那是一个伸手不见五指的夜晚，童自荣在自家的纸扎铺里，手里握着狼毫笔，手就那么悬在半空。昏黄的油灯忽明忽暗，把纸人那惨白的脸照得跟鬼似的。铺子外面，夜枭发出婴儿啼哭般的叫声，听得人心里直发毛。童自荣也不知道咋想的，鬼使神差地就在纸人眼眶里点了两点朱砂，把他爹临终前“纸人画眼不点睛”的警告全抛到九霄云外去了。
檀香燃尽的时候，纸扎铺里的温度“唰”地一下就降下来了，冷得能把人骨头冻碎。那个本来该乖乖立在墙角等着被烧的童女纸人，这会儿正用那猩红的眸子盯着玻璃柜里的翡翠镯子，那可是童家祖传的“锁魂镯”啊！突然，后院传来瓷器碎裂的声音，童自荣撒腿就冲过去，就看见养了十年的黑猫正撕咬着满地的纸钱，供着曾祖父童柏年遗照的供桌，也不知道啥时候裂开了三道血痕，那血痕红得刺眼，瘆得慌。
没过几天，古董商周慕礼来取货。他瞅见童女纸人，还说：“童师傅这手艺越发精妙了。”边说边摩挲着纸人发梢的银箔花钿，压根没注意到童自荣脸色煞白得像张纸。可谁能想到，当天夜里，周慕礼就暴毙在自家库房里。验尸报告一出来，吓死人了，他鼻腔里塞满了槐木屑，手里还攥着被撕碎的民国地契残片，上面模模糊糊能看见“童记纸庄强占柳家桑园”的字样。
殡仪馆守夜人老吴也遇到怪事了，说周慕礼的遗体在火化前突然坐起来了，烧化后的骨灰里还混着没燃尽的纸钱。更邪门的是，童自荣早上一开门，发现门槛上摆着七个湿漉漉的泥娃娃，每个娃娃心口都插着半截桃木钉，这可是童家纸人镇魂的秘术啊，咋跑到这儿来了？
档案员白秋萍在一堆旧案卷里翻出了1947年的卷宗，一股子霉味里还夹杂着若有若无的檀香。泛黄的笔录里写着，纸商童柏年举报邻居柳氏通匪，结果柳家三口都被沉塘了。卷宗末页粘着半张《申报》，社会版头条写着“贞烈女投缳明志，柳素娥魂断囹圄”。白秋萍指着档案室角落的樟木箱说：“这柳素娥的尸首始终没找到，当年童家送来镇邪的七口棺材，现在还……”话还没说完，她突然就不吭声了。童自荣顺着她惊恐的目光一看，箱缝里正渗出暗红的液体，在青砖地上汇成了一个“冤”字。
一个暴雨夜，童自荣睡得正香，被纸页翻动的声音给惊醒了。他一睁眼，就瞧见工作台上的童女纸人正撕咬着《往生录》，泛黄的纸屑在它唇齿间变成了血沫。童自荣赶紧抓起祖传的锁魂镯套在纸人手腕上，这一弄可不得了，纸糊的皮肤突然浮现出青色血管，朱砂眼珠滚下两行血泪。纸人还发出少女呜咽般的声音：“童郎好狠的心。”翡翠镯子在它腕上“砰”地一声炸成齑粉。童自荣凑近一看，纸人襦裙内侧的暗纹分明是柳家族徽的缠枝莲，再一看纸人足底，粘着湿润的塘泥，而院里那株百年槐树正疯狂抖落纸钱，这场景，简直要把人吓破胆。
刑警陆明远在护城河打捞出七具缠满水草的骷髅，每具骸骨的天灵盖都钉着桃木符。dNA检测一出来，好家伙，这些竟是柳素娥与六个胎死腹中的婴儿。法医还在最小的骷髅嘴里发现一枚银戒指，内圈刻着“童柏年赠爱妻”。
专案组冲进童家老宅的时候，就看见童自荣跪坐在满地纸灰中。那个点睛的童女纸人正把狼毫笔插进他咽喉，笔杆上还浮现出柳素娥的绝命诗。纸人对着破晓的天光嫣然一笑，然后化作漫天灰蝶，每只蝶翼都映着童家百年来的罪孽账目。
结案报告显示，童自荣死于机械性窒息，可验尸官在他的气管里发现了大量槐花与桑叶，那正是当年柳家桑园被强占时，童柏年烧毁的百年老槐与蚕场所种之物。结案当天，陆明远在证物室又看到更诡异的一幕：封存的童女纸人突然自燃，灰烬中露出一枚翡翠顶针，跟柳素娥墓中出土的绣品针痕完全吻合。这事儿啊，就这么结束了，可谁知道背后还有多少不为人知的秘密呢！