在刺眼的白光中，库洛姆睁开了眼睛。
眼前的景象和声音如同隔着一层虚伪的夜幕，混沌不清，难以分辨。
一个熟悉的身影正站在一旁，默默地注视着维护台上的他。
“ ……父……亲……”
在混乱的意识中，库洛姆下意识吐出了这个称呼。
“…………”
随着逐渐清醒，库洛姆才意识到自己说了什么。
“……史密斯先生。”
约翰点了点头，随即走到一旁整理仪器去了。
具体情况我已经听你的队友报告过了。
“还要……报告给上层才行。”
“队长，你先休息，不用着急，这件事我已经和万事都做好了。哈桑议长听到那个冯·内古特的消息，脸都拉下来了。”
随着话语的结束，神威也是推门走了进来，他依旧是那副表情，只不过此时却比以往收敛了很多，他眼神之中充斥着担忧看着逐渐从病床上坐起身的队长。
“嘶，辛苦你们了，新的代行者确实不算一个好消息。”
“唔…哈，队长，这都是我们应该做的。”
万事打了声哈欠不在意的伸了个懒腰。
约翰不知什么时候来到了神威身后，他轻轻拍了拍神威的后背，嘴角带笑。
“好了，任务的事就放在稍后再说吧，你们先离开这里，我有话要单独对库洛姆说。”
“ 哎？？哦。”
虽然有些不情愿，但神威还是被万事推出了封闭实验室。
然而此时阿西莫夫镜从另一个门走了进来，他手中拿了一摞文件，他步伐紧凑，似乎不想浪费一点时间。
“在你们开始协商之前，我先来同步一下当前的研究进度。 在你离开之后，我再次改进了机体，增加了一个拘束装置。”
阿西莫夫指了指新机体的脖颈。
库洛姆见此下意识的抬手摸了摸自己的脖颈，手触摸到了一个奇怪而又光滑的装置。
“…………”
阿西莫夫点了点头，没有等待对方的回答，自顾自的继续说。
“不要对它的位置感到困扰，正是因为在这个地方，才能发挥最大效果。虽然这不是逆元装置，但也不要轻易把它取下来。 它能够帮助你稳定意识海，减少偏离和被污染的概率。”
阿西莫夫随即将手中的一份文件递到了库洛姆面前，眼神示意他看看这份文件。
“就算遇到了高强度干扰，让你的意识海在偏离后开始被污染，或者出现了什么其他症状，也能保证你不会做出过于离谱的行为。现在，荣光机体已经足以应对日常作战，今后，你可以像以前那样与队友进行链接。”
他也不等库洛姆完全看完继续侃侃而谈。
“ 哦，对了，但有一件事，你必须明白。就算概率下降了，也不意味着它能像弧光机体一样安全。”
库洛姆等待片刻，将这份资料看完后，他眼中略带思索的抬起头看着站在面前的阿西莫夫，眼中似有询问。
“嗯，出现问题的概率是多少？”
“如果你只是在空中花园进行日常活动，这个概率就会无限接近于零。但在战斗中受到了敌人的干扰和冲击时产生了意识海偏离，污染就会紧随其后。 一旦你出现了非常严重的污染情况，就需要一位能够抵抗这些症状的指挥官，才能稳定你的意识海。”
“总结一句话，那就是因环境而异。”
“我明白了。”
“几乎没有能抵抗意识污染的指挥官，你真的明白吗？”
库洛姆听闻此言，目光为你这句话让他想起了一个人。
“是‘几乎’，吗？”
阿西莫夫 沉默片刻，嘴角牵强的扯了扯。
“…………你很幸运，这只能说你真的很幸运，这个几乎刚好就在空中花园，只不过相对而言的你也应该明白……”
“这次重伤还不足以让你认清构造体的局限性？我说过，如果你能够无损耗地适配特化机体，那么我就认可你的选择。 但现在看来，你即将为它付出更多的代价。在此之前，我承认那位指挥官确实是‘可用之物’，可现在已经不同了。”
这时约翰同样的来到了病床前，他的目光之中略带着严肃与训斥，似乎很不认同库洛姆的选择。
库洛姆抬头与这双视线对视，他的目光认真，不带有丝毫退缩。
“……还记得我们的棋局吗？那时您说‘但如果你选择弃兵，战局会结束得更快。’”
约翰神情一震，随即背过身去，只不过他的眼神之中略带着一丝苦涩，他无奈的笑了笑低着头，似乎很不想面对，但是这确实是自己说过的话。
“…………还真是矛盾啊。”
“您一直教导我，注视现在，并着眼未来。我在用我的方法，拾起‘可用之物’，并到达那个未来。”
约翰依旧背着身，他语气低沉的回答着。
“……用你所持有的一切，超越‘史密斯’？唉，你，真是固执。”
库洛姆深情微微一震他眼眸低垂。
“或许吧，我不会摒弃过往的一切，也不会否定过去的自己。更不会抛下任何一个人。这种救赎，正是我的自救。”
…………
“一旦卷入了这个旋涡，你的战斗就会从战场蔓延到每一个角落中。 那些视线的囚笼，语言的绞索，利与权的深渊都会在你想要获得喘息的夜晚找上门来。难道你以为那些不用上战场的人类就会活的很轻松？就连那个战无不胜的指挥官，也被这些看不见的绳索困在了原地。”
看到以往严厉的父亲，也在此刻露出了沉重的表情，库洛姆轻轻地握住了他的手。
库洛姆眼神复杂的看着父亲。
“可，我已经站在这个旋涡之中了。”
“决定成为‘库洛姆’，成为‘桥梁’的那一刻，我就做好了付出双重代价的准备。”
“ …………库洛姆，我向来只关心结果和方式，从未问过你原因。你明知踏入旋涡的后果，为什么还要这么做？”
“为了改变……尽管他微不足道”
“………………曾经有人在你改造成功的时候说过。‘不论是成为刀刃，还是执掌刀刃的人，决心上战场，命运就是一致的。’ 如今，我也会告诉你一句相同的话。无论是刀刃依靠执掌者，还是执掌者需要手持刀刃，都是在拾起身边的可用之物。你没有让我失望，库洛姆。”
“ ……承蒙夸奖，感谢您的一直以来的教导。”
“刚才我听首席技术官阿西莫夫先生提起过，第一次转移到特化机体会有很高的概率导致意识海出现混乱。”
“所以，这场手术需要【灰鸦指挥官】。”
“是的，劳烦了。”
“比起让你继续独自行动，这件事就交给我吧。”
“史密斯先生，可是……”
“这是作为见证你决心的礼物。 并且据我所知，已经有不少人被各种事宜驱动，正在尝试拉出那位指挥官了。”
“我只不过是去送上最后一块拼图。”
画面一转，时间调回到两天前。
“关于这件事……露铭，麻烦了………至于报酬，就是你从我办公室拿走的那几张黑卡吧。”
“额……好～，我会去看看。”
『等会儿，过一会儿还有一章』