日落时分，一家人拖着疲惫的身体回到石屋。林氏端来一盆热水，里面飘着几片不知名的草药。
\"泡一泡，能缓解疼痛。\"她说着，先拉过程落寒的手放入水中，女孩疼得直吸气却咬牙不哭。
程涛浩看着这一幕，心如刀绞。他刚想开口，林氏却突然跪在他面前，朱姨娘和蔡姨娘也跟着跪下。
\"相公，求你了！\"林氏泪如雨下，\"你看看孩子们！旭儿的手已经烂了，落寒前日还咳出血来！再这样下去，我们全家都要死在这矿山里啊！\"
朱姨娘连连磕头：\"老爷，我们宁可每天搬运石头，也不愿去伺候那些官爷啊！您看看那些被送去的姑娘，不出几天就被抬出来，没一个有好下场！\"
蔡姨娘搂着两个庶女痛哭：\"老爷，她们两个也是你的女儿啊。\"
程涛浩双手发抖，眼前的画面与记忆中繁华的程府重叠又破碎。他何尝不想保护所有人？但现实残酷得令人窒息。
\"都起来。\"他声音沙哑，\"容我再想想...\"
石屋外突然传来喧哗声，接着是粗暴的敲门声。程涛浩刚打开门，两个差役就闯了进来。
\"程涛浩，矿监大人有请！\"
全家人脸色大变。矿监刘大胡子臭名昭着，被他\"请\"去的人多半凶多吉少。
程涛浩强自镇定：\"不知矿监大人有何吩咐？\"
差役冷笑：\"少废话，去了就知道。对了，带上你家那几个丫头。\"
程落寒和两个庶妹吓得抱成一团。林氏面如死灰，而朱姨娘和蔡姨娘则死死护住女儿。
程涛浩深吸一口气：\"两位差爷稍等，容我嘱咐家人几句。\"
他转向程泽旭，用只有两人能听见的声音说：\"那块石头，藏好了，若我回不来...你就和娘藏好它。\"
“相公啊，求求你千万不要带落寒去啊！你就跟那矿监说落寒她突然生了重病，实在去不了啊！”林氏满脸泪痕，紧紧地抓住程涛浩的衣角，苦苦哀求道。
与此同时，两个姨娘也像疯了一样，死死地抱住自己的女儿，生怕一松手就会被程涛浩带走。她们哭天抢地，声音凄厉：“老爷啊，我们去，我们替她们去！她们可都是你的亲生女儿啊，你怎么能忍心让她们去那种地方呢？”
程涛浩看着眼前这混乱的一幕，心中无比痛苦和无奈。他重重地叹了口气，说道：“你们去又有什么用呢？那矿监点名要的就是她们三个啊！你们放心吧，就算我死，也一定会保护好她们的。”
然而，程落寒却根本无法接受这个事实，她放声大哭起来，眼泪像决堤的洪水一般涌出：“爹，娘，我不要去啊！我还没有嫁人呢，我不想伺候矿监大人！”
就在这时，门外突然传来一阵粗暴的催促声：“都给我快点！矿监大人可没耐心等你们磨蹭，要是耽误了时间，怪罪下来，你们谁能担待得起？”
程涛浩万般无奈，只得再次叹了口气，然后狠下心来，带着三个女儿缓缓地走了出去。
那几个差役一见到程涛浩和他的三个女儿出来，便立刻围了上来。他们的目光肆无忌惮地在三个姑娘身上游移。其中一个差役还摸了摸自己的下巴，心中暗自思忖道：“嘿嘿，等矿监大人玩够了这三个小美人，那可就是我们的了。这次可真是走了大运，艳福不浅啊！”
程落寒被吓得浑身发抖，像一只受惊的兔子一样，紧紧地躲在父亲程涛浩的背后，不敢露出一丝一毫。程涛浩见状，连忙伸出手来，将身后的三个女儿护在身后，仿佛这样就能保护她们免受伤害。
“官爷，小人实在不知矿监大人找我有何事啊！”程涛浩满脸陪笑，对着那几个凶神恶煞的差役说道，“我这三个女儿年纪尚小，没见过什么世面，还请官爷高抬贵手，别让她们跟回去吧。”他一边说着，一边不停地鞠躬作揖，态度谦卑到了极点。
然而，那些差役根本不吃这一套，其中一个满脸横肉的家伙不耐烦地吼道：“少废话！快走！矿监大人还能吃了你们不成？”说着，他便用力推了程涛浩一把。
程涛浩一个踉跄，险些摔倒在地，但他还是强忍着，一步一步地向前走去。程落寒她们见状，吓得脸色苍白，只能战战兢兢地跟在父亲身后，一步也不敢落下。
林氏和其他几位姨娘站在原地，眼睁睁地看着程涛浩和三个女儿渐行渐远，最后消失在视线之外。她们的心情瞬间沉重到了极点，仿佛整个世界都在这一刻崩塌了。终于，林氏再也支撑不住，一屁股坐在地上，放声大哭起来。其他姨娘们也纷纷落泪，一时间，哭声、叹息声交织在一起，让人听了不禁心生怜悯。
周围的流放犯人交头接耳、窃窃私语，不时地用手指着远处那扇紧闭的房门，低声议论道：“进了矿监大人的屋子，这一辈子就算是毁了啊！”
“可不是嘛，前几天赵家的姑娘被送进去，今天早上，那叫一个惨啊，浑身都是伤，衣服也破破烂烂的，简直衣不蔽体，就这么被人抬了出来。”
林氏站在人群中，脸色苍白如纸，双眼无神地望着女儿离去的方向，仿佛失去了灵魂一般。她的身体微微颤抖着，嘴唇也在不停地哆嗦，却发不出一丝声音。
过了好一会儿，林氏的视线突然被几个熟悉的人影吸引住了。她定睛一看，发现那几个人影正朝着自己走来，而且越走越近。林氏心中一紧，急忙用力揉了揉眼睛，生怕自己看错了。当她确定那真的是自己的丈夫和女儿时，脸上顿时露出了惊喜的神色，连忙小跑着迎上前去。
林氏来到程落寒面前，上下打量着她，焦急地问道：“落寒，你没事吧？有没有受伤？”
程落寒笑着摇了摇头，安慰道：“娘，我没事，您别担心。”