“答案很简单，最初就只为一个人准备了回家的路。”
“……那，这个不应该是我来做的。”
即使自己回去，几乎肯定会被送往阿兹卡班，甚至可能会被杀掉。
“‘英雄’无法成为‘国王’。你回去吧，去你该去的地方。”
“胡说八道！”
伏地魔用力将拳头砸向那看不见的墙壁。那种令所有人都感到恐惧的锐利目光直勾勾地盯着萨拉查，但萨拉查丝毫不为所动，安静地注视着伏地魔。
“别随便决定！你不是说讨厌被命运左右吗？那为什么脸上是那种放弃的表情！？还应该有路可以走吧！”
“……你忘了什么吗？我是‘英雄’的替代者。我的使命已经结束，现在不再需要替代者。”
说完，萨拉查微微眯起眼睛，伸出手轻轻地放在了伏地魔的拳头上，透过那看不见的墙壁。
“按理说，我本不应该出现在这个时代。你回去是理所当然的吧？或许因为这次的事，考虑到你的情况，惩罚会轻一点。”
“……没有其他办法了吗？”
自己的声音竟然比想象中还要弱。答案他早就知道。萨拉查早就考虑好了，直到他来到这里。两个人一起回去的办法。也正因为如此，萨拉查的表现有些不对劲。他已经有了无法改变的决定。
伏地魔咬紧嘴唇，低下头，萨拉查看着他苦笑。围绕着他们的魔法阵开始散发强烈的光芒。
“吉妮怎么办？”
“动她一下，我会杀了她。”
“……”
萨拉查低声的回答中带着真切的杀意，伏地魔不由得面色一僵。抬起头，看到的是萨拉查带着苦笑的面容。
“抱歉，那把剑请你从我这里交还给戈德里克……不如说，干脆把它挂在校长室吧，反正那帮人剩下的时间也不多了。”
还没来得及问清楚是什么意思，强烈的光芒已将四周完全覆盖。光亮刺眼，伏地魔不得不用手臂挡住脸。
“能有你这样的学生，我真的很高兴。别再迷路了。”
在视野被纯白的光芒包围时，耳边传来了从未听过的温柔声音。
……
“汤姆！”
那个最不想听到的声音像是在关心自己安危一般，带着担忧的口气叫出了自己的名字。明明不想听到，却在那声音响起的瞬间，自己竟然感到了一丝安慰，这让伏地魔感到愤怒。
“你击败了伊比诺斯，对吧？萨拉查大人呢？”
“……是的，那个傻瓜！”
伏地魔猛地坐起身，目光转向了石板。
如果回去的路只为一个人准备，那么就按顺序一个个回去。伏地魔把魔杖对准石板，大声喊道。
“他还在那里！”
“什么！？！”
“我要把他带回来！帮我！”
还有机会。无论如何都要把他带回来。伏地魔下意识地咬紧嘴唇，直到血珠渗出。
他有无数的话想说，有无数的问题想问。其他创始人、学生，甚至是他的兄弟都在这里。这样的机会极为难得。
然而，若萨拉查在此时消失，那一切都没有意义。
“为什么不反应！？！”
“……汤姆，不能再继续了。已经完成使命的石板，不过是块石头而已。”
“闭嘴！”
邓布利多迅速感知到石板中不再有力量。一直是伏地魔将道路连接了起来，直到他回来之前，那股力量逐渐减弱，邓布利多一直在感受着它的变化，同时也感到焦虑。如果他再不回来，就真的来不及了。
（……不，哪怕他能更快回来，也许最终能回来的只有一个人。）
也许，这就是它的运作方式。先人们留下的那条微乎其微的救赎之路。据说那时他们忙得连拒绝都顾不上，牺牲了多少？带着怎样的心情将这条路传给后人？邓布利多目不转睛地注视着正在将魔力注入石板的伏地魔。他们认识多年，但这是他第一次看到伏地魔露出如此绝望的神情……曾被恐惧称为“黑暗领主”的男人，直到今天才被某人改变了心境，而这个人，非萨拉查莫属。
“该死！这种事情！我绝对不接受！我绝不会接受！”
伏地魔的怒吼和绝望都化为无力，石板毫不留情地发出轰然一声碎裂，崩塌了。
“……不，怎么可能……”
伏地魔跪倒在地，呆滞地看着四散崩裂的石板。碎片中，数不清的光点从破裂处飞出，迅速覆盖周围。
温暖的绿色粒子仿佛在再生大地般，驱散了周围的瘴气，恢复了森林的原貌。原本阴云密布的天空也开始恢复蓝天。
剧变之际，远处的霍格沃茨似乎传来了欢呼声。虽然听不清楚，但伏地魔知道那是再也无法回来的确认。
“萨拉扎尔——！！！”
在翠绿的森林中，充满绝望的男人的怒吼声回荡在空中。