南郑城外，魏延见半个时辰已过，城中依旧没有动静，准备攻城……
这时，城门打开，张鲁领着一众文武出城投降，魏延一愣，这么容易就拿下了南郑，心中有些疑惑，害怕有诈，时刻小心谨慎。
在接过张鲁递上的降书和大印，派了两千人马进入城内，控制城门，随即与张鲁一道进入城中。
控制了南郑城之后，魏延才放下警惕，同时，让张鲁写了一道命令，盖上太守大印，派人送往阳平关，让杨任投降，放卫将军罗彦入关。
…………
阳平关外，罗彦大军营帐，罗彦正在等候消息，因为向朗已经回来了，向罗彦报告说杨松已经答应。
罗彦正想着这些，突然，金龙卫来报道:启禀卫将军，阳平关大门打开，杨任出关请降。
罗彦一听，心中大喜，不过出于谨慎，罗彦派了马超率领五千人马先行进入关内，等得到消息之后，罗彦才率大军进入关内。
三日后，罗彦在南郑城中杀猪宰羊，犒赏三军。张鲁主动投靠，罗彦给予厚待，并派人送回洛阳，在朝中为官。至于汉中，罗彦提拔之前的功曹阎圃为太守，张鲁之弟张卫为中郎将，杨任为校尉，率领麾下两万人马与自己西进。
同时，罗彦任命胡轸为汉中都尉，留下一万中护军在南郑，助其稳固汉中局势，原南郑的一万汉中人马也驻扎在南郑城外，以备不时之需。
三日后，罗彦率领大军继续西进，沿途没有受到抵抗，直至葭萌关外，此关守将乃是杨怀，有五千守军。
葭萌关可以是一夫当关，万夫莫开，历史上刘备入蜀时，便是派霍峻驻守此关。霍峻依靠仅仅不到一千人马，挡住了刘璋部下向存、扶禁一万多人马长达一年多的进攻。这其中一则是霍峻乃是擅守之将，二则是因为葭萌关的险峻。
罗彦在加盟关外五里处安营扎寨，同时派人劝降杨怀，不过遭到了拒绝。罗彦亲自前往葭萌关外查看，此关的险峻超出了罗彦的想象，当即便放弃了强攻的念想，必须智取。
还好罗彦早有准备，随即便派人调查此地风向，众将不解，罗彦只是露出诡异的笑容，并未作答，让众将一边等待，一边派人挑衅，看看能不能有意外之喜。
…………
襄阳，教坊司内，胡依依正在发呆，旁边是一个一岁多的孩子在地上玩耍。这时暗三十九，也就是教坊司的老鸨走了进来，看着发呆的胡依依道:小姐……小姐。
连叫两声对方才回过神来，老鸨见状，叹息道:又在想卫将军？
自从罗彦离去之后，胡依依没有联系过罗彦本人，即便给罗彦生下一个儿子，她也没有将消息传回，当初之事虽然罗彦对她有些薄情，但她还是没有怪对方，也不敢怪对方，还给儿子取名叫做罗恪。
“什么事？”胡依依整理了一下思绪道。
“今日襄阳来了一批兖州的商队，不过，咱们的人发现他们之中有一人半夜很隐秘的去见了刘备，具体说了些什么，不得而知。”
“如今卫将军率军西进，不在罗彦，很有可能曹操要联合刘琦，发动对罗彦的袭击，告诉咱们的人，盯上此人，不要放过任何蛛丝马迹。”
“遵命。”
胡依依说完，蹲下身子疼爱的抱起罗恪，脸上露出慈爱。老鸨看着这一切，摆了摆头离去……
太守府内，气氛凝重，烛火摇曳，映照着众人的面庞。曹操坐在主位，眉头紧锁，手中把玩着一枚棋子，陷入沉思。司马懿站在一旁，神色平静，眼眸中却透着几分难以察觉的兴奋。荀彧和程昱则低声交谈，时不时望向曹操。
这时，一名斥候匆匆而入，单膝跪地，大声禀报：“启禀主公，罗彦率大军已攻入西川，现屯兵葭萌关下！”
曹操闻言，猛地起身，手中棋子“啪”地一声落在棋盘上，眼中闪过一丝精光：“哦？罗彦进展神速啊！”
司马懿脸上露出得意笑容，向前一步，拱手道：“主公，时机成熟了！如今罗彦远在西川，洛阳守备空虚，正是吾军攻取洛阳的绝佳时机，可依计而行，其他诸侯必然响应！”说罢，眼中满是自信与期待。
荀彧微微点头，抚须道：主公，此刻的确时机成熟，趁洛阳空虚，发兵讨贼。
程昱也附和道：“不错，如今罗彦远在西川，无法顾忌洛阳，主公攻下洛阳后，便可手握天子，掌天之之耳！”言辞恳切，目光坚定。
曹操环顾众人，见众人意见一致，心中已有定数，仰天大笑：“好！既然诸位都如此认为，那便依计行事！传令下去，点齐二十万大军，兵发虎牢关！同时，向袁绍、袁术、刘琦和孙坚发邀请函。”声音洪亮，充满了豪情壮志。
众人齐声应道：“诺！”
于是，在这深秋的夜晚，太守府内灯火通明，一道道军令从这里传出，一场决定天下归属的大战，即将拉开帷幕。
很快，曹操出兵二十万攻打虎牢关的消息传遍天下……
冀州袁绍府邸，袁绍看了看躺下众人道:如今罗彦率大军远在西川，曹操发兵二十万攻打虎牢关，发邀请函要各路发兵一同攻打虎牢关，诸位以为如何？
逢纪道:主公，如今罗彦远在西川，无暇顾及洛阳，此刻的确是攻取洛阳的最佳时机。
沮授道:主公，此次会盟主公还要将盟主职位争到手中，这样，在攻取洛阳之后，才能获得更大的利益。
许攸道:主公，不仅要获得盟主之位，此次攻取洛阳之后，一定要将天子抢在咱们手中，如此一来，便可挟天子以令诸侯，掌天下之耳，之后咱们便可以进取天下。
袁绍听候，嘴角上扬道:难道三位的意见相同，好!听令，发兵三十五万，直取虎牢。
“诺。”众人行礼，随即各自退去。