话，郭嘉不禁眉头微皱，心中涌起一股不悦之情。他深知袁术此举无疑是对自家主公曹操的一种莫大羞辱。然而，此时此刻袁强曹弱，曹军又刚刚经历一场大败，内部不稳，粮草不丰，正所谓人在屋檐下，不得不低头。郭嘉纵使心中再有万般不满，也只能强行压下怒火，面色平静地向着袁术拱手施礼道：“多谢袁公成全。”
随后，他在心里暗暗思忖道：此番前来虽遭遇诸多刁难，但好在最终成功说服袁术同意罢军，总算是不辱使命。待回到许昌之后，应当可以向主公曹操交上一份满意的答卷了。
随后，两家各自罢军。袁术率领大军回南阳，一路上军旗飘扬，士兵们虽有些疲惫，但纪律严明。曹操也领军回兖州，他坐在马上，望着远方，心中暗暗发誓，总有一天，要让袁术为今日的羞辱付出代价。而这乱世之中，袁曹之间的纷争，也不过才刚刚开始，未来的局势，依旧充满了变数与挑战。