第189章，民心（二）
经过近两个月的艰辛奋斗，那长达50多里的道路终于顺利完工了。剩下的路段相对来说要简单许多，只需铺上石子，再用石碾压实就行，也就用不着这么多百姓一起劳作了。
杨峰一直信守承诺，这期间不但让百姓们每天都能吃饱饭，而且还按天给他们发工钱。到道路完工这天，杨峰已然是负债累累，之前缴获的那些金条银锭早就被花得精光，甚至还欠了副县长梁耀祖1万大洋的外债呢。这主要是因为百姓们人数众多，饭量着实不小。不过，杨峰也并非毫无收获，他收获了最为宝贵的民心。
好在王主任之前送来了一批粮食，还有一些炸药，也算是给杨峰帮了大忙，并且承诺秋税可以适当少交一点。杨峰看着百姓们那欢天喜地的模样，心里也就释然了，觉得此前的所有劳累都是值得的。
前些日子，潘粤明那边也传来好消息，他成功将另外两股小股土匪全部剿灭了，主要的匪首都被击毙了。至于那些罪行较轻的土匪，杨峰便安排他们加入到劳动的队伍当中。他们只管吃饭，是没有工钱的，不过即便如此，这些人也挺满足了，毕竟不用再像从前那样四处奔波、为找口饭吃发愁了。经过这段日子的劳动，他们不但没想着法子逃跑，反而乖乖地参加劳动，觉得现在这样的生活可比以前强太多了，起码吃得饱、吃得好了。
桑坤看到道路终于修通了，激动得眼泪止不住地流了下来，心中满是感慨，这一路的辛苦付出，总算有了令人欣慰的成果。
百姓们围在修好的道路旁，久久都不愿离去，不少人甚至痛哭流涕。虽说路是修通了，可一想到往后的日子，他们又忍不住满心担忧。毕竟这两个多月来，每天都能吃得饱饱的，还能领到工钱，眼前这位年轻的官员更是贴心地为每个人都做了一件衣服，大家内心的感动自然而然就围了上来，那是发自肺腑的感激啊。
杨峰同样激动不已，他提高嗓门大声说道：“乡亲们，别担心呀！路修通了，往后的日子肯定会越来越好的，你们就把心放到肚子里吧。只要有我杨峰在，我一定会帮大家琢磨出致富的好办法。大家先回去吧，这段日子虽说挣的钱不算多，但起码也能勉强买点粮食，让一家人吃饱饭了。”听了杨峰这番话，百姓们这才带着满心的不舍，各自缓缓朝家的方向走去。
烈日高悬，扬起的尘土在阳光中肆意飞舞，柳老汉眼眶微微泛红，脚步匆匆地朝着杨峰走来。走到近前，他身子前倾，恭恭敬敬地鞠了个躬，声音略带哽咽，激动地说道：“杨青天呐！往后您但凡有个什么活儿要干，可一定得告诉老汉我。您放心，哪怕一分钱不给，我这条老命也得跟着您干！您可是我们家的大恩人呐，这份恩情，我们一家老小没齿难忘！”
杨峰见状，赶忙上前，双手紧紧握住柳老汉粗糙干裂的手，眼中满是动容之色，诚挚地说道：“柳大叔，该我谢您才是，为了修这条路，您可没少费心费力，做出了大贡献啊！您瞧，就连您的老黄牛都累得丢了性命，我心里实在过意不去。”
柳老汉听闻，脸上绽出一抹憨厚的笑容，摆了摆手说：“专员呐，您可千万别这么说。我的老黄虽说累死了，可您给我的这头大黑驴，那可比老黄强太多啦！这黑驴脚步轻快，力气又大，干起活来麻利多了。说实在的，我呀，还占了您的大便宜呢！”
杨峰心里不禁感叹，这就是朴实善良、容易满足的老百姓啊，心里头只记着别人的好。这时，柳老汉身后的儿子柳永默默地走上前来，对着杨峰深深地鞠了一躬，嘴唇动了动，却终究还是没说出一句话。
刘老汉回过头，笑骂道：“你这个憨货呀，都到这会儿了，还不肯多说一个字？杨专员可是咱们家的大恩人呐！”
杨峰脸上挂着温和的笑意，说道：“柳永，还没恭喜你呢！你和赵老汉家的姑娘定亲了，这可是大喜事啊！等你们结婚的时候，可一定要通知我，我还想着去喝杯喜酒呢！”
柳老汉看着自家儿子，笑得合不拢嘴，连忙接过话茬：“那可不，还得多亏了您呐！要不是您部队里的军医把他的腿治好，老赵头怎么肯把三妮子嫁给我们家这个闷葫芦哟！”
杨峰笑着打趣道：“赵老汉可是个精明人，一开始咬死了条件不松口。您那二十块现大洋的聘礼，可花得不容易啊！”
刘老汉忙不迭点头，附和道：“那可不！要不是看在专员您的面子上，那老东西非得让我出三十块大洋不可，可把我给心疼坏喽！”
不过柳老汉兴致颇高，接着唠唠起来：“任凭他赵老汉精得像个鬼，咱也不算吃亏。他闺女三妮子，虽说模样儿不算出众，可身子骨硬朗，干起活来那叫一个麻溜。前儿个你没瞧见，拉车，搬石头，一个顶俩壮劳力使呢！而且这姑娘胆子大，和我们家这个闷葫芦凑一块儿，那可不就是天造地设的一对嘛！不然我哪能放心，就怕我哪天两眼一闭，我这儿子撑不起老刘家的门户哟！”
杨峰听着，脸上始终挂着和煦的笑容，时不时点头应和，还暖心地安慰了刘老汉几句。随后，他转身叫来杨小毛，吩咐道：“你去拿一套没有军衔的军装，给柳永。”
杨小毛领命而去，不一会儿就把军装取来。刘勇看到那套笔挺的军装，眼睛一下子亮了起来，嘴角抑制不住地上扬，脸上满是藏不住的喜悦。要知道，在那个物资匮乏的年头，做一身新衣服得花不少钱，这身军装对他来说，可是个稀罕宝贝。
刘老汉见此情景，心里满是感激，拉着杨峰的手，再三地道谢。随后，他才拉着驴车，招呼着还沉浸在喜悦中的儿子，慢悠悠地离开了。
其实呀，这段时间以来，随着参与修路的人越来越多，大家手里渐渐有了钱，消费需求也就跟着出现了。城里也在悄然发生着变化，杂货铺一家家地多了起来，酒楼的生意也比以前稍微好了些，毕竟有各路来送货的商人往来穿梭。而且呀，还有些精明的商人已经瞅准了商机，来到这里开设商铺了，尤其是布庄和裁缝店，更是如雨后春笋般冒了出来。看到这城里一天天热闹起来，桑坤心里别提多欣慰了，对未来也充满了希望。
杨峰缓缓走到那四五十名土匪跟前，目光从他们身上一一扫过，而后说道：“经过这段时间的改造，我看得出你们改变了不少啊。这样吧，我身为专员，决定对你们进行特赦，你们现在就可以回家去了。不过，往后可千万别再走老路去当土匪了，踏踏实实地做个安分守己的良民吧。”
这些土匪先是一愣，显然没料到会是这样的结果，接着便你看看我、我看看你，相互交换着眼神。突然，有个胆子稍大些的土匪鼓足勇气，大声说道：“杨专员，您对我们实在是太宽容了呀！原本我们都以为落到您手里，那肯定是死路一条了，毕竟之前您对付土匪那可是毫不留情的。可没想到，您现在居然饶恕了我们。我想求求您，收下我们吧！您是个好官，我们想跟着您当兵，或者您随便安排我们干点啥都行啊。您也知道，我们这儿的日子太艰难了，要是现在离开您，万一哪天实在熬不住，又去当土匪了，说不定下次再碰到您，可就真的没活路了呀。”说完，这些人“扑通”一声，纷纷跪倒在地，一个劲儿地苦苦哀求起来。
杨峰听了，不禁叹了口气，心里明白对方说的确实都是实际情况。看着眼前这四十多人，经过这段时间，他们每天能吃饱饭，身体反倒变得强壮了许多。再说了，这些人毕竟当过土匪，身体素质好，不但跑得快，而且多少都有一些技能，毕竟没点胆子，当初也不敢去当土匪呀。于是，杨峰思忖片刻后说道：“好吧，既然如此，那我就收下你们了。不过，你们暂时还是先当一段时间的工人吧，这边还有一段路需要用石碾反复碾压一下呢。”
这些人一听，立马喜出望外，赶紧站起身来，激动地说道：“谢谢长官收留我们呀！您放心，我们一定认认真真干活，绝不含糊！”杨峰又转头看向一旁负责看守他们的士兵，说道：“以后不用再盯着他们了，就算他们想跑，也不用去追捕了。从现在起，他们就是咱们自己人了。”士兵们听了，立刻收起枪支，不再紧盯着这些人了。而这些土匪们这下干活变得更加卖力了，因为他们心里重新燃起了希望，知道往后有了依靠，有了奔头。
那些干完活回到家的年轻人，听闻土匪都能被杨峰收留当兵的消息后，顿时激动不已。他们心里寻思着：“对啊，当兵好像也是个挺不错的选择呀！这位杨长官人这么好，连土匪都能接纳当兵，咱可是良家子弟，为啥不报名去当兵呢？”
这么一想，一下子就有好几百人涌向了杨峰的军营，都争着抢着要报名参军。杨峰略作思考后，也就点头答应了。毕竟这地方的人平日里长期穿梭在山路之间，身体素质过硬，特别适合山地作战，只要好好训练一番，那可都是优秀的士兵苗子啊。
随后，经过一番严格挑选，从中选出了400人，组成了一个新兵营。那些没被选上的人，心里别提多懊悔了，一个个唉声叹气的。杨峰见状，赶忙安慰他们道：“大家别灰心，下次还有机会呢。”其实呀，杨峰心里很清楚，这些来报名的人，大多都是家里的顶梁柱，要是都去当兵了，家里可就没了劳动力，日子怕是更艰难了。而且战场上那可是生死攸关的地方，搞不好哪天就牺牲了。所以，他挑选时大多选的是家里有两三个男人的，只是这些想法他并没有明说出来。
至于新兵们苦心训练的工作，杨峰依旧放心地交给那些经验丰富的老兵们去负责，期望能尽快把这些新兵培养成合格的战士呢。