临川县乃至全地区、全省开展换届选举。此次选举不同以往的有几点：一、县、公社人民代表由选民直接选举；二、实行差额选举。候选人超实选人的10%-50%，当选人必经过半票数，都过半数的，以票多者当选。三、破除过去的“你提名我投票”模式，必须是自下而上的广泛提名，反复筛选，三榜四榜后，定案人员报县选举办公室备案，再行选举，特别强调不准违背选民意志，违背选民意志就是违法行为。
县选举委员会分别给莺咀区选举县人民代表名额22名，其中，包括县委安排下选代表一人。区选举办公室把下选代表分配在农河公社。考虑到县委这位领导在这里指挥修过大沟。他为人和善，群众不仅认识，而且对他很尊敬。
另外，把区属机关包括中小学教师和满18周岁以上学生划为一个选区，分配一个名额。
一切按选举程序和步骤进行。
区直属机关选区本意是选举一名大学生。
最初口头提名，第二、三次筛选是用无记名提名方式挑选，但结果是高票集中在艾书身上，其次是医院大夫艾元。
艾书急了。在候选人与选民见面会上，艾书说：“请大家投艾元的票。艾元是上级分配来我区的十多位大学生医生和中学老师之一。他们从大城市来我区十多年了，救过许多命和教出过许多人才，选艾医生作人民代表，表达我区人民对知识分子的尊重，他们也将会更热情为我区人民服务。我拜托大家了。”
艾医师发言：“我就一句话，艾书年轻有为，选他比选我有用。”
选举日，机关选区选委会主任宣布选举结果：“选区选民921人，发出选票880张，收回选票880张，有效票880张，艾元获255票，艾书获625票。艾书当选临川县第九届人民代表。”
全场响起热烈的掌声。
许多人向艾书道贺，
艾书总是高兴不起来，他担心县委下到龙河选区的官贵书记，不知当选没有，如果落选就全盘皆输了。
晚上九点过钟，龙河公社党委书记宗俊打来电话：“报告区委，拐了，龙河二选区把官书记选落了。三个人参选，总共收票1835张，按三选二，有效票3610票，支书沙友1230票，妇干汪珍1191票，官贵书记1189票，都过半，他最少，差两票。”
艾书急出一身冷汗：“可不可以再复点一次，看有没有漏记？”
宗俊：“已复查两遍，无误。”
艾书：“吉运区长怎么说？”
宗俊：“他不在现场。今天他没有来。”
艾书：“他为哪样没有来？明区长说叫他一边休养一边管好选举，保证县委领导合法的当选。”“再说这个结果是否公开了？”
宗俊：“人家是区的领导，来与不来我们怎么能管得着。再说，他说过选到哪个算哪个，所以，选举结果已经公布了。”
艾书慢慢放下电话耳机，喃喃自语：“果真拐了，他这一落选，打乱了地委、县委的人事安排了。他是县委管党务、管组织、管人事的书记啊，大家都够一辈子记忆的！”
艾书一晚上翻来覆去睡不着。
话说鸡年，莺咀区也好，艾书也好，是一个不平凡的年份。
艾书与庄伍、明永在临川参加县三级干部会。正在听县委第一书记曹军作工作报告。县委办公室来人在会场中找到艾书，去县委办接听莺咀区委的来电电话。电话那头称：“区委先书记在寝室里被煤气闷死了！请你们快回区处理此事。”
紧急会商了一下，庄书记留下继续开会，明永和艾书立即回区处理先副书记后事。
原来，这位先副书记从外区调来莺咀才半年。在家过春节回区，揭开被子，发现老鼠在被窝里将棉絮咬来做了个窝。他一追打，老鼠就熟门熟路的从风窗里跑掉了，于是他把火生好后，把这个窗洞以及其他缝口都用皮纸糊好才安心睡觉。第二天早晨不见起床，人们打开窗门时发现人已死多时了。
天啦，这莺咀区怎么啦？一个月前，元旦刚过，区医院艾副院长的爱人、上海人、区医院七个大学生之一，也是煤气中毒死的，也是艾书出面，几天才帮助处理完后事。
先副书记的后事刚处理完毕，明永区长因糖尿病和高血压发作住进了医院。
区委曹阳副书记担心老干退休子女顶替政策有变，也经批准退休了。
区委书记庄伍回区，在传达贯彻上级会议精神时晕倒在座椅上，艾书联系他的家属，找车辆来莺咀接回临川住进了医院。
区委其余六常委，二人在公社和医院兼任实职，二人因结扎常称身体不适，一位副区长是“长脚”坐不住的，或进城开会，或下乡检查工作。处理日常事务，艾书自然是王婆婆卖磨———没有推的了。
古人说：屋漏偏遭连夜雨，船破偏遇暴头风。