四月，又开始了新的一轮府试。
林向安他们刚回来，县里考童生的读书人，陆续启程参加府试。
冯辰、薛文逸、宋桐三人是童生，不用参加，可以直接参加今年的院试。
不过，他们去考院试的时间，大概和林向安去参加乡试的时间重合。
还剩的这几个月，更是抓紧的时候。
幸好民报也吸引了一些撰稿人，倒有不少其他的投稿故事，他们仨也没有多余的时间放在上面。
因为都在县学，时常去请教杨辉、孙文石、林向安。
他们的交流并不仅限于课堂知识，时常也会谈论一些个人的疑惑与心结，大家彼此提携，互相鼓励。
林向安总是静静地听着，偶尔抬起头，语气沉稳地提出一些自己的见解，帮助他们理清思路。
今年他们所在的县学，通过科试的生员约四十人。
为了让他们适应后面的乡试，县学给他们安排模拟乡试考试。
为了让他们更好地适应即将到来的乡试，县学特意安排了模拟乡试。
模拟乡试的环境几乎与真正的乡试无异。
乡试，一场三天，在里面住着吃喝拉撒，一共三场。
基本一次模拟大概就要耗费半个月。
生员们将被关在考场里三天，吃住拉撒全在号舍内。
模拟考试开始前，县学的教官们给每位生员列出了必带的物品清单：考篮、开水壶、火炉、烛台、烛剪、卷袋、被褥，还有三天的生食。
进入考场时，生员们大包小包的背进去，待详细检查后，在里面待一晚。
林向安看着这些物品，心中不禁一阵叹息，简直像搬家啊！
第一次模拟的时候，他带的干粮，细碎的肉干和炒米，准备用热水泡着吃，想着虽然简陋，却可以将就。
正式开始模拟考后，他才真切感受到了考试磨人的程度。
三天的时间，每顿饭都只能吃那种口感单一的干粮，几次下来，味同嚼蜡。
然而，最糟糕的并不是吃的单调，而是上厕所的困扰。
考试期间，只能尽量控制水分摄入，以减少上厕所的次数，但这毕竟是身体的自然需求，无法避免。
毕竟就在号舍里大小号，多少有点气味。
然而，随着考试的进行，这些不便逐渐影响到了他的答题。
第一轮考完后，所有的生员都出来了，虽然面容疲惫，神色间却带着几分释然。
大家知道这只是模拟，尽管有些考得不好，也没有人因此过于沮丧。
毕竟，模拟考试的目的就是让大家适应这种高压的环境。
随着模拟的继续，林向安逐渐习惯了这种环境，尽管身体疲惫，心理上却已经不再那么抗拒。
经过三轮模拟，大家似乎都开始适应了。
尤其是在面对那种时间紧迫、环境封闭的气氛时，大家已经不再像最初那样慌乱。
模拟毕竟和正式考试有所不同，但它的意义也在于让每一位生员经历这种封闭式的考试压力，提前锻炼自己的耐性与应对能力。
而当真正的乡试到来时，每一个细节都会更加严格。
一旦考场大门关闭，即使里面发生火灾，时间未到之前，都不允许开门。
就这样一直持续到了六月。
湖州府的院试，今年定在了六月中旬，天气倒还没有完全热起来，相比于酷暑倒是舒服一些。
毕竟天气是最影响人的状态。
......
清晨的阳光透过稀疏的云层洒落下来，空气中弥漫着初春的清新气息。
林向安和杨辉一前一后，站在城外的路口，背后是远处渐渐消失的县城，眼前是一片开阔的田野。
他俩来送冯辰林、薛文逸、宋桐三人，去府城参加院试。
五人站成一排，相互间的眼神充满了难舍的情感，以及祝福的期待。
冯辰扬起嘴角，眼中闪烁着一种坚定的光芒。
“就送到这里吧，我们考完回来，你们估计也去参加乡试了，祝你们俩这次能高中举人。”
林向安和杨辉互相交换了一下眼神，林向安先笑着摇了摇头，眼神里充满了期望与鼓励，语气中透着对他们的信任。
“这话该对你们说，这次你们三定要好好考，争取考中秀才！”
冯辰点了点头，脸上带着几分自信，拍了拍自己的胸脯，“放心，这两年我学的可用功了，一定会考上的。”
他的声音充满了力量，眼中闪烁着的光芒让人不由得觉得，他一定会成功。
林向安看到冯辰的表现，笑了笑，眼中的笑意温和而真挚，拍了拍冯辰的肩膀。
“那就等你的好消息。”
一旁的杨辉也不忘问起薛文逸和宋桐，目光停留在他们身上。他稍稍偏了偏头，语气里带着一丝关切。
“你们俩今年准备的怎么样？”
薛文逸笑了笑，眼中闪烁着自信的光芒，“这一次我准备的特别充分，定比上次要考的好。”
说话时语气坚定，手指微微动了动，仿佛在提醒自己。
他的眼神不由得扫向远方，回想起过去每一次旁听讲习会时，曾经并肩作战的同窗好友，如今已经走得越来越远，这种失落的感觉深深刺痛了他的内心。
于是他暗下决心，这一次一定要考中秀才，为了不被甩得太远，也为了不再有遗憾。
杨辉微微点头，脸上露出一丝欣慰，“那这次可得好好考，定能考中！”
他拍了拍薛文逸的肩膀，给他传递了更多的信心与鼓励。
接着，林向安和杨辉的目光转向了宋桐。
两年的时间过去，宋桐的变化是显而易见的，他不再像两年前那样稚嫩，而是更加成熟稳重。
这三人中，就属宋桐最让人担心，想起上次宋桐在院试中中暑，林向安便忍不住提醒。
“这次天气还没有完全热起来，宋桐，你可得注意些。”他语气温和，却不失关心，“这两年你学习很努力，正常发挥，定能通过的。”
宋桐感受到了林向安的关心，微微低下头，轻声说道：“有了上次的经验，我心里有准备的，这次我会保持平常心。”
眼中有些许坚定，显然是经过了两年的努力和思考，内心已经不再那么容易动摇。
看着昔日好友越来越厉害，他不想被落下太多，心里暗暗激励自己。
林向安听后，有些欣慰，叮嘱道：“行，你既然能这样想最好，你考试时别想太多，就专注在考题上。”
他的语气轻柔，却也带着一种无形的鼓励，仿佛在告诉宋桐，他可以做到。
宋桐听到这里，露出了一抹笑容，“你们去考试，想来我们碰不上了，就提前祝你俩这次考试能高中举人。”
虽然嘴上这么说，眼中却闪过一丝不舍和感激。
薛文逸也笑着附和，“等高中了，咱们再回来聚。”
眼神中充满了对未来的憧憬和对朋友之间不变的情谊。
五人站在那里，空气似乎凝固了一瞬间，时光在这一刻变得格外缓慢。
然后，伴随着一阵清风，大家互道一声“保重”，冯辰、薛文逸、宋桐三人转身离开，乘上了马车。
他们的背影渐行渐远，而林向安和杨辉则静静地站在那里，目送着他们消失在远方的路上。
这一分别，大概半年后才能见了。
林向安感叹道，“咱们回去吧！”