陆逊上书孙权，请求允许他自行征兵以征讨附近的草寇山匪。陆逊并未向孙权索要兵力，他心中清楚陆家与孙家的过往纠葛。尽管孙权展现出广纳贤才的胸怀，陆逊也愿意放下前嫌，但在这世间行事，陆逊始终秉持谨慎态度，不敢有丝毫懈怠。此前，陆逊与孙翊遗孀徐妙然夫人联手击退潘临回城后，便立刻归还了那两千兵马，丝毫不敢显露出贪恋军权之意，且将事务交接妥当后，即刻返回海昌县，小心翼翼地维护着孙家人对他的信任。
不过，孙权在文书批示中给予了陆逊极大的支持，不仅赞同他组织兵力对抗草寇的计划，还拨出公款，另外调配一千兵马归他指挥。
陆逊收到孙权的回复，心中感慨万千。他与孙权同龄，同样身为男子，却各有重任在肩。孙权肩负着守住江东、传承孙家基业、庇护孙氏族人的重任；而他陆逊，则需重振陆氏家族的声望与影响力。两家人昔日虽有恩怨，但如今时过境迁，时局使然，陆家既在孙家治理的江东生活，便不得不与孙权携手合作，为其效力。陆逊这样并非辱没祖宗，并非只有持刀相向、寻仇报复才是血性男儿所为。
陆逊饱读诗书，才智过人，他对天下局势的掌握以及判断丝毫不亚于鲁肃。他行事谨慎却不迂腐，自登上北固山、进入孙权幕府的那一刻起，便深知自己的才能要在与孙氏家族的合作中得以施展，自己的一生都将奉献给这片土地。
孙暠听闻孙权竟拨派兵马给陆逊那年轻后生，命此人去讨伐拥兵万众、凶悍无比的贼匪尤突，不禁大为感慨：“孙老二啊孙老二，在排兵布阵这方面，你确实比不上孙策。你可曾盘算过，你在京口还剩多少兵马？你让周瑜带走了三万，如今又给远在千里之外围剿山越贼匪的陆逊一两千。各郡县虽有兵马，可那归各郡守管辖，你手中实际掌控的兵力还能有多少？”
孙暠掰着手指头算计孙权的兵力，又反复查看京口及北固山周边郡县的地图，心中认定时机已然趋于成熟。此时孙权兵力空虚得很，只要后院起火，他孙暠说不定不费一兵一卒就能成就大事 。
孙暠于是着手实施那早已埋下的计划。
步家与袁夫人的娘家毗邻而居，步姑娘那原本碍事的母亲已然被孙暠手下之人狠心地除去，如今步姑娘孤苦伶仃，只能在家族的庇佑下艰难过活。族中的长辈对她颐指气使，呼来喝去，她犹如风中浮萍，毫无自主之力，长辈命她往东，她不敢往西，让她向北，她哪敢朝南。
一日，家族中的长老将步姑娘唤至跟前，神色凝重，语气严肃地说道：“当下孙将军治理江东，倡导发展生产，且有政令，女子年满十八便可成婚。你如今已然二十有余，难道还欲为母亲守孝三年不成？族中几位叔伯几经商议，决意将你许配人家。”
步姑娘听闻此言，心中诚惶诚恐，她此刻无依无靠，身边连个能倾诉衷肠之人都寻不到。这些日子以来，唯一能让她略感慰藉的，便是隔壁那位和善的干娘刘夫人了。她只得低声应道：“一切但凭宗族诸位叔伯与堂兄定夺。”
实则，步姑娘内心慌乱如麻。说起嫁人，此生她唯对一人动过真心，然而，她与那男子仿佛是被命运捉弄，终究是有缘无分。每每念及那个气质超凡的男子，她心中便满是伤感与落寞，那愁绪如丝，萦绕心头，难以排遣。
众人只当她是因母亲离世而悲痛难抑，纷纷出言拍板，皆言定会为她寻得一门可心的亲事。
当然，这门亲事在众人看来，定会让步姑娘满意的。原来，孙暠早已暗中派人将步姑娘与孙权当年的过往告知了步氏一族的长者。步家迁至京口这些时日，也深知要在此地安稳立足，不可一味躲避，需效仿陆家那般，与孙权好好合作。既欲合作，自然要拿出十足的诚意。于是，他们便打算将当年孙权曾看中的步姑娘，主动送至孙权身边，同时，还准备将步氏家族的年轻才俊举荐到孙权的文德殿效力。如此一来，无论孙权钟情于美人还是看重才子，步氏一族的诚意皆能尽显无疑。
得了步姑娘的应允后，步氏长老们甚是满意，决意尽快行事，以免横生枝节。
在一个薄暮冥冥的黄昏，步姑娘正于屋中整理今日织就的锦帕数张，突然闯进几个族中男子强行将她拖出去，而后不由分说地送上了马车。步姑娘惊惶失措，吓得大声呼问。
“这是要作何事？你们要带我去何处？”
“废话，去了你就知道了。你心中巴不得的。”
步姑娘身旁的小丫鬟见状，知晓大事不妙，却又不敢惊动旁人，只得瞅准时机，从家中的狗洞钻了出去，一路狂奔，跑到隔壁敲响了刘夫人的门。
“夫人，夫人，大事不好啦！夫人救命啊！”
彼时，刘夫人正静静地坐在灯火之下，手捧书卷，沉浸在往昔洛阳的繁华岁月之中，思绪悠悠，却被这突如其来的急切敲门声惊回现实。她赶忙将小丫鬟请入屋内，待问明缘由，得知竟是干女儿被自家宗族之人强行带走了，不禁又惊又怒。
刘夫人心中暗忖：“这还了得？光天化日之下，竟发生这般荒唐之事！这步氏家族怎如此行事，好好一个姑娘，他们这是要将她绑往何处？莫不是拿去做谁家的小妾！” 她赶忙安慰那啼哭不止的小丫鬟道：“小丫鬟，莫要哭了，我既是她的干娘，便如同她的亲生母亲一般，定会设法救她回来的。”
可刘夫人虽这般安抚小丫鬟，实则自己一时也没了主意，思来想去，只能转身去找自己的亲生女儿袁绮绮。
刘夫人如此决定，便匆忙让下人帮自己穿戴整齐，又吩咐备好车马，便心急火燎地往北固山赶去。