慕容复将她轻轻地放在了床榻之上,浅笑道:“这药性,至少能让你睡上整整一天一夜了。做个好梦。”
说罢,他缓缓转身,迈着轻盈的步伐离开了李红的房间。
等到天蒙蒙亮,慕容复迅速召集明教众人。清点人数,只有八百余人。
他果断地下令在村子里埋锅做饭。
待到所有人都酒足饭饱之后,慕容复要求众人依旧保持寻常百姓装扮,内中暗藏旗帜和兵刃。
一切准备就绪后,便踏上了前往巴州的征程。
李老汉等青龙坛教徒见副坛主李红兀自在房中熟睡不醒,心中虽有疑虑,但也只得跟随着大部队一同向着巴州进发。
眼看距离巴州城越来越近,慕容复却下令绕道而行,直奔巴州城西的深山中去了。
梁文道昨晚亲眼目睹石宝口吐鲜血,而那赵月娥却因此而闷闷不乐。
他心下颇为不快,当夜便在月娥房中留宿。将满腔怒意都发泄到了月娥身上。
可怜的月娥只能默默承受着梁文道如狂风暴雨般的肆虐。
梁文道一直折腾到日上三竿,耗尽了自己的半条命,方才停歇。
休养了大半日,待到天色已晚,他正在庭中闲坐,忽见一名骁将快马来报:“启禀大人!大事不好啦!食菜魔教在西门外集结了大批人马,正在高声叫骂,扬言踏平巴州城,活捉大人......”
听闻此言,梁文道又惊又怒,他猛地站起身来,问道:“究竟来了多少人?”
那名骁将犹豫了一下,答道:“回大人,城外旌旗密布,火光冲天,粗略估计,恐怕有……有上万人之多。”
梁文道却丝毫不以为意,他冷笑一声,一脸不屑地说道:“哼!食菜魔教这帮乌合之众,不过是一群草寇罢了。又有何惧?”
他果断命传令官快马加鞭,前往城中传唤诸位将领速速赶来议事。
不多时,诸位将领纷纷抵达营帐,唯独前往石宝府邸的传令官匆匆回报:“石将军昨夜突发恶疾,病情严重,至今仍卧床不起,难以起身行动。”
听到这个消息,梁文道表面不动声色,但心中却是暗喜:“嘿嘿,石宝这厮果然被气得病倒了!”
紧接着,他令自己的侄子梁斌担任主将,率领众将领召集城中所有兵马,出城迎敌。
然而,梁文道万万没有想到,那石宝早已暗中收拾好了金银细软。他佯装重病在床,骗过了前来传令的官员。
听传令官所说,城外竟然集结了上万名魔教教徒时,石宝心中不禁一阵狂喜:“慕容公子果然厉害,竟能如此造势。”
待传令官离去之后,他先悄然将自己的父母送出了城。
待他返回城中之时,发现一伙扮作客商的明教教徒,正赶着马车直奔城中的草料场而去。
见到这番情景,石宝赶忙返回了府中。
不多时,闻说城中草料场起火,他便带领事先秘密联络好的几十名心腹将官,朝着巴州大牢赶去了。
且说那梁斌率领着军队浩浩荡荡出城,见那些食菜魔教的狂徒们正在气势汹汹地擂鼓叫骂,声音此起彼伏。
面对如此嚣张跋扈的敌人,梁斌命下首程大将出马搦战。
程大将催动战马,手持三尖两刃刀,耀武扬威上前叫阵。
就在这时,对面明教阵营之中,一名身材清瘦白衣男子骑着瘦马缓缓出列。
那白衣男子的头上戴着面罩,让人无法看清他的面容。
梁斌见到此等情形,不禁放声大笑起来,嘲讽道:“就凭这等匹夫劣马,居然也敢出来丢人现眼、自寻死路!”
他下令擂鼓助威,一时间鼓声震天。
程大将毫不犹豫地挺起手中那柄寒光闪闪的三尖两刃刀,双腿猛夹马腹,驱使着战马如离弦之箭一般朝着那名白衣人疾驰而去,欲要将他斩落马下。
刹那间,战场上尘土飞扬,喊杀声四起。
然而,当程大将军快要接近那白衣人之时,对方竟然猛地扭过头去,拍马转身就跑。
眼见这一幕,程大将岂肯善罢甘休?
他紧紧跟在白衣人的身后穷追不舍。就在他快要追上之时,那白衣人却突然回身,张弓搭箭。
须臾间,一支羽箭犹如闪电般朝着程大将军疾射而来。
程大将哪里来得及躲避?那支箭直直射中了他的右臂。剧痛瞬间传遍全身,他手臂一颤,手中紧握的三尖两刃刀也掉落于地。
这白衣人却正是慕容复,他一箭射中程大将,头也不回地退入了人群之中。
程大将伏在马背之上,颇为狼狈地退回了后方战阵。
梁斌见对方暗箭伤人,顿时气得火冒三丈。他怒目圆睁,高声怒吼道:“贼子竟敢暗箭伤人!众将士听令,随本将军一起冲杀过去,定要将这群魔教妖人碎尸万段!”
随着号角声响起,大军如潮水般向着敌阵冲杀了过去。一时间,喊杀声震天。
那些明教教徒见官兵冲杀而来,却纷纷转身向后奔逃,径直冲入了那苍茫深邃、绵延起伏的大山之中。
官兵们见状,士气大振,驱策着胯下的骏马,一路穷追不舍。
接连追了十余里,眼看着双方的距离越来越近,即将追上之际,随着山路一转,进入了一处山坳。
谁曾想,原本宽敞平坦的大路在此处骤然收窄,山中的小路崎岖蜿蜒,布满了乱石和荆棘,快马难行。
明教教徒们沿着山路奔逃,却是个个健步如飞。
如此一来,尽管官兵们奋力追赶,始终无法缩短与明教教徒们之间的距离。
梁斌带着众官兵一直追到了大山深处。
可就在此时,那些明教教徒们就像凭空蒸发了一样,突然间全都不见了踪影。
众人面面相觑,一时间不知如何是好。
正当大家四处寻找明教教徒的踪迹时,山间忽然涌起一团团雾气,仿佛白色的巨龙在山谷间盘旋飞舞。
就在众官兵陷入迷茫之时,忽然看见山头上竖起了火把,火光中但见许多五颜六色的旗帜,在风中猎猎作响。
紧接着,一阵震耳欲聋的喊杀声响彻云霄,竟是那些明教教徒们发出的呐喊。
众将怒不可遏,他们心急如焚,连忙命令手下的将士们迅速下马,手脚并用,攀援着陡峭的山坡向山上发起攻击。
经过一番艰苦的攀爬,众人终于冲上了山顶。
可是,等他们气喘吁吁地站定之后,却惊讶地发现,方才还清晰可见的火把和那些飘扬的旗帜,此刻竟然都消失得无影无踪。
放眼望去,雾气在山间弥漫开来,遮天蔽日。
四周的群山之间已经完全被浓浓的大雾所笼罩,灰蒙蒙一片,伸手不见五指。
众官兵犹如置身于一座巨大的迷宫之中,彻底迷失了方向,心中充满了无助和恐惧。
正在这时,一阵嘈杂的呐喊声突然从山下的东面传来。
梁斌顿时怒火冲天,他高声吼道:“兄弟们,跟我一起冲下去杀光这群贼寇!”
说罢,几名大将率先迈开大步,朝着声音传来的方向狂奔而去。其余的官兵见状,也顾不得多想,纷纷紧随其后,一窝蜂似地向着山下涌去。