埃里希大公停下手中的动作，依然没有转身面向门口。
“我还以为……军中的生活让你忘了自己真正的名字，海芙。”
仅仅只是寥寥数语，海芙就感受到了一股难以言喻的压力。
对泰勒帝国稍微有些了解的人，肯定都知道如今的帝国贵族，大部分是世袭罔替的骑士世家。
但普通人不知道的是，这些骑士贵族的家族关系相当复杂。
每一个源远流长的大家族，基本都在还未建国的骑士团时期，拥有了众多仆从。
这些家仆负责牵马，保养器械，照顾骑士的日常生活，有些身强力壮的人甚至会随同主人，一起上阵杀敌。
泰勒帝国的建立，让这些仆从随着主家的影响力开枝散叶，不断扩大。
渐渐地，他们生来的使命也变成了效忠某个家族，认其为主，为自己的职责尽忠到死。
卡西米尔家族的先祖，就是菲尼克斯最为忠实的仆从，他们的关系历经岁月沧桑，从未间断过。
因此，在菲尼克斯家族漫长的历史里，也有他们的一席之地。
“海芙始终坚守着职责，愿意为菲尼克斯家族流干最后一滴鲜血。”
埃里希大公轻轻一笑，并未言语。
时间仿佛在此刻凝固，令人感到窒息的沉默如潮水般蔓延开来。
过了好一会儿，埃里希大公的声音才再度响起。
“海芙，我曾经给过你机会……效忠菲尼克斯家族是你自己的选择，牢记自己许下的诺言。”
男人的声音微微一顿。
“你听说了吗……南线的局势有些动荡。”
海芙点头应道：“有人和我提到过，奈西米亚半岛的形势相当严峻，帝国正在抽调东西两线的兵力，集结在布列斯特附近，有意开辟第三战场。”
埃里希大公面沉如水，用一种异常平静的语调接话道：“总参谋部已经下定决心，要在南线主动出击，这次计划的提出者是德莱恩……他在卡尔和莱温斯基的举荐下，即将出任一线部队的指挥官。”
虽然南线的集团军和他们的番号正在拟案中，正式调令也没有下达，但是总参谋部已经提前来电，咨询过菲尼克斯家的意见。
德莱恩少校会被任命为南方集团军，“瓦尔基里”特别行动队的指挥官，由该军的军长直接指挥。
“少爷……”
当“德莱恩”这个名字传入耳中时，海芙微微一怔，很快就恢复了常态。
虽然她与菲尼克斯家族的小儿子年龄相仿，但是由于出身卑微，地位低下的原因，海芙没有和德莱恩有太多接触。
她第一次见到对方，是被舅舅领入宽敞的府邸，给厨房的女仆做帮工。
德莱恩当时正站在楼梯上，从高向下凝视着自己。
为了介绍自己，给主人家留下一个好印象，舅舅的脸几乎快贴在了地板上。
“死在战场上是军人的荣耀，但是……菲尼克斯家族绝不能消亡在黑暗中，让这个国家迷失方向。”
埃里希大公淡淡说道：“我的寿命所剩无几了，可这个国家还有太多未完成的事业，菲尼克斯家族的所有族人，都必须成为帝国的基石，镇守黑暗。”
“请您放心。”
海芙纤细修长的双腿并拢，稍息立正后敬出军礼，用极其认真的态度回答道：“我会保护好德莱恩少爷的安危。”
“你的临时调令会在三天后下达。”
“遵命。”
海芙走到门口的时候，身形微微一顿，想到了一件重要的事情。
她扶住门框，开口问道：“大人，我身上的能力……”
埃里希大公的笔尖再度停顿，过了一会儿，他才用平淡的声音回答道：“为了防止不必要的恐慌和猜疑，继续压制身体里的权能吧……”
说完这句话后，他顿了顿，缓声补充道：“若是在执行任务的期间，遇到了时之魔女……不要有任何的顾虑，杀了她。”
埃里希大公手上的青筋微微凸显，声音也首次出现变化，透露出了一丝狠厉。
“菲尼克斯家的祖训，是血债血偿。”
简短有力的话语如同寒夜中的冷风，让人心生敬畏。
……
阿斯加德，下层区。
长夜漫漫。
缪斯从床上坐起，揉了揉惺忪的睡眼，打了个哈欠。
她突然发现屋子里的其他三名少女睡得正香，唯独斯薇法的床褥上不见人影。
仔细环视四周，缪斯才终于在临靠卫生间的门窗里，发现了一道细弱的灯光。
少女悄悄在睡衣外面披上外套，光着脚丫，轻手轻脚的走近到房门前。
斯薇法穿着单薄的睡衣，纤细的双臂环绕着腿脚，坐在角落里。
突如其来的开门声，让她后知后觉的起身，下意识的将目光锁定到来者的身上，露出警惕的表情。
看到来人是缪斯后，斯薇法红润的嘴唇才呼出一口浊气，又继续坐了下去。
“睡不着觉吗？”
缪斯小心翼翼的关好门，紧贴着斯薇法的身躯坐下。
屋内和走廊都有强光照亮，只有这里的光线昏暗，所以她很清楚斯薇法蹲坐在这里的理由。
“嗯。”
斯薇法知道自己的心思瞒不过一起执行任务的缪斯，脸上露出费解的表情，轻声问道：“缪斯，我不太理解……德莱恩少校，是一个怎么样的人？”
缪斯听到斯薇法的问题，微微一怔，没有说话。
因为对方的困惑也是她今天在思考的问题，这位年轻能干的大队指挥官似乎和以往的队长都不一样。
以前的她们会被丢到一个战场上，不管不顾，不闻不问。
但是，这位德莱恩少校，好像和那些指挥官都不一样……
今天自己刚刚冲出机甲，来到升降平台时，就看到少校抱着斯薇法走出驾驶舱，把她放在了担架上。
对方做的第二件事情，就是要求副官跟进治疗进度。
“缪斯，会有人在乎我们的性命吗？”
曾经的斯薇法，也对这个问题嗤之以鼻，认为她们在所有军官的眼里，都只是对方拿取功勋，稳定防线的工具。