方以智在归化府是担任同知的职位。
到了西宁府他就升级成知府了。
在前往西宁府的路上，他就一直在观察周围的一切情况。
发现这边实在是太荒凉了。
规划城那边靠近长城，长城里面就是大同地区。
所以那边还可以靠贸易来赚钱。
但是这边一片荒凉，连来往的商队都见不着。
想要在这边搞贸易，明显是不现实的事情。
除非这边有什么重要的特产。
否则没有吸引人的产出，也没有商队来往，那么西宁地区就会变成一滩死水。
那样的话还怎么发展？
方以智在蒙古草大草原的时候，就考虑过怎么发展游牧地区的事情。
似乎除了圈养牲口这个选择之外，并没有其他的好办法。
问题是要大规模的圈养牛羊马匹，首先是游牧民族能不能接受？
因为这将会彻底改变他们的生活方式。
而生活习俗这种事情，往往是非常难以改变的。
这无关改变之后的好与坏，完全就是习惯使然。
其次是前期要投入大量的成本，一般的牧民根本没钱投入进去。
相对归化城那边的情况，吐蕃高原这边的情况更复杂。
高原上不全是草原，还有着很多的大山。
并且海拔更高气候更加寒冷，自然条件更容易恶劣。
方以智对此也很是头痛。
他进入西宁城之后，跟驻军的指战员见了一面。
询问一下周围的情况。
随后就开始接手西宁府的工作。
他发现这边人口比较稀少，平时也没有那么多的事务需要处理。
方以智就开始派人四处走访，去了解当地的民情，顺便寻找各种矿产。
经过一番打听之后，他就听说了茶卡盐湖。
他赶紧再组织人手去实地考察，发现那是天然的盐湖，制盐相当的简单方便。
制盐行业立刻受到了重视。
方以智打算把茶卡盐湖和制盐行业，作为西宁府的支柱产业。
以此来带动西宁地区的发展。
并且他很快就开始采取了行动……
……
朝廷大军三路出击。
在吐蕃高原上横扫四方，几乎可以说是所向无敌。
不过他们有一个最大的敌人——那就是高海拔的恶劣环境。
张庆臻和卫时春那边相对比较顺利。
曹变蛟他们这边就不太一样了，因为他们需要路过的地方海拔更高。
博尔济吉特·古禄格带着部队在前方开路。
向着布达拉宫方向不断挺进。
曹变蛟带着大部队跟在后方。
吐蕃高原上很多地方都是蛮荒之地，根本就没有路可走。
他们就只能顺着敌人留下的痕迹，或者是顺着原有的道路前进。
却走到了一个比较危险的地方。
那就是海拔达到5200多米的唐古拉山口。
博尔济吉特·古禄格带着部队通过的时候，他们的战马都累得气喘吁吁口吐白沫。
很多战士更是头晕目眩，恶心呕吐，四肢无力。
更有甚者走着走着倒在了路边，就直接没有气息了。
古禄格赶紧停止前进。
并往后退到地势稍微低一些的地方，暂时驻扎下来让将士们休整一番。
再挑选没有出现高原反应的一批战士，前去探路看看前面是个什么情况？
如果前方的地势继续升高的话。
那么不论是骑兵还是战马都会受不了。
实在不行的话只能绕路走。
同时他派人返回去通知曹变蛟，让曹变蛟率领的大军不要急着往上走。
先在下面海拔更低的地方休整。
等到古禄格派出去的人探明情况再说。
曹变蛟他们收到消息的时候是下午，那就干脆让大军扎营休息。
可是等到了第2天上午，依然没有确切的消息传来。
曹变蛟只能带着亲兵往上走。
只见南坡的半山腰上，道路两边到处都是帐篷。
稍微平缓一些的地方，更是帐篷一个挨着一个。
不论是战马还是将士们，看起来都不太精神。
曹变蛟带着人缓缓向上而行。
找到博尔济吉特·古禄格的扎营地，想要搞清楚究竟是什么情况？
只见距离坡顶的那段路边一个人影都没有。
博尔济吉特·古禄格带着一帮人站在距离坡顶几百米的地方，正在讨论着什么事情。
听到下方的动静之后，古禄格回头一看。
看到曹变蛟带着亲兵上来了。
古禄格赶紧下来迎接。
双方还有几十米的距离。
博尔济吉特·古禄格就大声的说道：“曹将军，你怎么上来了？哎呀，都是我办事不力，没能及时事情给办好，还要劳烦曹将军你亲自走一趟……”
曹变蛟说道：“不用客套，现在是什么情况？”
博尔济吉特·古禄格赶紧说道：“禀报曹将军，昨天傍晚之前我让人跑了一趟，但是我觉得还不保险，为了尽可能搞清楚上边的情况，今早我又让人来回跑了两趟。
目前可以确定的情况，在上面是一个长条形的大盆地，道路就从盆地中间穿过的。很多人马走在盆地里面都会觉得喘气困难，而那个盆地的里边的路程又比较长，最快也要两刻钟左右才能通过……”
曹变蛟问道：“你们有可行的方案了吗？除了这个地方之外，有没有其他的路线？”
博尔济吉特·古禄格：“禀报将军，我们已经打听过了，方圆几百里之内都没有可供通行的道路，这里就是唯一的路线了，所以想要绕路走是不可能的事情。”
曹变蛟：“几公里内都没有可供大军通行的道路，那么要绕路走的话就会耽误太多的时间，到时候怕是敌人都早就跑光了！”
博尔济吉特·古禄格：“曹将军说的太对了，至于可行的方案的话，我们准备把战马都给集中起来，给战士们每个人多配备一匹战马。就是一匹马供战士们乘骑，另一匹马用来驮着武器装备等物资。
尽量给战马减轻负担，这样才能加快通行的速度。还有就是如果有战马在半路上不行了，那还可以有一匹马备用……”
曹变蛟听得点了点头：“这个办法不错，等到先出发的部队过去之后，再让少量的人把战马带回来是吧？”
古禄格奉承的说道：“曹将军果然厉害，一下子就说到了事情的重点，我们可是想了整整一晚上，直到半刻钟前才想到这个办法的……”
曹变蛟又问道：“确定在大山的另一面没有敌人在埋伏吗？按理说这么好的伏击地点，敌人应该不会错过机会才对。
至于高山上的环境问题，敌人可是从小就生长在这片土地上，他们肯定比我们更加适应……”
古禄格：“在上面的盆地和山的另一面，我都已经让人仔细侦查过了，确实没有发现敌人埋伏的迹象。敌人为什么会放过这个好机会，这我们也不清楚。
可能是敌人急着跑路，或者是在这么高的地方打仗，对敌人可能也有一些影响，所以他们就放弃了这个好机会……”
曹变蛟：“为了确保万无一失，那就再派人去侦查一遍，并且要有一批人驻扎在山的另一边，万一有敌人出现的话也能及时示警。
反正都已经停在这里了，那我们就在这里多休整一天，到了明天大军再出发也不迟。”
古禄格笑着说道：“曹将军英明，这就安排人手继续去探路，曹将军你先休息一下，等着我们的好消息……”
曹变蛟摆摆手：“我不用休息，现在正事要紧，这一次我也派人跟着过去，看看我手下的将士们能不能适应得了？”
博尔济吉特·古禄格：“曹将军说的对，我手下的这些人都是生活在大草原上，之前又在吐蕃高原上驻扎了一段时间，而曹将军你手下的将士们却是初来乍到，确实要安排人去实地体验一番才行……”
随后两人继续商议行动细节。
曹变蛟的亲兵出动100人。
跟着博尔济吉特·古禄格手下的300蒙古骑兵，全都是一人双马的做好准备。
带上足够的食物和水，并且都穿上了厚厚的棉衣。
这才向着坡顶缓缓而去。
曹变蛟和博尔济吉特·古禄格他们，就在原地耐心地等待着。
这一等就等了一个半时辰。
派出去的队伍才顺利返回。
不过回来的时候只会有200人，另外200人就驻扎在了大山的另一面。
曹变蛟对他的亲兵头领问道：“怎么样？有没有感觉不舒服？”
“多谢将军，属下没事，其他的兄弟们也都能适应，只有少数几人出现了轻微的头晕症状。
还有就是在山的另一边，我们去侦查了一番，确实没有发现敌人的踪迹……”
曹变蛟：“很好，那你们先下去休整，我会派另外一批人再去探索一番。这个地方太危险了，让人来回多跑上几趟，才能确定大军是否可以通过？”
“多谢将军关怀，我没事的，我感觉再跑一趟也没问题……”
曹变蛟：“如果你真的确定没问题，那就待会儿再跟着走上一趟，但是其他人就不用去了。”
“属下遵命，保证完成任务……”
曹变蛟和古禄格又再次下达了命令，让其他人做好出发的准备。
这1次出动的人马更多，有1000人是蒙古仆从军，还有1000人是曹变蛟手下的士兵。
加上了其他负责带路的少数人。
整整2000多人的队伍再次穿越唐古拉山口。
接下来又是漫长的等待。
其实时间并不是太久，但是在等待中的人，总会觉得时间过得特别慢。
这一次只用了5刻钟的时间，派出去的部队就顺利返回了。
过去的时候是2000多人，回来的时候只有500人。
没回来的人要么是身体不适，要么是驻扎在山的另一边负责警戒。
曹变蛟和博尔济吉特·古禄格再次询问详细的情况。
得知这一次2000多人的队伍，只有十几个人晕倒在了半路上。
其他人都顺利通过了唐古拉山口，晕倒的人也都被带了过去。
目前已经确定死亡的有两人，其他人都正在接受治疗。
按照这种情况来看的话，那么大军应该是可以通过的。
为了确保万无一失。
曹变蛟他们接着又派出了一支5000人的队伍。
这支队伍也顺利的横跨了唐古拉山口，死亡人数的比例跟上一支队伍差不多。
这下子曹变蛟才算是真的放心了。
随后又仔细商议了大部队通行的方案。
接下来就开始做各种准备工作，并让大军做好出发前的休整。
养足精神之后，再去迎接下一个艰巨的挑战……