秦羽看着黑衣女子，目光如炬。
“你说你们没有证据，那又如何断定是知府大人陷害了你们帮主？”
黑衣女子眼神闪烁，有些躲闪秦羽的目光。
“这……这……”
“事到如今，你还有什么隐瞒的？”
秦羽冷笑一声，眼神如同刀锋般刮过黑衣女子的脸庞，
“通州知府？呵，你编故事也编得像样些。漕帮控制着通州的漕运，胁迫商人，哄抬运费，这些事，你以为我不知道？”
黑衣女子猛地抬头，眼中闪过一丝慌乱。
“你……你胡说！我们漕帮……我们漕帮……”
“你们漕帮是什么？一群劫富济贫的侠义之士？还是一群被压迫的可怜虫？”
秦羽步步紧逼，语气中带着浓浓的嘲讽。
“别装了！你们漕帮的那些勾当，谁不知道？我劝你还是老实交代，为什么要袭击画舫，你们的真正目的是什么？”
黑衣女子咬着嘴唇，沉默不语。
秦羽也不着急，就这么静静地看着她。
半晌，黑衣女子才低声说道：
“我们……我们漕帮的确控制着通州的漕运，但……但我们并没有胁迫商人，哄抬运费……”
“哦？是吗？”
秦羽挑了挑眉，似笑非笑。
“那你们漕帮的那些财富是从哪里来的？难道是从天上掉下来的？”
“是……是那些奸商……”
黑衣女子嗫嚅道。
“是他们……他们压榨漕工，我们……我们只是帮漕工讨回公道……”
“讨回公道？”
秦羽再次冷笑。
“那都是传言，是通州知府衙门和漕运总督府搜刮的。与漕帮无关，他们的钱都是做正经生意挣得。”
秦羽听到黑衣女子终于吐露了一些关键信息。
嘴角微微上扬。
这个黑衣女人说的话，暗合了码头小贩的说法。
秦羽心说：看来，这个通州知府真的有问题。
“哦？那你说说，这到底是怎么回事？”
秦羽故作惊讶，身子微微前倾，摆出一副洗耳恭听的姿态。
黑衣女子深吸一口气：
“公子有所不知，漕帮……漕帮以前不是这样的……”
她顿了顿，眼眶泛红，声音哽咽。
“以前的漕帮，是真正的侠义之士，帮主更是个顶天立地的好汉！”
秦羽不动声色，静静地听着。
心中却暗自冷笑：侠义之士？好汉？这女人编故事的本事倒是不错。
“上一任帮主，姓石，石帮主他……他最看不惯的就是那些贪官污吏欺压百姓……”
黑衣女子说着，泪水终于夺眶而出。
“通州知府，他……他就是个贪得无厌的畜生！”
“哦？此话怎讲？”
秦羽故作好奇地问道。
黑衣女子抹了抹眼泪，继续说道：
“石帮主为人正直，不愿意与知府同流合污，更不愿看着那些奸商盘剥百姓。知府大人便怀恨在心，找了个由头，把石帮主给抓了，还……还把漕帮定性为水匪！”
“水匪？”
秦羽故作惊讶。
“这……这怎么可能？漕帮可是通州最大的帮派，怎么会是水匪呢？”
“公子有所不知，知府大人一手遮天，颠倒黑白，硬是把石帮主说成了江洋大盗，还……还把他……”
黑衣女子说到此处，已是泣不成声。
秦羽心中一动，这故事倒是编得有鼻子有眼的。
“那……那石帮主现在怎么样了？”
秦羽试探着问道。
黑衣女子哽咽道：
“石帮主……石帮主已经被……被处死了……”
秦羽心中暗自冷笑，这女人还真是会编故事，一个漕帮帮主。
说被处死就被处死了？
“那现在的漕帮帮主是谁？”
秦羽继续问道。
黑衣女子低着头，声音细如蚊蝇。
“是……是石帮主的弟弟，石二爷……”
“石二爷为了保住漕帮，不得不……不得不答应知府大人的要求，替他……替他收取那些不义之财……”
黑衣女子低着头，声音越来越小。
“收取不义之财？”
秦羽挑了挑眉。
“这么说，漕帮现在的那些恶名，都是拜知府大人所赐？”
黑衣女子点了点头，泪水再次夺眶而出。
“公子明鉴，我们漕帮也是被逼无奈啊！那些码头的脚夫，运河沿岸的漕工，因为知府衙门克扣工钱，很多都快活不下去了……我们漕帮也是为了帮他们讨回公道……”
“你去码头问问就知道，最近那些码头的脚夫、运河沿岸的漕工，因为知府衙门克扣工钱，很多都快活不下去了。”
秦羽点了点头，心中暗自盘算：看来，这通州知府的确有问题，只是这黑衣女子的话，又有几分可信呢？
他决定亲自去码头走一趟，看看情况是否真如黑衣女子所说。
“你说的这些，我会去查证的。”
秦羽淡淡地说道。
“如果真如你所说，我自然会为你们漕帮主持公道。”
黑衣女子闻言，眼中闪过一丝希冀，连忙说道。
“多谢公子！多谢公子！”
秦羽安排黑衣女子在客栈住下，又要了伤药。
嘱咐小二好生照料，末了塞给他一锭银子，道：
“多的，赏你的。”
小二顿时眉开眼笑，点头哈腰地应下。
次日清晨，秦羽换上一身粗布衣裳，将头发随意地扎了个髻。
又用锅底灰涂黑了脸，活脱脱一个码头苦力。
他信步来到通州码头，这里一片繁忙景象，人声鼎沸，船来船往。
然而，在这热闹的表象之下，却隐藏着深沉的苦难。
正如黑衣女子所言，码头的脚夫和漕工们大多面黄肌瘦，衣衫褴褛。
他们弯着腰，扛着沉重的货物，步履蹒跚地走在崎岖不平的道路上。
汗水浸透了他们单薄的衣衫。
秦羽混迹其中，仔细观察着他们的生活。
他与几个漕工攀谈起来，得知他们每天工作十几个时辰，却只能拿到微薄的工钱。
大部分都被知府衙门以各种名目克扣了。
有些漕工甚至已经好几天没有吃饱饭了，只能靠喝河水充饥。
秦羽亲眼看到一个年轻的漕工，因为扛货物时不小心摔倒，伤了腿。
他躺在路边，呻吟不止，却无人理会。
几个同伴过来，也只是无奈地摇摇头，表示无能为力。
接下来几天，秦羽继续在码头暗访。
他发现，漕帮虽然收取保护费，但也会帮助那些生活困难的脚夫漕工。
他们会施粥，会提供一些简单的医疗服务，甚至还会帮助那些无家可归的漕工找到住处。
秦羽亲眼看到一个漕帮成员，将自己身上的钱全部给了几个饿得奄奄一息的孩子。
这些举动，让秦羽对漕帮的看法发生了改变。
他开始怀疑，漕帮或许真的如黑衣女子所说，是被逼无奈才做出此等行径。
当然，秦羽的探访，也被一个满脸麻子的人注意到了。