“苏将军，不，老师.......”
维多利亚的皇，静静地看着那站在门口的人，而后缓缓开口
“你说，我做的这些，对吗？”
苏言并没回头，只是站在窗边看着底下花园的众人。
“我很早之前就说过，我不会参与维多利亚的国政，我当初来到这片土地帮助你们的祖先建立维多利亚，只是因为他站在我的面前告诉我他要这么做。”
苏言缓缓转过身来，双眸无喜无悲，静静的看着那逐渐憔悴的帝皇。
“可，你现在，居然想把我拉进你的棋局中，你说，我是不是应该杀了你？”
维多利亚的皇，没有躲避苏言的目光。
他只是站在那里，沉默了许久，似乎是在思索，又或许，他早就预见了这一刻的到来。
“老师……”他低声呢喃，嘴角微微勾起，露出一个疲惫的笑，“如果你真想杀我，又何必问我？”
苏言没有回答，只是目光平静地注视着他。
这双眼睛，他从幼时便看着，在光辉笼罩的王座下，在战火纷飞的战场上，在漫长的岁月里，见证了少年的成长，看着他背负起王冠，看着他一步步迈向如今的境地。
“你并不是第一个想杀我的人。”皇轻叹了一声，伸手撑在桌沿上，仿佛是在支撑自己已经疲惫不堪的身体。
“但你知道吗？从始至终，你是唯一一个有这个资格的人。”
房间里短暂地陷入死寂。
窗外，花园中仍然回荡着贵族们的谈笑声，宫廷乐师悠扬的琴音飘入屋内，可这片刻的宁静，却仿佛让两人置身于另一个世界，一个只有他们的战场。
“你错了。”苏言终于开口，语气平淡得不像是在讨论生死，“你父亲曾经问过我，维多利亚的王，究竟该是什么模样。”
“我告诉他，王，不该是一只被囚禁在黄金牢笼里的狮子。”
他走近一步，俯视着眼前的帝皇，声音低沉而缓慢：“但现在，我看见了一只困兽。”
皇没有动。
他只是缓缓闭上了眼睛。
“是啊……”他轻声道，“困兽。”
他握紧了拳头，指节因用力而泛白，嗓音带着几分疲倦的苦笑：“维多利亚已经不再是当初的维多利亚了，老师。我能信任的骑士一个个消失，我能依赖的贵族早已学会如何在阴影中彼此倾轧，连我的军队，都不再是属于我的军队。”
“而我的帝国，已经走到了命运的分岔口。”
他抬头看向苏言，眼底带着某种隐忍的疯狂与倔强。
“老师，你问我为什么要把你拉进棋局？”他的声音低沉而坚定，“因为我没有其他选择了。”
“你或许可以置身事外，但维多利亚不能。”
“我已经赌上一切。”他轻轻吸了一口气，语气里竟然带着一丝笑意，“可你不也是吗？”
苏言没有说话，他只是看着眼前的帝皇，看着这个自己曾经见证成长的孩子，如今戴着王冠，却满身疮痍地站在自己面前。
“所以，”皇轻声道，语气近乎温和，“你会杀了我吗？”
苏言静静地看着他，许久，终于叹了口气。
“杀了你？”他微微眯起眼睛，语气中似笑非笑，“那就太便宜你了。”
他说完，转身走向门口，手掌轻轻按在门扉上，声音沉稳有力：“维多利亚的皇，你自己种下的因果，就该自己承受。”
“但我会留在这里。”
他没有回头，但话语落下的瞬间，皇陡然睁大了眼睛。
“我不会成为你的棋子。”苏言淡淡地道，“但如果你愿意背负起王冠该有的责任……”
“那么，就让我看看，你到底会走向何方。”
门缓缓打开，宫廷外的灯火照亮了他的背影，落在皇的眼中，犹如岁月的尽头。