“权当是给大家添些乐子吧。”李成乾依旧不紧不慢地说道，“本宫途中遇到一只猴子，身着人的衣裳，口吐人言，连行走的姿态都与常人无异。
你说说看，它究竟该算作人，还是猴子呢？”
楚阳心中猛地一沉，他可不是懵懂无知的愣头青，又怎会听不出李成乾话里的嘲讽意味。
这分明是在暗讽他楚阳不过是靠着镇西王府的庇护，如同那只披着人皮的猴子，装模作样地往上攀爬。
“这确实是件罕见之事。”楚阳脸上依旧挂着淡淡的微笑，不慌不忙地回应道，“会说人话的猴子，理应算是妖类。
不过，我更好奇与这猴子交谈的人，究竟该算人还是妖，或许称之为‘人妖’更为贴切，殿下以为呢？”这一番回应，看似云淡风轻，实则暗藏锋芒，巧妙地怼了回去。
“你……”柳相这下再也按捺不住，满脸涨得通红，怒目圆睁，一副要冲上来动手的架势。
“你这人，本事没见多厉害，这嘴上的功夫倒是了得。”李成乾却像是早就料到会有这番局面，神色平静得没有一丝波澜，只是轻轻摆了摆手，示意柳相退下，仿佛刚才的一切不过是一场不值一提的闹剧。
“殿下大驾光临，寒舍顿时蓬荜生辉，还请上坐。”这时，柳王妃仪态万千地走上前来，脸上洋溢着亲切的笑容，热情地拉着李成乾说道。
她的声音轻柔婉转，却又带着一种让人无法拒绝的热忱。
“婶娘客气了。”李成乾应了一声，临走前又深深地看了楚阳一眼，那眼神仿佛在向楚阳宣告：这场无形的较量，才刚刚拉开帷幕。
随后，他便跟着柳王妃去应酬其他宾客。
此时，该到的重要人物都已悉数到场。
然而，距离正式开宴还差一个关键环节——陛下的圣旨早已送达，就等着今日宣读，以此正式确定楚阳代表镇西王府参与这次军方制式法宝图纸设计一事。
这事儿从一开始就遭遇了各方的重重阻碍，其中叶家的反对最为强烈。
叶家凭借在朝中的势力，想尽各种办法来阻止楚阳。
可楚阳凭借着初级符文师的境界，成功通过了符文师协会的严苛试炼，如今更是突破瓶颈，成为大楚国有史以来最年轻的中级符文师。
他一路过关斩将，气势锐不可当，就像一把出鞘的绝世宝剑，无人能挡其锋芒。
叶天南仍不死心，妄图做最后的挣扎，向陛下递上了折子，试图再次阻拦楚阳。
但李宏基递上去的折子，仅用一句话就将叶天南怼得哑口无言。
折子大意是：我家小南可是通过了符文师协会试炼的，你叶家二小子连试炼都未能通过。
要是小南都没资格，你叶家又凭什么有资格？
李宏基那可是精明过人的人物，折子上的每一句话都站在大义的制高点，铿锵有力，掷地有声。
军方制式法宝的设计，那可是关乎国家安危的大事。
既然已经定下由年轻一辈竞争的规则，自然应当不拘一格选拔人才。
我家小南天赋如此卓越，你叶家却百般阻挠，莫不是心怀不轨，为了家族私利而置国家大事于不顾？这份心思，实在是值得细细揣摩。
两人就这样你来我往，争论不休。
当今陛下虽说有些昏庸，但并不糊涂，也看出了叶家居心不良，便批准了李宏基的折子。
三天前圣旨就已下达，宫中带着圣旨的大黄门驾驭着飞剑，两天前就抵达王府住下，就等着今日宣读圣旨。
等楚阳敬完茶，李慕白急忙把他拉到一旁，准备接旨，还悄悄塞给他一张面额五千两的银票。
按照规矩，这是等下要给宣旨太监的辛苦费。
宣旨太监站到临时搭建的高台上，清了清嗓子，正准备拿出圣旨宣读，突然，一声“且慢！”犹如一道炸雷，瞬间打破了原本的平静。
宣旨太监心中一阵恼火，正要发火看看是哪个胆大包天的家伙敢打断他宣旨，待看清说话之人，到了嘴边的脏话硬生生地咽了回去。
说话的不是别人，正是大楚未来的皇帝，他未来的主子——太子殿下李成乾！
“殿下，这……”宣旨太监擦了擦额头上黄豆般大小的汗珠，站在高台上，显得惊慌失措，声音也微微颤抖，带着一丝难以掩饰的惶恐。
不光是他，大厅里的众人都被这突如其来的变故惊得目瞪口呆，心里纷纷猜测：这事儿陛下都下旨了，殿下为什么要站出来阻拦呢？一时间，大厅里议论纷纷，所有人的目光都像聚光灯一样，聚焦在李成乾身上。
楚阳也眯起了眼睛，同样猜不透李成乾到底想干什么。
心里暗自想着：你老子还在位呢，你这么着急跳出来干什么，就算你能翻云覆雨，也不可能把这圣旨给收回去吧。
李成乾却神色淡定从容，微微一笑，解释道：“黄公公，父皇远在盛京，对东临这边的局势不甚了解，恐怕是受到了奸人的蛊惑啊。”他的语气平和沉稳，却又透着一股不容置疑的自信，仿佛他所说的一切都是既定的事实。
“殿下……这话可不能乱说啊。”黄公公背上的冷汗更多了，殿下这话，明显是在针对镇西王啊。
要是寻常王爷也就罢了，可镇西王一脉世代镇守东临，李宏基身为金丹期的超级强者，麾下还统领着三万修士大军，岂是能被随意诋毁的？
果不其然，李成乾话音刚落，李慕白瞬间就不乐意了，话里带着刺儿说道：“三哥这话，兄弟我听着咋就这么别扭呢，啥叫受奸人蛊惑啊？”
李成乾却完全不在乎，满脸笑意地回应：“老七，你激动个啥，三哥我可没说你，我说的是他——”话刚说完，他的手指就笔直地指向了楚阳！
“我？”这下连楚阳都彻底懵了，实在搞不懂李成乾这是在演哪出戏。
“没错！”李成乾神色平静，镇定自若地说道，“皇叔呈递给父王的折子，我基本都看过了。