沈一棠刚走进院子，就看见谢氏正坐在椅子上，手里拿着一封信在看。
她知道肯定凌庭之寄来的信。
谢氏拿着信，眼眶泛红，脸上却带着欣喜的神情，沈一棠猜测定是凌庭之在信中说了什么让谢氏开心的事。
她快步走到谢氏身旁，蹲下身子，轻声问道：“娘，怎么了？”
谢氏见沈一棠回来了，脸上露出了灿烂的笑容，高兴地擦了擦眼角的泪水，声音带着一丝颤抖说道：“你庭之哥在信里说，年关前就会回来。”
沈一棠一听，眼中也闪过惊喜的光芒，连忙说道：“那可是好事呀，娘，你怎的还哭了呢？”
谢氏轻轻拍了拍沈一棠的手，语气满是感慨：“娘这是高兴的哭。你不知道，娘天天盼着他回来，这四年，娘心里一直空落落的，这下好了，终于有盼头了。”
沈一棠理解地点点头，笑着说：“是啊，庭之哥回来，咱们家就团圆了。年关前回来，那就是说还要两个月呢，时间过得也挺快的。”
谢氏微微颔首，目光中透露出期待，说道：“明天咱们去镇上买点布，给你和庭之一人做件冬衣。这孩子在外面吃苦受累的，回来可得穿得暖暖和和的。”
沈一棠连忙说道：“娘，您也得做一件，到时候我来做吧。”
谢氏知道沈一棠手巧，平日里做的针线活又精细又漂亮，心里满是欣慰，立马点头道：“好，娘就听小棠的。你这孩子，手巧又贴心，有你在，娘可省心多了。”
沈一棠挽住谢氏的胳膊，靠在她肩头，撒娇道：“娘，咱们是一家人嘛，我自然要为家里人做些事情。等做好了冬衣，咱们穿着新衣服，热热闹闹地过年。”
谢氏轻轻抚摸着沈一棠的头发，脸上洋溢着幸福的笑容，说道：“好，就这么说定了。有你和庭之在，这个年肯定过得红红火火的。”
第二天一早，沈一棠和谢氏早早地起了床，简单地吃过早饭，去了镇上。
二人刚进布庄，布庄老板娘一眼就瞧见了她们，脸上立刻绽开了热情的笑容，快步迎了上来。“哟，沈姑娘、谢婶子，你们来啦！快进来坐。”
沈一棠笑着回应：“陆老板，又来麻烦您啦。这次想挑些做冬衣的布料。”
老板娘拉着沈一棠的手，亲昵地说道：“瞧你这话说的，咱们都这么熟了，说什么麻烦呀。”
“你每次拿给我的刺绣花样和衣服样式可受欢迎了，我还得谢谢你呢。放心，今天给你们的价钱肯定比别人便宜。”
沈一棠和谢氏在陆老板的热情引导下，仔细挑选着布料。
沈一棠不时拿起布料在自己和谢氏身上比划，还和谢氏轻声讨论着颜色和款式。最终，她们选好了满意的布料，老板娘按照承诺给了她们优惠的价格。
付完钱，沈一棠和谢氏又在镇上采购了一些生活必需品，像米、盐之类的，还特意买了些新鲜的肉，想着改善一下伙食。
两人提着满满的篮子，朝着马车停放的地方走去。
就在她们准备上马车的时候，一道熟悉的声音传来。“等等，等等我！”
沈一棠和谢氏转头望去，原来是李思思。
只见李思思从医馆的方向匆匆跑来，脸上带着些许疲惫和急切。
李思思跑到她们面前，微微喘着气，脸上挤出一丝笑容：“谢婶子，沈姑娘，我刚从医馆出来，实在不想走路回去了，能不能让我搭个马车呀？”
谢氏看着李思思，眼神中闪过一丝不喜。
而李思思平日里的言行举止也让她觉得奇怪，总透着一股和这村子里人格格不入的劲儿。
谢氏尽管满心不乐意，但瞧着李思思一个姑娘家，独自走回村子确实辛苦，犹豫片刻后，还是点头同意她上了马车。
李思思脸上立刻浮现出感激的笑容，手脚麻利地爬上马车，在沈一棠身旁坐下。
车厢内，沈一棠坐在窗边，柔和的光线洒落在她身上，将她白皙的脸庞勾勒得愈发动人。
李思思忍不住偷偷打量沈一棠，越看越觉得惊艳。
她和沈一棠本就不太熟悉，仅仅见过寥寥几次面。
以往更多的，是李思思从李娇娇那里听到一些骂沈一棠的话，诸如说她长着一张狐媚脸，整日到处勾引人之类的言辞。
李思思本有些不以为然，可此刻近距离接触，她不得不承认沈一棠美得夺目。
沈一棠的皮肤白皙细腻，泛着珍珠般的光泽，眼眸明亮清澈，恰似一泓清泉，举手投足间透着一股别样的气质，完全不像村里的农家姑娘，倒像是从大户人家走出来的千金小姐。
想到这儿，李思思心里泛起一阵酸涩，忍不住将自己和沈一棠对比。
她身材偏瘦，长期的劳作让皮肤变得粗糙黝黑，与沈一棠站在一起，简直就是天壤之别。
强烈的落差感让李思思的指甲不自觉地掐进掌心，一股嫉妒的情绪在心底蔓延开来。
但很快，李思思又在心里安慰自己。
我可是女主，以后会离开这个小村子，过上荣华富贵的生活，和她沈一棠有着本质区别。
沈一棠听到李思思内心那些自我安慰的想法，忍不住在心里暗笑。
原来所谓的“女主”是这样盲目自信，靠这种方式来给自己打气啊，也难怪以后会被李娇娇抢走“男主”，还落得个终身不孕的下场。
看来这脑子还真是个关键的东西，缺了可不行。
这时，李思思突然开口打破了沉默：“谢婶子对你可真好，可惜你与谢婶子不是亲母女。”
沈一棠脸上洋溢着温暖的笑容，眼神坚定地说道：“虽不是亲母女，但胜似亲母女。娘对我掏心掏肺，我也会好好孝顺她，这和是不是亲生的没什么关系。”
李思思不以为然地撇了撇嘴，接着又说道：“我听说凌庭之不喜欢你，才去了战场，你可想过，以后嫁给谁？”
沈一棠依旧神色平静，从容地回答：“婚姻乃是大事，母亲自会为我挑选。我相信娘的眼光，也尊重她的意见。”