翌日清晨，金銮殿外鼓声隆隆，朝堂百官整肃以待。自北境大胜而归的萧靖寒身着轻甲，率领麾下得力副将数人，由内侍引领走上殿阶。殿前两列文武朝臣纷纷行注目礼，许多人神情复杂：有敬佩、有戒备，也有忌惮。毕竟他在边关连建奇功，俨然声望大涨。
皇帝端坐于御座，看萧靖寒走进殿内，上下打量，面色略显欣慰，朗声道：“九王爷，北境数月征战，辛苦你了。朕已听齐远将军与兵部奏报，你屡破敌阵，功不可没。”
萧靖寒当即下拜：“儿臣不敢居功，若非齐远将军与将士们同心协力，难有此胜。儿臣只是尽了本分。”
皇帝微微颔首，随即转向百官：“诸位爱卿可有异议？若无，朕便先拟下诏书，论功行赏。”
群臣纷纷称是，无人反驳。毕竟北境告捷乃天下幸事，萧靖寒的功勋也毋庸置疑。
然而朝堂气氛虽表面欢庆，许多人都暗暗期待：皇帝会不会当众提及太子夜袭王府之事？又或许萧靖寒自己要质问当年顾家案。气氛中暗藏一股紧绷。
果然，萧靖寒在纳受嘉奖后，忽然抬头拱手：“父皇，儿臣此番归京，不仅仅是为了领赏，还有要事奏禀。王府日前遭遇夜袭，大批不明武装围攻，导致府内伤亡惨重。儿臣恳请父皇彻查，莫令朝堂蒙羞。”
殿上百官一片哗然：萧靖寒果然要当众揭发。皇帝眼露寒光，环视众臣：“此案朕已有耳闻，刑部也在调查。若事实真是有人擅调兵马围剿王府，即为造反之举，不可轻恕！”说完目光停留在太子所在位置。
太子被点名似的，立刻出列抱拳：“父皇，儿臣也听闻王府遭袭，但有人故意嫁祸于儿臣，称是儿臣所为。儿臣实在冤枉啊！夜袭之夜，儿臣一直在东宫闭门，不曾离开，更无下令派兵。”
萧靖寒冷笑：“太子殿下可有证人证明？当夜攻打王府者中，有穿禁军甲胄，甚至留下太子府令牌，这都是无稽之谈么？”
太子回道：“王爷慎言！几件甲胄或令牌可伪造。王府既有备，何不留活口当场对质？岂可只凭片面之词！”
萧靖寒眸中寒芒闪动：“当夜战况惨烈，我方亦有多人牺牲。若非父皇随后派禁军制止，恐王府已血流成河。太子却说与己无关，是不是太过牵强？”
皇帝看在眼里，眉头紧锁。他原也派人彻查，却受太子暗中阻扰，证据难以坐实。如今萧靖寒直斥太子，他有心动怒，却顾及太子乃皇储，更怕引发宫廷大震。
“够了！”皇帝重重一拍龙椅，“此案朕会让刑部、都察院等共同审理，务必找出主谋。你们都先退下。”
萧靖寒尚欲再言，但见皇帝脸色严厉，只得暂行克制。太子也暗暗松口气，抱拳退列。朝堂话题转回对齐远、萧靖寒的功绩表彰事宜。可所有人都知道，这场风暴绝未结束。
王府之内，在萧靖寒面圣的当日，林轻歌正躺在榻上静养。自那夜拼杀后，她肩伤严重，所幸御医开了良药止血消炎，性命无忧。碧儿昼夜看护，防止伤口恶化。
傍晚时分，院外侍卫来报：“王爷来了！”
林轻歌闻声大喜，强撑身体半坐，迎着碧儿搀扶。只见萧靖寒大步入内，刚迈进门扉，便快步走到榻前，急切地呼唤：“轻歌，你还好吗？”
林轻歌见他一身戎装英姿，胡茬略显青灰，显然风尘仆仆，却眼里满是焦急担忧。她鼻子一酸，勉强挤出微笑：“我无碍……只是皮肉伤。你终于回来了。”
萧靖寒坐到榻旁，轻抚她手臂，感受她脉搏尚可，心中稍安，仍怒意难平：“太子胆敢当夜带兵犯府，让你受此大险！若不是先锋队赶到，我不敢想后果……”说到这里，他眸中闪过寒光，“我已在朝堂上质问此事，却被父皇压下调查。可见父皇仍犹豫不决。”
林轻歌神色冷然：“是啊，父皇并不想轻易处置太子，深怕朝局动荡。除非咱们拿出更具杀伤力的证据——证明太子当年也参与对顾家的谋害，并屡次加害王府。那样父皇才可能真正惩治他。”
萧靖寒眼一亮：“轻歌，你已找到完整先帝密令原件？”
林轻歌微笑，示意碧儿去取那藏于暗室的匣子。碧儿取来后，林轻歌让萧靖寒查看。只见里面有数页残破丝帛与竹简，却可拼出先帝亲笔敕令的大部分，并有御印痕迹。内容明确顾家奉旨而动，绝非谋逆。
萧靖寒激动握拳：“这便是当年之真相！只要我们在朝堂上当众呈交，与顾家旧部或北境军档串证，太子就无法狡赖。甚至父皇也难洗脱当年深度参与，但至少能逼他暂且清算太子。”
林轻歌却谨慎提醒：“对。可也会牵连父皇昔日所为，你得预先备好说辞，给父皇留一条下台阶。否则他真发怒，也可能毁灭证据。”
萧靖寒默然片刻，心知此理：“是。只能说顾家案有幕后指使者主导，让父皇把责任推到太子头上。这样既能保住皇帝脸面，也达成咱们替顾家翻案、扳倒太子之目的。”
两人对视，均感一股难言的悲凉。当年顾家血案，可不仅太子一人就能成事，现今为大局，也只得先将责任主要归于太子母子。
林轻歌柔声：“王爷，这两日太子势必狗急跳墙，你亦需提防。他若在朝堂或宫廷设陷阱，不得不防。”
萧靖寒轻抚她手：“我自有防备。待你伤势再好些，我们便携此文书向父皇当面奏请，出其不意揭破太子罪状。纵使父皇顾念太子，也难扭转全局。”
次日一早，萧靖寒接到皇帝口谕，要他午时再进宫议兵功赏赐、商议后续守边之策。萧靖寒猜测：皇帝很可能也想借机敲打太子，自己更要抢先表态。他换上崭新的王爷朝服，带数名心腹进宫。
途中，与齐远将军偶遇，互相谦让礼敬。齐远对萧靖寒笑道：“老夫方才接内侍之令，也要去大殿议事。看来陛下要正式定夺这北境后续调防。”
萧靖寒点头：“将军功劳最大，陛下必有厚赏。”
不多时，两人在殿外候见，入殿后果然看到太子也站在一侧，神情阴郁。皇帝先交代了北境驻防事宜，赞扬齐远并赐他“定边候”之衔，又宣布让萧靖寒加封“护国将军”之号，仍留京听调。满朝震动：这是极高礼遇。
太子见此，脸沉似水，却不得不鼓掌相贺。皇帝却不表扬太子，转而一脸肃杀：“既然北境已定，朕也要追究京城内发生的擅调兵马、夜袭九王府之事。刑部审讯多日，不曾抓到活口，但若有心必能查到蛛丝。太子，你对此有何说辞？”
太子忙施礼：“父皇，儿臣绝无暗令出兵！有人故意嫁祸，想挑拨父皇与儿臣。请父皇明鉴。”
萧靖寒目光凌厉，欲出言反驳，皇帝却抬手阻止：“够了，此事朕自会再审。但朕先警告，谁若胆敢再行此等乱事，必严惩不贷！”他的声音铿锵，殿中气氛一时凝滞。
萧靖寒和齐远对视一眼，心中明白：皇帝仍不想公开撕破脸，只把罪犯定为“神秘贼寇”，留一线余地给太子。可这样一来，夜袭之案似乎就要不了了之？
萧靖寒暗想：光凭夜袭案，父皇或许不愿动太子，但顾家血案才是关键。他要借着这个话题当堂引入，当即拱手道：“父皇，儿臣还有一要事相奏，与当年顾家案相关。儿臣在北境查得一些证据，足以说明顾家并非谋逆。这几日，王府又曾多次遭人围攻——目的就是阻止此案真相大白。请父皇准儿臣呈上证据，还顾家一个公道。”
此言刚落，百官哗然。太子顿时面露阴霾。皇帝目光一抖，果然被点到痛处：“顾家之事……萧靖寒，你当真要在朝堂之上翻旧案？！”
萧靖寒坚定说道：“儿臣不敢戏言。儿臣有先帝密令原文可证顾家乃奉命行事，被冤枉诬谋逆；希望父皇秉公决断，一旦罪魁祸首浮现，也请父皇莫要姑息。”
皇帝整张脸阴晴不定，沉默不语。太子心里一惊：若真的让萧靖寒当场拿出文书，自己母子怎么收场？当下他硬着头皮喝道：“父皇，切莫信九弟的一面之词。谁知他那文书真伪？儿臣担心他借此以抹黑朝廷。”
萧靖寒毫不退让：“儿臣自然能当堂验证。恳请父皇赐臣半日之期，儿臣回府取证，此案当着满朝文武交给刑部与太医院等权威验看。”
皇帝深吸口气，侧头问刑部尚书：“你可有意见？”
尚书拱手：“若九王爷确有先帝原件，臣等愿做公正验看，若属伪造，当场惩处王爷；若为真迹，则顾家之案……需重新审理。”
此话逼得太子心急如焚，却又不好违逆“公正”原则。他只得暗咬牙，准备找机会破坏萧靖寒呈证。
皇帝权衡再三，终在众目睽睽下点头：“好，朕给你半日。明日早朝，你带证据上殿。若真证实顾家当年乃奉命，不仅可替顾家平冤，也让朕能惩办暗中陷害之人。但若你拿不出确凿真物，就别怪朕严惩妖言惑众。”
萧靖寒大喜，朗声：“谢父皇明断。”
太子欲再说什么，却被皇帝挥手止住。这一幕几乎宣告了翌日朝堂上将有一场决定性的“顾家翻案审理”。若萧靖寒证据确凿，太子母子恐难逃追责；若证据被毁或证伪，则九王爷大势尽失。
萧靖寒退朝后，急忙回府与林轻歌汇合，准备次日当殿呈交证据。此事轰动朝野，不少百姓私下议论：顾家案若真翻转，可谓天翻地覆。
太子则回东宫与谋士、母妃爪牙开紧急会议。贵妃虽未彻底解除软禁，但通过心腹太监暗自参与，提出：“只能今晚冒死最后一击，毁掉萧靖寒与林轻歌手中的密令。否则明早朝堂，只怕我们万劫不复。”
谋士提醒：“王府连遭夜袭，更是严防死守，恐难再强攻成功。何况萧靖寒也回来了。”
太子咬牙切齿：“即便如此，也只能赌这一把。若坐以待毙，明日朝堂当场翻案，我们母子一败涂地。”
贵妃暗喜：“好，就让我这边拖住皇帝，给你机会再度冲杀王府。要么成功毁证，要么就与萧靖寒鱼死网破……”
如此，母子皆心生绝命之意。他们打算动用禁军中自己的死忠，再结合东宫暗卫，以最快速度夜袭王府第二次。只要成功火烧文书，萧靖寒上殿也拿不出东西，一切可重新掩盖。
于是，一个更疯狂的阴谋在暗夜中形成。他们无惧被皇帝发现，因为明日就要摊牌，不做则死，做了至少还有机会扳回。
夜幕降临前，萧靖寒回到王府，将白日朝堂结果告知林轻歌：“父皇准明日早朝呈证，若一切顺利，顾家昭雪指日可待！只怕太子今晚会放手一搏。”
林轻歌点头，顾不上肩伤痛苦，挣扎起身：“不能再坐卧床上，我要随你坐镇府中要害之处。若太子真的来袭，我们当场擒获证据，就是他死路。”
萧靖寒亦不退让：“好，你我并肩。可你伤未愈，不要硬撑前线杀敌，让常黎等暗卫亲自迎战。我们只需在后院机要之处严防文书被偷或烧。”
王府于是进入最严防状况：前后门各布重兵，萧靖寒亲率主力守在正院，林轻歌坐镇密室所在的后院，身边有数十侍卫里三层外三层护卫。文书被封入金属箱，加火油防水，再多层外匣锁住，避免被火焰轻易烧毁。
一切安排妥当后，萧靖寒在院中陪林轻歌走了一圈，柔声道：“待明日翻案成功，吾等重释顾家恩仇，何等畅快。”
林轻歌却苦笑：“只盼此夜安好。你小心提防太子可能先行刺杀你。”
萧靖寒凝视她的目光满是柔情与欣赏：“放心，此王府即我战场，我绝不负你。”
深夜二更，远街传来急促脚步，预料之中的危险如期而至。暗卫哨塔遥望见大量盔甲兵与黑衣蒙面人再次杀向王府方向！阵仗比上次更惊人，至少数百之众。
“鸣鼓——列阵！”萧靖寒铿锵令下，王府四围火把大亮，一队队侍卫持刀弓箭登上围墙。林轻歌亦戴上护肩护臂，由碧儿扶着走到后院高台观望，脸色苍白却眼神坚毅。
只听前巷喊声震天，对方统领大声喊：“奉太子旨意，九王府暗藏逆书，逆臣当诛！再不交出文书，就杀个鸡犬不留！”
萧靖寒冷哼，从墙头喝道：“太子连夜派兵强攻，此乃谋反！你们若执迷不悟，等天亮父皇必定灭你九族！速速退去！”
对方统领也知此乃绝命之计，不肯收兵，咆哮：“若吾等退，太子必不饶！杀——！”
登时黑夜里爆发第二场冲击。对方用云梯、撞木、火弓齐上，试图短时间冲垮王府防线。
王府则更加早有准备，檑木滚石、利箭毒粉轮番招呼。守军且战且退，牢牢把控要道。萧靖寒亲自换上甲胄，冲到正面指挥，怒吼：“敢犯王府者，格杀勿论！”他的兵威与气势震撼场面。
“轰——”随着激烈对撞，府门又开始摇晃破裂，箭矢铺天盖地。林轻歌与碧儿远远看着，不禁回想上一回夜战场景。此番敌势更盛，王府虽经防修，依然岌岌可危。
混战正酣时，忽有一支黑衣精锐小队从侧墙翻入，目标直指后院！他们训练有素，破开几道暗卫阻截，以最小代价突进院中花园。显然太子要先毁林轻歌或文书，再在前线牵制萧靖寒。
后院本就兵力薄弱，虽然林轻歌布置了多层护卫，但对方人数众多、装备精良，短时间内竟突破数重防线。林轻歌感到脚下大地在震颤，呯呯的打斗声不断逼近。
碧儿惊惶：“王妃，他们冲进院了！快逃到更深处？”
林轻歌却咬牙道：“密室锁得死死，他们强行破开也需时间。我得当场激励守卫，再拖一下。王爷若察觉这边危急，必会分援兵回救。”
眼见十来名黑衣凶徒已闯进花园，跟王府暗卫近身缠斗。对方刀势凌厉，瞬间劈翻两个侍卫，直逼林轻歌所在的廊亭。
碧儿心中大骇，林轻歌面色仍坚毅，右手拔出短刀，左手暗捏毒粉瓶，小声对碧儿道：“退到廊亭后一侧护住我，我要撒毒粉制敌。”
碧儿重重点头。她俩迅速就地伏低，林轻歌凝神等待对方靠近。待那几名黑衣人冲出花丛扑向她时，她猛地站起，一扬手洒出夺魄粉！
那几人见状大惊，大半纷纷侧身闪避，仍有两人被粉末正面击中，当即惨叫，口鼻喷血扑地。而残余几名黑衣人眼看同伴毙命，更加愤怒，狂吼着挥刀斩来。林轻歌侧身退，却因肩伤动作稍慢，被一把利刃划过臂侧，再度血溅衣衫。
碧儿失声惊呼：“王妃小心——”猛扑想挡，却被另一把刀逼退。眼看刀锋再度落向林轻歌，瞬息之际，侧面一道黑影闪出，正是常黎赶到，一刀架开敌锋，旋即横斩敌颈。
“王妃别逞强！”常黎大喝，“此处我来抵挡，你快带人守密室要道，决不能让文书失陷！”
林轻歌咬唇，强忍疼痛点头：“好，你们小心。”在碧儿搀扶下，她匆匆向院后侧的暗室奔去，路上再有数名侍卫护驾，勉力阻止各路来犯。
幸而常黎带的暗卫力量不弱，花园厮杀持续半刻钟，对方伤亡惨重，不得不撤离院中。只剩零星黑衣人在后院徘徊，但也难近身。
林轻歌赶到暗室门口，确认那金属箱还在，没有遭破坏。她内心稍定，扶着墙缓喘，额头冷汗涔涔：伤势再度裂开，她浑身湿透，却仍竭力苦撑。
“只要再撑一会儿……”她对碧儿低声，“若萧靖寒能腾出手，我们就安全了。”
与此同时，前院激战也到了关键点。太子派的主力攻势眼看久攻不下，又听后院有人鸣哨示撤，说明目标未得手且伤亡惨重。对方开始士气动摇。
萧靖寒率主力侍卫发起反冲锋，一口气破了敌军刀盾阵，还亲自面对一个黑衣统领，数招后将其挑落马下。鲜血喷洒之中，敌人如败兵四散而逃。前院的地面遍布尸骸血迹，断刀残箭随处可见。王府死伤亦惨烈，但总算稳住防线。
萧靖寒心急后院安危，不等收尾，急令副将主持阵地，他本人则带十余名心腹飞奔后院救援。一路上见到院墙火光，侍卫们已撤去大半敌人，萧靖寒气喘而进，一度以为林轻歌危在旦夕，心急如焚。
幸得常黎听到动静，迎上前禀：“王爷，后院余敌已被驱散，王妃在暗室那边守住文书，肩上刀伤再次裂开，但暂无生命之虞。”
萧靖寒长舒一口气：“快带我去！”
暗室门口，林轻歌正强撑站着，碧儿扶她不住。见萧靖寒飞奔而来，她面露欣喜，却是眼眶湿润，几乎支撑不住身体。萧靖寒扑上前接住她，轻抚她鬓角：“对不起，我来迟了一步。”
林轻歌感到他温暖臂膀，整个人放松下来，险些昏厥：“还好……你赶回来了，文书无失，府里……也保住了。”
萧靖寒满腔悲愤，看着她遍布血渍的衣衫，再看四周死伤侍卫，面庞寒气逼人：“太子这次倾力来犯，我若不报此仇，誓不为人！父皇再怎么护，也难护他一世。明日，我们就当殿呈文书，让他众叛亲离。”
林轻歌艰难地点头：“好……明日，让他血债血偿。”她终于再撑不住，昏倒在萧靖寒怀里。
萧靖寒惊急忙喊御医，连抱她回后堂紧急疗治，心中更下定决心：明日朝堂，太子必败！
王府连遭两次夜袭，且这一次规模更大，京中人心惶惶，纷纷指责太子“造反”。皇帝不得不亲自下旨，派禁军御林统帅驻守九王府周边，以防再有兵乱，同时召刑部、都察院全力搜捕余党。
林轻歌被御医抢救到凌晨才稳定伤势。萧靖寒寸步不离，情绪甚是复杂：妻子为保顾家证据几度受险，他痛恨太子至极，也对父皇默认下这场腥风血雨深感失望。
然而，他也知道，距离朝堂“最后对决”只剩几个时辰。待早朝之时，自己与林轻歌便可拿出先帝密令，揭露当年全貌，使太子再无回旋余地。
翌日清晨，天空铅灰色，宛如预兆暴风雨。金銮殿外百官集结，气氛凝重。群臣皆知：昨日王府又死伤累累，皇帝雷霆震怒，今朝势必摊牌。太子深陷嫌疑，却不见像往常那般镇定，面容苍白阴沉。
萧靖寒则在大殿外伫立，神情冷厉，手中捧着一份巨大檀木盒子，内装顾家先帝密令。林轻歌伤势未愈，无法亲临，只派了一名机敏暗卫携书信辅佐萧靖寒陈情。
皇帝抵达御座后，先例行问了刑部调查进度。刑部尚书无可奈何：“陛下，夜袭者多半死伤或逃逸，暂未查出幕后指使。但据多位证人称有太子府马具与甲胄……”
此言一出，全场齐刷刷看向太子。皇帝目光如寒冰：“太子，你可有话说？”
太子咽了口唾沫，强自镇定：“父皇容禀，儿臣亦被冤枉！或许有敌对势力故意混用太子府物品嫁祸儿臣。请父皇明断。”
萧靖寒见状再不客套，大步走出朝班，拱手高声：“父皇！夜袭之案尚能继续查，但顾家先帝密令之事，儿臣已将证据带来。此乃足以推翻当年‘顾家谋逆’结论的原件，盼父皇准刑部、枢密院当堂验看！”
皇帝点头：“好，呈上来。”
太子见萧靖寒当场要交文书，心急如焚，双拳紧握，却又找不到借口阻止。只得看着萧靖寒把那檀木盒递给侍卫，再由内侍呈到御座下。
百官屏息，朝堂安静无声。刑部尚书与枢密院两位老大臣一起走到案前，小心打开檀木盒，取出里头的丝帛、竹简等被火漆封口之物，开始仔细查看。
萧靖寒为防被诬，特意将封口打磨留痕，以证未曾伪造。两位老大臣展开丝帛，看到上面确有先帝御印与笔迹，内容述及“顾元正奉旨北境清剿”、“龙鳞卫令”及“若失败则满门不得留”之类。字迹虽有残缺，但大段脉络清晰无疑。
枢密院大臣激动地对皇帝道：“陛下，这印玺多处细节与朝廷档案对得上，若非伪造技艺通神，否则当属真迹。而内容明示顾家乃遵先帝敕令行事，何来谋逆之说？”
刑部尚书亦点头：“确实如此，臣亦看不出造伪痕迹。已可初步断定：顾家并非自发反叛，而是奉命之举，后遭栽赃。”
朝堂上哗然。顾家之冤若实锤昭雪，则当年诛杀顾家满门之人就是滔天罪魁！许多大臣惊疑：那时皇帝与太子正是夺嫡之际，大批老臣被牵连，难不成……不敢想下去。
皇帝脸色骤变，紧盯那丝帛，久久无语。太子在侧咬牙切齿，满头冷汗。他想高喊“伪造”，可刑部与枢密院大臣都已确认真迹，如何抵赖？若继续纠缠，只会引众怒。
萧靖寒目光火热，大声禀奏：“父皇可见，顾家并无逆意。当年若有陷害之人，便是灭了朝廷忠良！更有甚者，此人连九王府、王妃也要赶尽杀绝。如今证据确凿，父皇当秉公处置，还顾家与天下百姓一个公道！”
皇帝额间青筋跳动，似陷入极度震惊与挣扎。他沉默不语的时间越长，朝堂上气氛越紧绷。最终他猛一拍龙椅扶手，低吼：“好……好！既然你有此证据，那顾家一案的确要重新审理！来人——把此物送入秘库，等朕亲自研阅。至于当年屠戮顾家之事，朕会让刑部严查幕后指使！”
这话一出，无异于在公开场合宣告顾家确有大冤。满朝哗然，萧靖寒与拥护顾家的老臣心中大喜。太子却面露苍白，握拳隐忍。
皇帝暂不点名太子，但朝中人人都猜，最可能陷害顾家的正是当年的皇帝和太子。如今皇帝却要“让刑部查幕后指使”，似乎想把责任尽量推到太子身上，自己抽身保留威望。
面对皇帝当殿宣布重审顾家案，太子额头冷汗涔涔，却强作镇定：“父皇英明，儿臣愿配合调查，绝无二心。”
皇帝冷冷瞥他：“那夜袭王府之案，也一并查出凶手。若有人暗通兵马、企图行逆，你应清楚后果。”
太子心中惊惧，母妃关押、夜袭失败、顾家翻案……接二连三让他陷入绝境。只能暂且口头表示服从，希望能想法子脱身或嫁祸他人。
朝堂上百官在内心纷纷判断：若刑部认真查，太子势力很难藏拙。或许皇帝真要废掉太子？一时间气氛危机重重。
萧靖寒安静站立，暗松口气：林轻歌与王府死战守护的文书终在大殿奏呈生效，顾家翻案之势已成。太子能否挣扎？他并不放松——还是需看后续的调查结果与皇帝的态度。
随着皇帝一声“退朝”，众臣散去，太子阴沉着脸离开，萧靖寒在殿外与齐远将军简单交谈几句后也离开。他心中只惦记林轻歌的伤势，急欲回府相见。明日起，刑部将在皇帝亲自督导下展开“顾家逆案重审”，太子母子将被逼到死角，大局已见分晓——然而太子若做困兽之斗，也未可知。