镖人崔九的老寒腿一直隐隐作痛，每到冬至附近这份痛楚便会加剧，可这也无疑成为了他在这座风云变幻的长安城中最为敏锐的警钟，时刻提醒着他，警觉是穿越荆棘丛林的唯一指南。
眼前一列雄浑壮观的马车队伍，浩浩荡荡，共计十驾双辕辎车，周身披覆着厚重的青幔，一路风尘仆仆地行至长安城金光门外。马车的车辙深深，被沉甸甸的货物碾压出两道痕迹，辕马喘息，显然累得不轻。
马车之内运送的是御泥坊自萨珊王朝原道运来的青黛原料，足足有十大马车。他昨日亲自随车队出城于城北三十里外的货栈处交接，赶在今日晨间长安城金光门开闩入城。
此处乃是长安城内货运主要关卡，水路有漕渠自金光门而入，陆路也是由此，水陆交汇，西域驼旅商队连绵不绝。
崔九自第一辆马车轻盈跃下，尘土轻拍，心中大石落地。他知道，一旦跨过这道门槛，那隐藏于青黛之下的三百坛秘辛，便如同潜龙入海，悄无声息地融入长安城中。崔九瞥了眼身后押送马车货物的车马行伙计，显然这些人早已被他替换成济善道内的兄弟，而依旧要顶着这间曹记车马行的名头，只是因为此间车马行与御泥坊合作多年，不会引人注意。
此时离冬至更近了一步，料峭了不少，寒风中夹杂着几分凛冽。随着一声悠长而略显刺耳的嘎吱响动，金光门那两扇承载着岁月沧桑的厚重城门，缓缓地向两侧敞开，露出了正中门楣之上，一面庄严大旗猎猎作响。
城外数十支骆驼队伍早已整装待发，它们或卧或立，当传来城门开闸声时，城外商队瞬间沸腾起来。伙计们手中的牛皮小鞭轻盈挥动，唤醒了沉睡中的骆驼，它们逐一昂首起身，开始细心地清点货箱，伙伴间的呼唤声，异国口音此起彼伏。
崔九让自家车队夹在这些骆队中，这是念九日大典前最后一批赶到长安城贩卖货物的西域商队了，为了赶上这次大典，他们早早便从各自的国家出发，携带珍宝货物，以求借助这次长安千佛祈天盛举，卖上一个好价钱，要知道大唐的富人们花起钱来，可是一掷千金。
金光门的城门之下，一群身着青袍的小吏，手持簿册与笔墨，静立于两侧，面容略显冷漠地查验过所文牒跟商队中的货物，以防贼子趁着大典将近之日入城作乱。而随着大典日期的日益临近，商队往来也愈发频繁，为确保每一支队伍都能按时入城，小吏们查验簿册间，速度不禁加快了几分。
一位年迈而干练的老吏，其手指翻飞，迅速为一队远道而来的婆罗门客商完成了繁复的登记手续。随后他轻轻扬手，示意队伍后方的身影上前。一位身着翻领短袍的壮汉步履稳健走过来，把手中证明身份的过所与一路而来的通关文牒奉上，正是镖人崔九。
老吏的目光掠过那过所，刹那间，凝滞不动。这过所严谨无漏，上面记载的东西也很是规整，堪称完美无瑕。崔九的名字也赫然其上——御泥坊镖人兼驾车马夫，这次负责接送从萨珊王朝运送回长安的青黛染料，足足有十大马车。
青黛此物在长安城内价格昂贵，贵重无比，所以车马队中带了不少伙计看押运送，而且沿途每一处关津皆经官守严谨勘验签押，印记都没有任何差错。
然而老吏二十载风霜早就铸造了一双火眼金睛，看向了那足足十大马车的货物，一眼便瞧出了问题所在。
他深知青黛之贵，贵在其色，而非其初形的染料。
以往御泥坊也时常运送青黛染料，多的时候也有十多辆马车，此物在长安金贵，是因为用染料能制作出青黛来，贵重的是青黛而不是染料本身，所以沿途不会有山匪抢劫这无用的染料，到他们手上，也是无用之物，亦难变现。
但此番御泥坊之行，却一反常态，护送之人竟多达三十余众，远超往昔之需。染料也有成本，从萨珊王朝一路翻山越岭而来，成本有多高？青黛此物走陆路本身就耗费银钱，何不从停泊港入广州走水路？
而且一路开销这么大，哪用得着这么多人？御泥坊就算是长安城内鼎有名气的豪商，可那金三娘子的钱又不是大风刮来的，怎么会如此愚蠢？岂不显得尤为蹊跷！这一连串的疑问，在老吏心中翻涌，如同暗流涌动的大海。
老吏的眉头不禁轻轻蹙起，目光深邃地审视着这位立于眼前的镖客。崔九，年约而立，鼻梁高耸，眼眸深邃，瘦削的脸庞被一圈坚韧如铁的络腮黑胡勾勒，宛若一柄未曾出鞘的硬鬃利剑。加之那顶洁白的尖顶毡帽，更添几分不凡。
老吏抛出几缕试探性的问询，崔九的回答简短而直接，字字如同铁石落地，缺乏江湖镖人惯有的圆滑与笑意，与这常年风霜雨雪的镖路格格不入。
老吏敏锐地捕捉到，每当崔九应答之际，其右手总是不经意间滑向腰间，那是一个久经沙场、习惯于兵器相伴的习惯性动作。然而，此刻腰间唯余空荡荡的酒囊随风轻摆。
老吏不动声色，悄然放下手中的笔簿，缓缓踱步至崔九的车队旁，逐一检视。货物纯净无瑕，皆是制作青黛的染料，色泽沉稳。唯独那些装载青黛的木桶，较之往昔，显得格外庞大，引人遐想。
老吏并未过分深究，只道是此次货物颇丰，转而将注意力投向了随行的三十余位车马行伙计。他们身着统一的紧腿裤与乌头鞋，年龄相仿，各自驾驭着雄壮的马匹，沉默不语，但眼神流露出的微妙紧绷，如同紧绷的弓弦。
“这些家伙，看着可不似寻常车马行伙计与镖人。”老吏心中暗自思量，随即提笔欲书，打算拦下这批车马，交由城门监官兵卸下货物，细细查验！
笔锋将启，却猝然被一只细腻的手掌温柔地拦截。老吏循声望去，只见一位身姿曼妙的女子，正以一抹温婉的笑容，轻轻拂过他的视界。
“金三娘子！”这四字一出，犹如春风中翻涌的浪花，激起了心湖阵阵涟漪。这位长安城内的商界奇女子，名声赫赫，人脉织就的网，密布于权贵的殿堂之间，传言中，御泥坊之后，也隐约可见梁王与奉辰府的巍峨身影，为其撑腰。
老吏只是这金光门城门监一个普普通通的小吏，干了二十多年，仍是一个小小书吏，像金三娘子这般大人物，他可是得罪不起的。
金三娘子笑语盈盈，眸光温暖如春日暖阳：“老丈怕是还未享用朝食吧？我特地为城门监的兄弟们备下了热腾腾的汤饼，还有这飞钱一张，乃我城中柜坊所存，虽不多，却也值百十贯，足见诚意。我这马车内的确藏了些私物，是特意为梁王爷准备的，还望老丈行个方便！”言罢，一纸飞钱轻盈递上，其上柜坊印记鲜明，真伪立辨，不容置疑。
老吏接过飞钱，指尖轻捻，心中暗自盘算，这薄薄一纸，竟是他此生未敢奢望的财富。有了它，儿子的婚事便有了着落，西市张屠户那五贯钱的彩礼，也不再是遥不可及的梦。想他微薄俸禄，月不过三四百钱，五贯之资，已是天文数字，更遑论官宦之家，彩礼动辄千万贯之巨。
“这几位愣头青是车马行第一次走镖的镖人，很多规矩都不清楚，还请老丈通融。”金三娘子的话语，带着几分恳切，几分低回，让人难以拒绝。
老吏稍作迟疑，终是接过那轻盈的飞钱，笔尖轻触文碟，落下一个铿锵有力的“通关”字样，准许放行入城。金三娘子以笑靥回应，回眸间，与崔九交换了一抹默契却深沉的目光，对方仅微微颔首，不露丝毫情绪波动。
随着金三娘子的引领，十余辆马车宛如游龙，沿着城门关缓缓穿梭，悄无声息地滑入繁华的长安城，留下一道道悠长的辙痕。
崔九跟她并肩走在车队前面，崔九耳畔低语着金三娘子的责备，字字如针，却又藏着关切：“早早告诫过你，此行运送的是坛尸，万万小心，你也不看看你做了些什么，平日里那青黛染料哪里用得着这么多人押运，若不是我昨夜心中一直不安，今早特意前来，只怕那老吏起了疑心，坛尸入城便要出事！”
崔九眉头紧锁，语气中透着几分无奈与自责：“这次运送坛尸数量太多，我担心路上出事，所以才多叫了些人，不想反倒惹来了别人关注，画蛇添足了！”
二人行至朱雀大街，脚步不约而同地放缓。崔九侧首询问：“接下来，是寻一避风港暂存，还是……”
金三娘子眼中闪过一抹决绝：“晨间风声已紧，巡疗司鹰犬四出，货栈皆非安全之地。不如依那瞽目人之计，直奔修真坊深宅，方可保万无一失。”
金三娘子与崔九并不知晓，她和崔九从这金光门进来的一系列动作，都被城门附近摆摊的草泽医瞧在了眼中。
此人乃是巡疗司佯装在城关口的谍子，早就听从了裴煊安排，负责盯紧各个城门入城的城门监，尤其是御泥坊的人，他便是负责金光门的。
从这镖人崔九跟金三娘子出现，他便发现了事情不对，是什么样的货物，需要金三娘子亲自前来？
见车队入了城，他连忙起身，朝着对面坊门前卫生僚的女医摆弄了一个手势，霎时，那女医迅速做出了响应，在卫生僚的僚楼上挂起了防疟的长幡，就这样，一坊一坊的卫生僚僚楼上，都依次挂起了青色防疟的幡子，不过数十个弹指工夫，青色疟幡的讯息已经跨越了群贤、怀德、崇化、怀远、延康、光德数坊，隔开了西市，送入了延寿坊内。
而此时此刻延寿坊内的懿德寺口，李稷刚被药王帮掌药苏玉颜派人送回来，还没等跨入寺内，便瞧见了那一路穿过来的青色防疟幡子舞动着，被延寿坊内卫生僚的司医取下来，投掷在地上。
李稷听宴安说过，青色疟幡代表着发现敌踪，他还没回过神，便瞧见裴煊带人匆匆从懿德寺内走出，刚好迎面跟他撞上。