一时间，飞镖、袖箭、毒针等各式暗器，裹挟着死亡的气息，如疾风骤雨般精准地射向巴朗。
这些暗器闪烁着冰冷的寒光，在日光下划过一道道致命的轨迹，且每一道都似长了眼睛，巧妙地避开了一旁的永琰。
巴朗瞪大了双眼，脸上的得意瞬间被惊恐所取代。
逃生乃人之本能，在那生死一瞬，他清晰地感受到暗器如芒在背，后背的寒毛都竖了起来。
慌乱之中，他下意识地将怀里的永琰狠狠扔了出去，双手像风车一般挥舞着，妄图挡下这夺命的袭击，嘴里还发出阵阵嘶吼。
就在这电光火石的空当，一道黑影仿若苍鹰扑食般疾掠而过，正是猛虎。
他身姿矫健，肌肉紧绷，在空中一个漂亮的腾挪，双腿在空中划出一道有力的弧线后，稳稳接住了被摔出去的永琰。
落地时，他单膝跪地，膝盖重重地砸在地上，溅起一片尘土，将永琰紧紧护在怀中，仿若一面坚不可摧的盾牌。
与此同时，其他暗卫如鬼魅般迅速呈扇形散开，将巴朗团团围住。
鼹鼠身形一闪，瞬间欺近巴朗，手中的短刀带着呼呼风声。
直刺巴朗咽喉，巴朗侧身一闪，鼹鼠紧接着飞起一脚，踢向巴朗腹部。
巴朗弯腰躲避，却不料身后又有暗卫挥刀砍来，他狼狈地左躲右闪。
暗卫们配合默契，刀光剑影闪烁，一招一式皆凌厉无比。
巴朗被这突如其来的攻击打得晕头转向，很快便插翅难逃，被死死压在地上，动弹不得。
岸边，阿桂一直目不转睛地盯着战局，额头上豆大的汗珠滚落，双手因紧张而不自觉地握紧剑柄。
此刻见状，紧绷的心弦终于松了下来，长舒一口气，那呼出的气息在寒风中化作一团白雾。
他毫不犹豫，大喝一声，带着手下的精兵，如汹涌潮水般从岸边冲了出来。
乾隆见状，立刻高声下令，“鼹鼠，赶紧去看看兔子伤势如何！”
鼹鼠领命，快步如飞地走到兔子身前。
兔子脸色苍白如纸，毫无血色，衣襟已被鲜血浸透，那殷红的血在风中似乎都要凝固。
鼹鼠蹲下身子，小心翼翼地掀开他的衣襟，眉头紧皱，眼中满是担忧。
他迅速从怀里，取出常寿秘制的梅花点舌丹，轻轻喂进兔子嘴里。
随即，他起身回禀，“主子放心，他的伤看着严重，但并无性命之忧。”
巴朗瞪大了眼睛，仿若见了鬼一般，疯狂嘶吼道：“不可能！皇上明明刺中了他的胸口，怎么可能会没事呢？”
鼹鼠瞥了他一眼，好心解释道：“那是因为兔子的心脏和别人长得不一样，他心脏长在了右边。”
巴朗听后，仿若醍醐灌顶，恍然大悟，脸上满是懊悔之色，喃喃自语道：“难怪刚才他两次提到心，是在给皇上暗示……”
巴朗长叹一声，“罢了，今日这一局，我输得不冤。”
猛虎抱着永琰大步来到乾隆面前，单膝跪地，朗声道：“主子，幸不辱命，十五阿哥无恙。”
永琰眼眶泛红，眼中满是委屈与恐惧，一下扑到乾隆身边。
乾隆将他抱了起来。
永琰双手紧紧环抱住乾隆的脖颈，将小脸深埋其中，放声大哭起来，那哭声带着无尽的委屈、恐惧与庆幸。
仿佛要把，他刚刚所受的惊吓，一股脑儿地宣泄出来，“阿玛，吓死我了，这一次，我以为再也见不到你了。”
乾隆心疼得眼眶泛红。
他轻轻抚摸着永琰的后脑勺，一下又一下，如同安抚受惊的幼兽。
他嘴里喃喃低语，“小十五，不哭，不哭，朕在这儿呢，没事儿了……
刚刚不是很勇敢吗？像个男子汉一样！”
永琰抽泣着，抬起满是泪水的小脸，望着乾隆，哽咽着说：“阿玛，我是装的！
刚刚那坏蛋拿刀对着我，其实我很害怕，可我想着不能给阿玛丢脸，就咬着牙没求饶。
后来……
后来他要杀我，我都闭上眼睛准备等死了，呜呜……”
乾隆听着永琰的哭诉，心中犹如刀绞。
他紧紧拥抱着永琰，仿佛要用自己的怀抱为儿子筑起一道坚不可摧的城墙，挡住所有的恐惧与伤害，“小十五，朕怎么会让你有事呢？”
永琰吸了吸鼻子，小手在脸上胡乱抹了一把，带着哭腔又问，“阿玛，额娘呢？她是不是也吓坏了？”
乾隆嘴角含笑，眼中满是宠溺，轻轻捏了捏永琰的小脸蛋，“云儿，她非要嚷嚷着来救你，朕哪能让她涉险？
只好点了她的穴道，命尔康和紫薇带她回船舱了。
等她醒来，还不知道，要怎么跟朕闹脾气呢，到时候，你可得帮朕哄哄她，好不好？”
永琰破涕为笑，用力地点点头，眼中闪烁着灵动的光芒：“好，我一定帮阿玛哄额娘。
阿玛、额娘对我太好了，我以后一定乖乖的，再也不让你们操心。”
乾隆看着永珩乖巧的模样，欣慰地笑了，又伸手擦去永琰脸上残留的泪水，语重心长地说：“小十五，你记住，你是朕跟云儿的孩子。
不管遇到什么事，我们永远都在你身边，护你我们永远都在你身边，护你平安长大。”
永琰刚刚经历的那场惊心动魄的生死危机，并未让他陷入过度的恐惧而慌乱失智。
相反，他在与乾隆简短的对话间，已然敏锐地捕捉到了，乾隆言语中的深意。
永琰眨了眨，还带着泪花的眼睛，重重地点了点头，“对，我是阿玛和额娘的孩子，从前是，以后也会是！”
乾隆凝视着永琰，眼中满是欣慰之色。
他微微仰头，深深吸了一口气，好似要将这劫后余生的庆幸，与此刻的温情一同吸入肺腑。
而后，他缓缓开口，声音恢复了帝王的威严，“将兔子带回去给常寿仔细检查一下。
把巴朗带回船舱，朕要好好审问。”
众人齐声领命，行动起来有条不紊。
几个身强体壮的士兵快步走向受伤昏迷的兔子。
他们小心翼翼地抬起兔子，尽量让他的身体保持平稳，生怕一个不小心加重他的伤势。