“妖怪。”
苏长泠嘴唇微动，袖中灵剑随着她的心念陡然挣脱了剑鞘。
“铮——”
雪光闪烁间，那剑既稳又狠地奔着那黑影直冲而去，妖物的叫喊骤然彻响，方才还忧心着自家墨工伤情的方建元，立时被那动静吓得原地一个趔趄！
“苏、苏仙长，这、这东西是？”有生以来头一回直面了妖怪的男人声线战战，他两腿虚软，脚一歪，险些当场跌坐在了地上。
御剑上前、一把按住了那小妖后颈的少女闻言面无表情地回眸斜睨了他一眼，嗓音冷冽，像冬日里檐上垂挂的冰：“一只沾过血的小妖。”
——只有沾过血、手上染了他人性命的妖怪，才会对着人血的气息如此敏感。
苏长泠的五指微一用力，轻而易举地便将那小妖捏得彻底昏死过去。
被捆仙索绑缚了的妖物软趴趴瘫成一团发毛的烂泥，她随手一扔，十分精准地将之丢进自家徒弟怀中——
“看好它，云娘。”解决了这小妖怪的少女绷着唇角提上了掌中剑器——屋檐角上，过墙竹丛，一道红芒闪烁着奔进山林，而她隐起了波澜的眼瞳亦跟着愈渐发深。
“虞师兄，这里就拜托你了。”苏长泠张了张嘴，话毕直追着那隐没了的红芒飞身而去。
面色微白的虞修竹沉默着放下手中的刻刀木板——一言不发地抽出他那只加大加粗了的赶鬼棒。
“程……程姑娘——”冷不防瞧见小道士这架势的方建元颤巍巍抖了嗓子，院内余下墨工亦憋不住跟着瑟缩着抱成了一团。
撞见妖怪这事，对他们这些自幼也没见过这等“大风大浪”的人来说委实太过刺激，众人眼神惊颤，迫切地希望场中唯二的“知情人”能给他们说出个合理的答案。
程映雪见状连忙安抚似的对着众人展颜一笑，遂抓紧了那只已然昏厥了的毛绒小妖，悄么声取出了她那只松木算盘：“诸位不必惊慌，适才不过是突然出现了只山精野怪罢了。”
“——我们的小虞道长乃是齐云山玄天太素宫张观主座下的首席弟子，有他在，定然能护得我等安然无恙。”
小姑娘言讫弯了眼睛，许是她的模样看起来太过镇定，这一番话倾倒下去，院中众人面上的紧绷之意倒真跟着略略松缓了些许。
“喔喔，原来如此——既有虞道长在，那方某便敢安心了。”方建元面色微舒，继而招呼着众墨工且先忙活着自己手中活计，倘若待会遇到了变故，再聚不迟。
就当众人因这风波暂去而逐渐放松了警惕之时，四面八方的犄角旮旯里，无数难以名状的影子挣扎着逃出牢笼——
一寸寸，向着中心靠拢。
*
苏长泠已不记得自己追着那妖怪在山中奔蹿了多少里路。
那妖物打从出了墨坊，便一直玩命似的带着她在山中上蹿下跳、东拐西拐。
她也曾卡着四下林木不算繁茂的空档，试图用剑阵困锁住它的脚步，孰料那妖物身上似带着什么能抵消她剑意的宝贝——它不但成功挡下了她直对着它空门而去的致命一剑，更莫名自她半成的剑阵中接连脱逃了不下两次。
——这并不是件寻常事。
少女的目色深了深，瞄着那妖物的后心又一次唤动了掌下山君——
从前能似这般稳稳接住她一剑的法器就不算太多；自上次，她在雀阴的磨练下勘透了“生死”二剑，能轻易抵消她剑上剑意的法器与灵宝，便更是少成了凤毛麟角。
她估摸着，如今天下能轻松接去她这一剑的法器灵宝，应当不超两手之数，放眼徽州能寻到的，许也不超过两个。
——但，问题的关键在于，谁会将这种品质的灵宝，随便搁置在一个道行明显还不足六百岁的小妖身上？
是妖王景韶……还是其他的，她尚未见过的祸世大妖？
苏长泠的瞳底起了皱，思索间那一剑已然狂飚出了指尖，利器穿透某种屏障并刺入皮肉的声音清晰传入了她的耳廓。
她眉心微拧，便见刚才逃窜得还甚是迅猛干脆的妖怪，这时却像被人陡然割去了腿脚一般——带着血色，倏地跌下了梢头。
这是……它身上藏着那件法宝终于被击碎了？
少女唇角紧绷，飞身落地，一把扼紧了那妖物的喉咙。
它周身几处能运转妖力的大穴早被她在翻下的一瞬断了个彻底——如今那已半化成人形的妖怪，只能瘫着手脚任她摆布。
“你是出自景韶麾下，还是被吞贼找来的。”苏长泠容色淡漠，看着那妖物的眼神如同在看一团死物，“你身上有五百余年的道行，却只修出来半片人形，还缠有通身血气——”
“这些足以说明，你是个腹内最少吞食过不下百人的恶妖——我就算即刻在此处决了你，也不算违反了山中戒律。”
“说罢——究竟是谁派你们来到的这里，否则，我立马送你上西天！”剑修的语气猛然一沉，指上亦跟着加重了几分力道。
那妖怪憋着一张紫红发胀的面皮竭力扭动着开合了嘴筒，却嗡嗡的，挤不出半点声响！
“你……不会说话？”苏长泠的眉心拧出指深的沟壑，手下力气不自觉略略松下一分。
——刚刚还不安挣扎着的妖物这时间突地安分下来，发黑的赤色涌泉般溢出它的唇齿，沾湿了它的毛发又侵蚀了地面，它嗬嗬吐着那大片的黑血，眨眼间尽断了生息。
……死了？
剑修颇觉意外地松手丢下那妖物的尸首，妖影坠地，霎时化成大片飞灰。
她垂眼瞥上那满地微黄的野草，原本还固执昂扬着的草叶，竟不知何时被那污血啃噬出的大片连绵的孔。
……那血里有毒。
——那妖怪是服了毒来的！
某种异样的忐忑毫无征兆地自她胸口处呼啸而过，她愕然转身望向来时墨坊的方向，便见十数里外，猩红的妖气掺杂着丝缕鬼气，纠缠着滔天而起！
该死……他们这是声东击西，调虎离山！