连续数日披星戴月、马不停蹄地赶路，李宁一行六人终于来到了横断山脉西北部，踏入了大楚王朝治下的崤山城。这座城池宛如一颗璀璨的明珠，镶嵌在这片神秘且危机四伏的区域边缘。从崤山城往东望去，数十万里尽是横断山脉的广袤天地，山林连绵无尽，峰峦层叠交错，仿佛一片绿色的巨兽蛰伏其中，隐匿着数不清的未知危险与诱人机缘。
众人刚踏入崤山城，便被城内热闹非凡的景象所包围。街道两旁，店铺鳞次栉比，一家挨着一家，形形色色的商品琳琅满目。街道上行人如织，熙熙攘攘，其中不乏众多修仙者的身影。虽说筑基期以后的修仙者已可辟谷，无需依赖寻常食物果腹，但对各类修仙物资的需求却与日俱增。城内的氛围与郢都有所不同，少了几分精致婉约，多了几分粗犷豪迈。毕竟这里紧邻横断山脉，时常有无畏的冒险者进进出出，带来了天南地北的奇闻轶事，也让各种珍贵的修仙资源在这里汇聚流通。
李宁一行人在城中寻觅了一处客栈，安顿了下来。李宁身兼炼丹师、炼器师、阵法师和符箓师数职，又拥有神奇的丹田药园，平日里除了购买一些必要的灵材灵矿，其他物资大多能够自给自足。这一路行来，尽管他未出手应对途中的妖兽，但对于此次横断山脉之行，他心中有着自己深远的考量。他深知，在这处处暗藏危机的险地，每一丝实力的提升都可能成为生死攸关的关键。
安顿妥当后，李宁决定前往崤山城的坊市转转，期望能寻得一些对自己有所助益的物资。血厉一如既往地默默跟在他身后，宛如一尊忠诚的守护神，沉默却可靠。踏入坊市，只见摊位密密麻麻排列，摆满了各式各样令人眼花缭乱的奇珍异宝、珍稀灵材灵矿以及晦涩难懂的修仙功法秘籍。李宁在人群中缓缓穿梭，目光如同猎鹰般敏锐，仔细扫视着每个摊位上陈列的物品。
突然，他的目光被一个摊位上的一大壶奇异液体牢牢吸引住了。那壶中不断散发着阵阵彻骨寒意，丝丝寒气仿佛拥有生命一般，将壶身周围的空气都凝结成了一层薄薄的冰霜，在阳光下闪烁着晶莹的光芒。李宁心中猛地一动，他瞬间认出，这正是梦寐以求的万年寒髓，能够极大提升自己玄冰剑品质的绝世灵液。万年寒髓极为稀有珍贵，是在世间极寒之地历经漫长岁月，凝聚天地精华而成的灵液，对冰属性法宝有着神奇且绝佳的提升效果。而眼前这一大壶万年寒髓，如此充裕的数量，在整个崤山城恐怕都难寻第二份，足够让他的九把玄冰剑实现质的飞跃。
摊主是一个身材矮小但眼神异常精明的金丹期修士。见李宁对万年寒髓流露出浓厚兴趣，他立刻满脸堆笑，热情洋溢地介绍起来：“道友，您可真是独具慧眼呐！这万年寒髓可是我历经千辛万苦，深入横断山脉那危险重重的深处才寻得的宝贝。就这数量，整个崤山城您走遍了都找不出第二份。有了它，您的冰属性法宝必定能脱胎换骨，更上一层楼！”
李宁心中满是欢喜，但脸上却不动声色，沉稳地问道：“这万年寒髓你打算开个什么价？”摊主嘿嘿一笑，伸出三根手指，说道：“客官，看您也是个干脆人，我也就不跟您兜圈子了，三百万灵石！这价格，绝对是童叟无欺，公道得很！”
李宁心中暗自咋舌，这价格着实不低，但这万年寒髓对他来说实在太重要了，关乎着他玄冰剑的提升和此次探索的底气。于是，他开始与摊主讨价还价起来：“摊主，三百万灵石实在有些贵了。您瞧，这万年寒髓虽说珍贵，但也并非独一无二的稀世珍宝。况且我买回去之后，还得耗费大量的精力和其他珍贵材料来融合提升法宝。这样吧，两百万灵石，要是行，我立马就带走。”
摊主面露难色，连连摇头，说道：“客官，这价格实在太低了呀！我这可是冒着生命危险，深入险地才弄来的，光成本就不止这个数啊！”李宁见状，佯装失望地转身要走，口中说道：“既然如此，那就算了。我再去别处碰碰运气，说不定能遇到更合适的。”
摊主见李宁真要离开，心中不禁有些着急。他心里明白，这万年寒髓虽说价值不菲，但毕竟适用的人有限，而且在这坊市内停留时间久了，难免会引起其他心怀不轨之人的觊觎。思索片刻后，摊主急忙喊道：“客官留步！两百万就两百万吧，就当我交您这个朋友了！”
李宁心中暗喜，表面却依旧不动声色。当下，他取出两百万灵石递给摊主，而后小心翼翼地拿起那壶万年寒髓，仿佛捧着稀世珍宝一般。血厉在一旁静静地注视着这一切，虽未言语，但他能清晰感受到李宁对这万年寒髓的重视程度。
回到客栈房间后，李宁迫不及待地准备提升自己的九把玄冰剑。他先是在房间内精心布置了一层隔音结界和坚固的防御阵法，以防在提升法宝的过程中受到外界干扰。一切准备就绪后，他轻轻唤出地炎精火。地炎精火自丹田药园下方缓缓升腾而起，化作一朵幽红色的火焰，安静地悬浮在他身前。火焰中蕴含着强大而神秘的力量，微微摇曳间，散发出炽热的温度，将周围的空气都炙烤得微微扭曲。
李宁将九把玄冰剑从丹田内取出。这九把玄冰剑剑身修长优雅，宛如灵动的仙子，通体散发着幽蓝的光芒，那光芒深邃而神秘，仿佛隐藏着无尽的力量。剑身上刻满了精致细腻的符文，符文闪烁间，隐隐有丝丝寒意逸出，让人不寒而栗。李宁深吸一口气，平复了一下激动的心情，缓缓将万年寒髓倒入一个特制的玉盘中。万年寒髓一接触玉盘，便发出“滋滋”的声响，仿佛在欢呼着重见天日。玉盘表面瞬间凝结出一层厚厚的冰层，冰晶闪烁着迷人的光泽。
李宁全神贯注地操控着地炎精火，小心翼翼地让火焰靠近玉盘。他必须以恰到好处的温度烘烤万年寒髓，使其逐渐融化成液体。随着地炎精火的烘烤，万年寒髓的液体开始散发出更为浓郁的寒意，那寒意仿佛要与地炎精火的炽热一较高下。两种截然不同的力量相互抗衡，房间内的温度也变得异常诡异。李宁额头渐渐冒出细密的汗珠，他紧紧盯着玉盘和火焰，一刻也不敢松懈。因为稍有不慎，便可能导致万年寒髓的精华白白流失，那将是不可估量的损失。
当万年寒髓完全融化成液体后，李宁迅速将九把玄冰剑插入其中。玄冰剑一接触到万年寒髓的液体，仿佛饥饿的猛兽见到了食物，疯狂地吸收起来。剑身周围的幽蓝光芒愈发强烈，犹如燃烧的蓝色火焰，符文也闪烁得更加频繁，仿佛在欢快地跳跃，欢呼着汲取这珍贵的能量。李宁一边操控地炎精火，保持着万年寒髓液体的温度和活性，确保其精华不被破坏；一边运转自身灵力，细心地引导玄冰剑更好地吸收万年寒髓的精华，让每一丝力量都能融入剑体之中。
时间在紧张而专注的氛围中悄然流逝。不知过了多久，九把玄冰剑终于停止了吸收。李宁缓缓收起地炎精火，轻轻地将九把玄冰剑从万年寒髓的液体中取出。此时的玄冰剑，剑身变得更加晶莹剔透，宛如冰雕玉琢而成，幽蓝光芒中隐隐夹杂着一丝高贵的银色，散发出的寒意也更加凛冽刺骨。李宁能明显感觉到，九把玄冰剑的品质有了质的飞跃，仿佛脱胎换骨一般，威力也必将大幅提升。
李宁满意地将九把玄冰剑重新收入丹田内蕴养。他深知，这一次的收获，将成为他在横断山脉探索之旅中强大的助力，为他在未知的危险中增添一份底气。而血厉，始终如一地在房间外静静地守护着，如同忠诚的卫士，仿佛在等待着接下来即将面临的未知挑战……