天宝号的库房风波，在众人的齐心努力下，总算得以平息。日子如潺潺流水，悄然间又过去了一年多，曾经经历过诸多磨难的张平，心中渐渐萌生出一个新的想法——北上去寻找神秘的矿藏。
张平生活的江湖，向来是机遇与危险并存，矿藏意味着无尽的财富，当他将这个打算告知二师傅和三师傅时，两位师傅二话不说，当即就表示想要跟着他一同前往。在他们心里，张平始终还是那个需要他们护在身后的孩子，哪怕这一年多来，眼见着张平日益成长，可那份牵挂与担忧却丝毫未减。
然而，这一次张平却态度坚决地拒绝了，他立在庭院中，身姿挺拔，目光中透着一种与往昔不同的坚毅，缓缓开口说道：“二位师傅，徒儿已经长大成人了，不能总是躲在你们的羽翼之下。江湖闯荡，我迟早要独自去走，也该去获取独自独立生存的本领了呀。”
回想起这一年多的时光，张平确实未曾有过丝毫懈怠。每日晨曦微露之时，他便起身开始练功，那庭院中的石板地上，早已被他的脚步磨出了浅浅的痕迹。夜晚，月光洒下，他又在屋内研习各类武功秘籍，常常是伴着烛光直到深夜。功夫不负有心人，他的武功在这日复一日的苦练中一直在精进，如今已然达到了七品巅峰的境界。
张平深知，七品巅峰的实力在江湖中虽说算不上顶尖，但也足以应对诸多情况了。只要不遇到那些传说中的超级强者，凭借自己的身手，根本不会出现什么太大的意外。更何况，他还练就了一手超强的制毒本领，这可是他的一大依仗。
他常常琢磨着，毒这东西，实在是奇妙无比。在江湖争斗之中，用之于无形之间，有时候仅仅是悄悄在暗器上涂抹些许特制的毒药，便能在关键时刻出其不意地克敌制胜。若是遇到强敌围攻，只需巧妙地将毒药释放出去，形成一片毒雾，便可大范围攻击敌人，让对方防不胜防。就算自己运气不佳，受了些轻微伤，那也无需太过担忧，毕竟他平日里精心收集和炼制了各种疗伤药，不管是止血化瘀的，还是解毒祛痛的，一应俱全，想来也不会是什么大问题。
可即便张平说得头头是道，把各种情况都分析得条理清晰，两位师傅依旧是满脸担忧，放心不下。二师傅眉头紧皱，一脸严肃地说道：“平儿啊，你可还记得，大师傅离开前曾经叮嘱过你，要勤加修炼先天功，那可是增强内力的绝佳功法呀。如今你要走了，这一路上可千万不能荒废了修炼，内力乃是武者的根基所在，万万不可大意啊。”说着，大师傅轻轻叹了口气，又接着道：“你这孩子，聪慧过人，我的纵云梯你也领悟得透彻了，为师如今是教无可教了。只希望你日后碰到事情，一定要多冷静思考对策，切不可莽撞行事，江湖险恶，凡事多留个心眼呐。”
三师傅韩魁则是默默地从屋内拿出了一个包袱，打开包袱，里面整整齐齐地摆放着不少药瓶。她将包袱递到张平手中，眼中满是关切：“平儿，这些药瓶里装的，都是我费尽心思调配的各种毒药和解药啊。毒药你可以用来防身，解药嘛，以防万一，希望你一瓶都用不上才好呀。”张平接过包袱，心中满是感动，他知道，这每一瓶药里都倾注了三师傅的心血，也承载着师傅们对他深深的关爱。
准备好这一切之后，张平便打算出发了。而一直跟在他身边的阿艳，自然也是要一同前去的。阿艳本就不算是天宝号的人，在这也没有其他熟识，这么长时间以来，她早已习惯了跟在张平身边，公子到哪儿，她便跟到哪儿。
“阿艳，这次北上可不像之前去大城市那般轻松自在，能游山玩水了。咱们大部分时间可能都得在野外风餐露宿，或者是住在那些条件简陋的小店里，一路上少不了吃苦受累，你可得做好心理准备啦。”张平看着阿艳，语重心长地说道。
阿艳却满不在乎地笑了笑，那笑容宛如春日里绽放的花朵，明媚而动人。她双肩微微前倾，透出阵阵体香，轻轻挽住张平的胳膊，娇嗔地说道：“哎呀，公子，只要能在你身边，那有什么苦可以吃呀。你人那么好，一直以来都是你在照顾人家呢。不管是住在破庙，还是在荒郊野外，只要有公子陪着，阿艳就觉得心里踏实，什么都不怕啦。”
张平无奈地笑了笑，看着阿艳那副天真又坚定的模样，心中既有暖意，又多了几分责任。他暗暗发誓，这一路上，无论如何都要护得阿艳周全，绝不让她受到半点伤害。
出发的那天，阳光洒在小镇的青石板路上，张平和阿艳背着行囊，缓缓走出了小镇。两位师傅站在镇口，久久地望着他们离去的背影，眼神中满是不舍与牵挂。张平时不时回头挥手，示意师傅们回去，可师傅们却纹丝未动，直到那两个身影渐渐变成了两个小黑点，消失在道路的尽头，他们才缓缓转身，心中默默祈祷着这一趟北上之旅能够顺遂平安。
一路上，张平带着阿艳先是走过了一片广袤的田野，微风拂过，麦浪滚滚，那金色的海洋在阳光下闪烁着光芒，仿佛是大自然为他们送行的礼物。阿艳兴奋地在田间奔跑着，时而蹲下身子采摘几朵不知名的小花，时而又指着天空中飞过的鸟儿欢呼雀跃，全然没有即将面临艰苦旅途的担忧。
可没过多久，他们便进入了一片山林。山林中道路崎岖，脚下的枯枝败叶发出“嘎吱嘎吱”的声响，仿佛是山林发出的警告。阿艳紧紧跟在张平身后，小手不自觉地拽着张平的衣角，眼中闪过一丝紧张。张平则时刻警惕着四周，将感官范围扩大，随时准备应对可能出现的危险。
夜幕降临，他们在山林中找了一处相对平坦的地方，准备在此歇息一晚。张平熟练地生起了篝火，阿艳则从行囊中拿出干粮分给张平。两人坐在篝火旁，听着周围此起彼伏的虫鸣声，望着那跳跃的火苗，心中都在想着这未知的北上之路，会有怎样的冒险故事在等着
随着日子一天天过去，他们离襄阳越来越远，离那未知的十万大山也越来越近，一路上有欢笑，有惊险！
张平和阿艳沿着蜿蜒的道路，边聊边走，脚下的步子虽不急促，却带着一种坚定的意味，很快便出了南阳城那高大的城门。城外的世界，是一片开阔的天地，微风轻轻拂过，吹起路边的野草，仿佛在为他们的远行而送行。
再次回到那个承载着诸多回忆的小镇时，熟悉的街景扑面而来，往昔的点点滴滴瞬间涌上心头。街边的摊贩们依旧热情地吆喝着，招揽过往的行人，那此起彼伏的叫卖声，让小镇充满了烟火气。张平和阿艳穿梭在街道之间，一家一家地补给着生活物资。他们买了足够多的干粮，有耐储存的面饼、肉干，还有各种可以补充水分的果脯；又挑选了厚实的被褥，想着若是在野外露宿，也能抵御些夜晚的寒凉；还购置了锅碗瓢盆等一应俱全的炊具，毕竟这一路不可能总是有客栈可供歇脚，自己生火做饭也是常有的事儿。
在将各类生活物资准备妥当后，二人又来到了马市。在马市里，一匹匹骏马身姿矫健，或仰头嘶鸣，或安静地嚼着草料。他们左挑右选，最终换购了两匹马，一匹通体乌黑，毛色油亮，眼神中透着一股灵动劲儿，张平一眼就看中了，给它取名叫“墨影”；另一匹则是枣红色的，性子颇为温顺，阿艳甚是喜欢，唤它作“赤焰”。
一切准备就绪后，他们便骑着马，朝着十万大山的方向进发了。一路上，张平的情绪却始终不太高，眉头微微皱着，眼神中透着一丝旁人难以察觉的落寞。阿艳坐在马背上，敏锐地察觉到了张平的异样，她轻轻拉了拉缰绳，让马靠近张平些许，歪着头问道：“公子，你咋了？是有什么心事吗？你要是愿意的话，可以和阿艳说说呀。”
张平听到阿艳的询问，微微叹了口气，沉默了一会儿，才缓缓开口，将曾经在这里发生的那些事儿娓娓道来。他说起了与盈盈和花生之间的过往，那些或欢乐、或悲伤的片段，仿佛一幅幅画卷在眼前展开。阿艳听得入神极了，她的目光紧紧跟随着张平的神情，时而为那些趣事而露出笑容，时而又因那些强敌围剿担忧，完全沉浸在了张平所讲述的故事之中。
突然，阿艳像是想到了什么，眼中闪过一抹坚定，她看着张平，鼓起勇气说道：“公子，我有一个大胆的想法。想学一两样本事，以后能够帮到你，这样在你再遇到麻烦的时候，我至少不会成为你的累赘呀。”
张平听了阿艳的话，先是一愣，随后脸上露出一丝温和的笑意，问道：“你有兴趣习武？阿艳，以后不要再称呼公子了，太正式了，我听着还怪不习惯的，你叫我哥哥就行了！”
阿艳听到“哥哥”这个称呼时，心里先是猛地一酸，隐隐有些难过。她心里明白，公子心里早就有了心上人，自己或许只能以妹妹的身份待在他身边了。不过，她转念一想，能当哥哥的妹妹，守在他身边，其实也不差呀，想到这儿，她的脸色便又恢复了平静，轻轻点了点头，应道：“嗯，那我以后就叫你哥哥了。”
张平看着阿艳那副乖巧的模样，心里愈发觉得亲切，笑着打趣道：“以后我就叫你小艳子多好，听着多顺口呀。对了，你今年多大了？”
“今年应该是十六岁左右，比公子……比哥哥小一岁吧！”阿艳红着脸回答道。
张平略作思索，说道：“那你就学习医术吧，学会了以后可以救人，在这江湖闯荡，难免会有受伤的时候，医术可是很有用的一门本事呢。”
阿艳听了，却微微嘟起嘴，有些不甘心地说：“哥哥，我还想学轻功呢，要是会了轻功，追踪或逃跑都会更快点呀，这样以后万一遇到危险，我也能跟上你，或者帮你引开敌人呢”
张平看着阿艳那副跃跃欲试的样子，无奈地笑了笑，说道：“好吧，既然你想学，那等有时间了，哥哥就教你一些轻功的入门功夫，不过这学医也不能落下哦，两者都得用心学才行呢。”
“嗯嗯，哥哥，我一定会好好学的！”阿艳开心地回答，脸上满是兴奋与期待。
就这样，二人骑着马进入了十万大山。这十万大山，当真如其名一般，广袤无垠，山峦起伏，连绵不绝，仿佛是一片绿色的海洋，一眼望不到边际。山中古木参天，阳光透过树叶的缝隙洒下，形成一片片光斑，宛如梦幻般的仙境，可这昏暗环境之中，却也隐藏着诸多未知的危险。
他们晚上在这山林间习练武功，张平耐心地指导着阿艳一些轻功的基本身法，教她如何运气、如何提气轻身，阿艳则认真地学着，一遍又一遍地练习，哪怕摔倒了也不喊疼，爬起来继续练；白天张平主要时间在寻找着他设定的矿石。
然而，十万大山实在是面积太大了，他们在这茫茫山林之中，日复一日地探寻着。每天清晨，伴随着鸟儿的啼鸣声醒来，简单吃过干粮后便开始四处寻找矿石的踪迹。他们沿着山谷、爬上山顶，不放过任何一个可能有矿石的地方。有时，为了查看一处疑似矿脉的地方，还得小心翼翼地攀爬陡峭的山崖，稍有不慎就可能摔落下去。
就这样，不知不觉间，三个多月的时间过去了。在这漫长的探寻过程中，张平凭借着自己的经验和所学，终于有了发现。在一处较为隐蔽的山谷之中，他察觉到这里有大量的含锰铬的铁矿石。那铁矿石裸露在外的部分，呈现出墨黑的色泽，张平一眼便认了出来。只是，经过仔细勘查后，却遗憾地发现，这里并没有他们最需要的镁矿石。他赶紧在本子上记下方位！
虽然有些失望，但张平也知道，寻矿之路本就不会一帆风顺，于是，他们只能收拾心情，继续北上。他们出了洛阳，一路向着商丘而去，沿途领略着不同的风土人情。路过一个个村庄时，能看到田间劳作的农夫，嬉笑玩耍的孩童，那质朴的生活气息，让他们在这漫长的旅途中也感受到了一丝别样的温暖。
从商丘再往北，便进入了朔州地界，这里已然是北梁境内了。为了不显得太过突兀，融入当地的生活，二人都更换了北境人的衣着。那北境的服饰，厚实而又颇具特色，阿艳穿上一身淡蓝色的棉衣，头戴毛茸茸的帽子，整个人看起来愈发娇俏可爱；张平则身着一袭黑色的长袍，外披一件厚厚的披风，更显身姿挺拔，颇有几分当地侠士的风范。
在朔州这片土地上，张平依旧没有放松对矿石的探寻。他四处打听，不放过任何一点可能的线索，每日都在周边的山林、荒野中穿梭考察。终于，在一处看似寻常的地方，张平凭借着敏锐的感知，察觉到地底五十米深的地方出现了大量煤矿。为了验证感官准确性，他拿出小铲子开始挖掘，果然是自己需要的煤矿原石，那一瞬间，他的眼中满是惊喜，赶忙唤来阿艳，说找到了！
他们先是在附近找来了一些石块和树枝，将洞口慢慢填上，尽量让其看起来和周围的环境无异，不那么显眼。随后，张平又从行囊中拿出一个小本子，仔细地记录上这个位置，详细地标注了周边的地形、标志性的树木等关键信息，想着日后若是有需要，也好能准确地找到这里。
做完这一切后，他们没有过多停留，继续往北前行，不久便到达了英州境内。英州多是山区老林，地势更为复杂险峻，可张平却没有丝毫退缩之意。他们牵着马，沿着崎岖的山路缓缓前行，不时还要砍断挡路的荆棘藤蔓。
或许是功夫不负有心人，在英州的山区老林之中，他们又有了新的发现，这里同样有着大量的煤矿。张平看着那隐藏在山林之下的宝贵资源，心中满是感慨，这一路走来，虽历经艰辛，但每一次的发现都让他觉得一切都是值得的。
阿艳站在一旁，看着张平专注的神情，也由衷地感到高兴，她笑着说道：“哥哥，咱们这一路走来虽然不容易，可收获也不小呢，相信后面肯定还会有更多的发现呀。”
张平听了，笑着点了点头，目光中透着坚定：“嗯，妹子，咱们继续加油，我相信，咱们一定能找到所有想要的矿石的。”
说罢，二人收拾好心情，又向着北方走去，他们的身影在这山林之间渐行渐远，而他们继续寻找镁、铜矿。
如今，张平和阿艳已经发现了足量的能源矿产，这本该是值得欣喜的事儿，可他们心里都明白，任务还远未完成，接下来必须找到需要的铜和镁才行，那才是此次北上寻矿的重中之重。
为此，二人骑着马，驮着行囊，风餐露宿，又辗转多地。他们所行经的道路，要么是蜿蜒崎岖、布满尖石的山路，马蹄踏在上面，时不时就会打个趔趄，扬起一片尘土；要么是穿越那茂密幽深、遮天蔽日的丛林，阳光艰难地从层层枝叶间洒下星星点点的光斑，林子里弥漫着一股潮湿腐朽的气息，每走一步，脚下的枯枝败叶便发出“嘎吱嘎吱”令人心慌的声响，仿佛隐藏着无数未知的危险。而路过的城镇，也是或繁华却透着一股冷漠，或破败得只剩残垣断壁，毫无生机可言。
每到一处地方，他们便不顾疲惫，四处打听、仔细探寻，不放过任何一丝可能藏有铜和镁矿藏的线索。可这探寻之路，远比他们想象的还要艰难。
那一个个陌生的地域，环境恶劣得超乎想象。翻山越岭时，山峰高耸入云，陡峭得近乎垂直，他们只能手脚并用，抓着那些突兀的岩石，一点点往上攀爬。狂风在耳边呼啸着，似要将人直接从山腰上扯落下去，吹得人脸生疼，眼睛都难以睁开。张平在前面探路，时不时回头伸手拉阿艳一把，嘴里还喊着：“小艳子，别怕，抓紧我的手，咱们一定能上去的。”阿艳则咬着牙，尽管小脸被吹得通红，却坚定地点点头回应道：“哥哥，我不怕，有你在，我什么都不怕呢。”好不容易爬到山顶，又得小心翼翼地下到山谷之中，山谷里怪石嶙峋，有的地方还弥漫着刺鼻的瘴气，让人喘不过气来，只能用湿布捂住口鼻，强忍着那令人作呕的气味继续前行。张平看着阿艳难受的样子，心疼地说：“小艳子，要是实在受不了，咱们就先歇会儿。”阿艳摆摆手，眼中透着倔强：“哥哥，不用，咱们不能耽搁时间，继续找吧。”
查看山洞时，里面阴暗潮湿，伸手不见五指，只能举着火折子，借那微弱的光亮摸索着。脚下是湿滑的地面，稍不注意就会滑倒，头顶还时不时有水珠落下，滴在脖颈处，冰冷刺骨，仿佛渗进了骨子里。阿艳不小心脚下一滑，差点摔倒，张平眼疾手快，一把扶住她，笑着安慰：“小心点儿呀，这路不好走，咱们相互照应着，肯定能找到矿的。”阿艳靠在张平怀里，微微红了脸，却也笑着说：“嗯，哥哥，有你在，就算再难走的路我也不怕呢。”而掘开那些疑似有矿的地表，扬起的尘土呛得人直咳嗽，迷得眼睛都睁不开，双手也被磨得满是血泡，可每次迎来的都是一无所获。
日子一天天过去，张平的心里渐渐积起了一层阴霾，一时之间，他不禁有些气馁了。张平骑在马背上，望着远方连绵的山峦，眉头紧皱，心中满是懊恼，暗自思忖道：“哎，当年就应该好好听地理老师上课的呀，那时候总是觉得这些知识枯燥无味，没放在心上，如今可好，连最基本的矿藏分布都不清楚，只能像个无头苍蝇似的到处乱找，这得找到什么时候去啊。”他无奈地叹了口气，身旁的阿艳看着他这副模样，心里也不好受，却又不知该如何安慰，只是默默地陪着他继续前行。
就这样，二人几乎是在“瞎猫碰死耗子”般的状态下，继续着他们的寻矿之旅。
这天，他们来到了云州。刚踏入云州地界，狂风裹挟着沙尘扑面而来，打得人脸颊生疼，二人赶忙用衣袖遮挡，眯着眼睛艰难地往城里走去。一进入云州城，那热闹的集市便吸引了他们的目光。集市上人头攒动，各种摊位琳琅满目，其中摆放着许多精美的青铜器，有造型古朴的鼎、纹饰华丽的尊，还有小巧精致的酒器等等。张平的目光一下子就被这些青铜器吸引住了，他心中一动，暗自琢磨起来：“这里有这么多青铜器，可附近并没有像襄阳境内那般多发达的大户人家呀，这就意味着，这些青铜器的原料大概率是取自本地，很显然这附近就有铜矿了呀。”
这个世界，还处在很早期，铜铁这些矿藏并没有被官家垄断，开采之事多在于民间，普通百姓只要有那手艺和精力，便可组织人手去挖掘开采，而官家大部分用的都是陶器，他们显然还不知道铜铁的重要性！对铜铁的管控倒没那么严苛。想到这儿，张平原本黯淡的眼神中顿时有了光彩，他高兴极了，觉得自己终于能找到铜矿的位置了，这一路的辛苦仿佛都有了回报。
阿艳看着张平脸上重新浮现出笑容，自己也跟着开心起来，说道：“哥哥，太好了，咱们总算是找到了铜矿呢，接下来只要再找到含镁的矿藏，咱们这次寻矿就算大功告成啦。”
张平点了点头，应道：“嗯，不过这含镁的矿石可不好找呀，咱们还得加把劲才行。”
于是，二人在云州附近的山林、荒野等地又展开了细致的搜寻。山林里，荆棘密布，那些尖刺轻易就能划破衣物，扎进皮肤，留下一道道血痕。荒野上，土地干裂，一脚踏下去，扬起的尘土能将人整个笼罩，呛得人直咳嗽。张平走在前面，用佩剑砍开挡路的荆棘，一边砍一边对身后的阿艳说：“小艳子，跟紧我，这些刺扎人可疼了，别伤着自己呀。”阿艳应了一声，看着张平的背影，心里满是温暖，回应道：“哥哥，你也小心点儿呢，咱们一起加油。”他们向当地的猎户、采药人打听情况，按照那些人提供的线索，一处一处地去查看，可遗憾的是，连着几个周下来，依旧没有发现他们所需要的含镁矿藏。
张平的心情又变得沉重起来，不过他知道，不能就此放弃，既然这边没有，那就只能再往东走看看，说不定梁国首都附近会有镁矿石呢。
抱着这样一丝希望，他们又踏上了东行的路途。一路上，他们顾不上欣赏沿途的风景，只是一心朝着目的地赶路。或许是上天眷顾，幸运之神终于再次降临。在梁国都城的后山附近，他们发现了一座卤水池，那卤水池着实壮观，足有十几平方公里大，可周边的环境却依旧不那么友好。周围是荒草丛生的野地，草丛里藏着各种蚊虫，嗡嗡地围着人乱飞，稍不注意就被咬得浑身是包，又痒又疼。地面也是坑洼不平，一不小心就会崴到脚。
张平看着那卤水池，心中隐隐有了期待，他赶忙和阿艳一起沿着池边仔细查看，一番探寻后，竟惊喜地发现湖底就有菱镁矿。那一刻，张平激动得差点跳起来，阿艳也是又惊又喜，两人相视一笑，眼中满是喜悦与欣慰。
可还没等他们高兴太久，一个更为棘手的问题就摆在了眼前。这里可是人家都城附近呀，向来是戒备森严，一队队巡逻的士兵来回穿梭，那冰冷的铠甲和锐利的眼神，让人望而生畏。都城周围更是有着高高的城墙，隔绝着内外，哪能随意让人开采矿石呢。而且他们在梁国都城之中，人生地不熟的，也没有足够的关系去疏通打点，想要在这儿开采菱镁矿，简直是难如登天。张平望着那卤水池，眉头又皱了起来，喜悦的心情瞬间被忧愁所取代，阿艳轻轻拉了拉张平的衣袖，轻声说道：“哥哥，别太发愁了，咱们一起再想想办法，总会有出路的呀。”张平看着阿艳坚定的眼神，微微点了点头，陷入了深深的沉思之中。
于是，张平和阿艳不再徘徊于郊外，而是径直朝着梁国都城内部走去，他们心里清楚，想要在都城附近开采那至关重要的菱镁矿，非得跟达官显贵搭上线不可，哪怕这事儿困难重重，也得去试一试才行。
踏入都城的那一刻，繁华喧嚣的气息扑面而来。街道上车水马龙，行人川流不息，街边的店铺鳞次栉比，叫卖声、吆喝声交织在一起，仿佛是一曲热闹非凡的乐章。但在这看似繁荣的表象之下，张平和阿艳深知，那达官显贵们所营造出的奢靡之风，正如同暗流一般在这座都城之中涌动着。
他们先是在都城内寻了一番，最终选定了一间看起来最大、也最热闹的茶楼，在里面定下了一个雅间。这雅间位置颇为巧妙，平日里他们总是开着门，坐在里面悠然地喝着茶，看似只是寻常的茶客，可实际上，二人的目光却时刻留意着茶楼里进进出出的形形色色之人，盼着能从中发现些达官显贵的踪迹。
每到夜晚，茶楼快要打烊之时，他们便收拾妥当，回到下榻的客栈休息，为第二天的蹲点继续养精蓄锐。就这样，经过了一周多时间的耐心蹲守，他们总算是摸清了这边达官显贵平日里喜好玩乐的去处——玉蟾宫。
这玉蟾宫在都城之中可谓是声名远扬，是那些达官贵人、富商巨贾们纸醉金迷、纵情声色的绝佳场所。光是站在宫门外，便能感受到那扑面而来的奢华之气。朱红色的大门上，镶嵌着一排排金光闪闪的铆钉，门楣之上，雕梁画栋，各种精美的图案栩栩如生，仿佛在诉说着这里的不凡。门口的石狮子威风凛凛，张着大口，像是在向来者彰显着此地的威严与尊贵。
张平和阿艳站在玉蟾宫前，对视了一眼，都从对方眼中看到了一丝紧张与期待。阿艳毕竟是女孩子，想到这地方三教九流混杂，心里难免有些顾虑。张平看出了她的担忧，便从行囊中拿出一张特制的面皮，轻轻地给她戴上，又细心地整理了一番。瞬间，阿艳就变成了一位俏公子，那原本娇俏柔美的面容被遮掩，取而代之的是一副英气逼人的模样，若不仔细端详，还真瞧不出什么破绽来。
二人整理好衣着，一同朝着玉蟾宫的大门走去。刚走到门口，一位浓妆艳抹、穿着华丽绸缎衣裳的老鸨便扭着腰肢迎了出来，脸上堆满了谄媚的笑容，声音娇滴滴地问道：“哟，二位公子，看着面生呀，可有熟识的姑娘呀？”二人皆摇头否定，表示要先看看情况。
老鸨见状，也不恼，仍旧笑意盈盈地在后面开始科普起这玉蟾宫的规矩来：“二位公子有所不知呀，咱们这玉蟾宫呀，那可是有讲究的呢。这一楼呀，是市井区，来这儿的大多是些小商贩、普通富户之类的，消费在十锭银饼内，虽说比不上楼上的奢华，但也有别样的热闹呢。二楼呢，就是豪华区了，那可都是些家底颇为丰厚的老爷们常去的地方，消费在一百锭银饼以内，里面的布置呀，那叫一个精致，姑娘们也是个顶个的漂亮，才艺更是出众哟。”
说到这儿，老鸨故意停顿了一下，眼神在张平和阿艳身上打量了一番，见二人神色未变，便又接着说道：“至于这三楼嘛，那可就是京城的大官了，只有那些达官显贵才有资格上去呢，而且得消费一千锭银饼才有那个脸面进去呀。三楼的布置，可都是用的最顶级的材料，从各地搜罗来的奇珍异宝随处可见，伺候的丫鬟小厮也都是经过精挑细选的，各个伶俐乖巧，更别说那些姑娘们了，那都是色艺双绝，专门为三楼的贵客们准备的呀。”
张平听着老鸨的介绍，心中暗自咂舌，这达官显贵们的奢靡程度还真是超乎想象啊。不过，他也没多表露出来，只是不动声色地直接从怀里掏出天宝号宝钞来。这天宝号宝钞，可是当年他母亲产业鼎盛之时发行的，在这世界全天下通用，着实方便得很，也足见当年他母亲产业规模之大。
老鸨一看这宝钞，眼睛顿时亮了起来，脸上的笑容愈发灿烂了，忙不迭地命下人拿来两个精致的面具给二人戴上，一边笑嘻嘻地念叨着：“二位公子有所不知呀，这三楼的客人呐，最是讲究隐私了，不喜欢被其他人打扰，所以进入都必须戴着面具呢，还请二位公子莫要见怪呀。”
张平和阿艳戴上面具后，便跟着老鸨朝着三楼走去。沿着那铺着红毯的楼梯拾级而上，一路上，张平留意到这楼梯的扶手都是用雕花的檀木制成，散发着淡淡的香气，墙壁上挂着一幅幅价值不菲的字画，每一处细节都彰显着极致的奢华。
来到三楼，那场面更是让人大开眼界。整个楼层被隔成了一个个独立的雅间，雅间的门皆是用名贵的木材打造，上面雕刻着精美的图案，门上还挂着珠帘，隐隐透出里面的热闹景象。走廊里，丫鬟小厮们来来往往，手中端着各式精美的点心、美酒，脚步轻盈，穿梭于各个房间之间。时不时能听到从雅间里传出的欢声笑语、丝竹管弦之声，那声音交织在一起，仿佛是这奢靡之地的专属背景音乐。
张平二人开始在三楼里面寻找目标，他暗自运起内力，将听识放到最大，顿时，那些宾客房间里的谈话声便如同潮水一般不断涌入耳朵。只是这声音太过繁杂，各种调笑打趣、阿谀奉承的话语混在一起，需要逐一甄别内容才行。
他集中精神，细细分辨着每一个声音。有的房间里，官员们正谈论着最近新得的奇珍异宝，什么从西域运来的夜明珠，据说在夜晚能照亮整个屋子，还有那用南海珊瑚雕琢而成的摆件，价值连城，他们说得眉飞色舞，言语间满是炫耀之意；有的则在吹嘘着自己又购置了多少良田美宅，宅院如何的阔气，亭台楼阁如何的精致，仿佛这世间的财富都尽在他们手中一般；还有的在讨论着官场之事，互相攀比着谁又巴结上了更有权势的人物，谁又得了什么肥差，那话语里透着一股浓浓的功利与谄媚。
张平听着这些，心中对这些达官贵人的奢靡之风愈发感慨，同时也越发觉得这世道的不公，真是朱门酒肉臭，路有冻死骨！但此刻他无暇多想，很快，他便锁定了一个目标。那是一位看起来颇有话语权的官员，从他和旁人的交谈中，张平得知此人在都城之中负责诸多事务，与矿业开采方面也颇有牵扯，说不定能在菱镁矿开采之事上帮上忙。
于是，张平赶忙招呼来老鸨，在那官员所在房间的旁边订了一个雅间。为了不让人起疑，还特意点了两个歌姬做掩护。这两个歌姬一进雅间，便施施然行礼，随后开始弹奏起琵琶，唱起了婉转的小曲儿。那歌声悠扬动听，在雅间里回荡着，倒是为这有些紧张的氛围增添了几分别样的韵味。
张平坐在雅间里，看似在欣赏着歌姬的表演，实则耳朵一直留意着隔壁房间的动静。阿艳也学着张平的样子，装出一副悠然自得的模样，可心里却紧张得很，手心里都微微出了汗。她时不时看向张平，眼神中透着询问之意，张平则微微点头，示意她莫要慌张，一切按计划行事。
隔壁房间里，那位官员和他的宾客们正喝得兴起，笑声越发响亮，谈论的话题也愈发随意起来。张平听着他们的对话，心里盘算着待会儿该如何找个合适的机会去结识这位官员，又该如何巧妙地提及菱镁矿开采之事，既不让对方起疑，又能让对方愿意帮忙，这其中的分寸，可着实得好好拿捏呀。
而此刻，在这纸醉金迷的玉蟾宫三楼，张平和阿艳就如同置身于一个浮华却又充满未知的世界，他们能否抓住这个机会，成功搭上关系，为开采菱镁矿铺平道路，一切都还是未知数，只能在这奢靡的氛围中，小心翼翼地等待着时机的到来！