第二百五十二章：江湖风云骤变
凌羽一行人自灵鹫宫归来，本以为能稍作喘息，梳理一路所得线索，然而江湖的局势却如暴风雨来临前的海面，看似平静，实则暗流汹涌，暗藏惊涛骇浪。
回返途中，凌羽骑在马上，眉头紧锁，心中始终萦绕着灵鹫宫那神秘黑袍人的身影，以及那背后若隐若现、操控一切的黑暗势力。苏瑶见他神色凝重，轻声问道：“凌羽，还在想灵鹫宫的事吗？”
凌羽点了点头，沉声道：“此次灵鹫宫之行，看似我们护住了宝物，可那股势力仍在暗处虎视眈眈。而且经此一役，他们必定知晓我们的存在，接下来怕是不会善罢甘休。”
白若雪在一旁握紧了拳头，恨恨道：“怕他们作甚！来一个我们打一个，来一群我们就灭一群！”柳依虽未言语，却也坚定地点头，眼神中透露出视死如归的决心。
几人回到熟悉的城镇，却发现街头巷尾弥漫着一股异样的紧张气息。平日里热闹非凡的集市，如今人们交谈也都压低了声音，神色匆匆。凌羽等人走进一家常光顾的客栈，刚一落座，便听到邻桌几位江湖客低声议论。
“听说没，最近好多门派都传出怪事，有门下弟子莫名失踪，还有珍贵秘籍失窃！”
“是啊，我还听闻有神秘高手在各大门派附近出没，行踪诡异，也不知意欲何为。”
凌羽心中一动，与苏瑶对视一眼，走上前抱拳问道：“几位兄台，不知这传闻可属实？发生此事的都有哪些门派？”
那几人上下打量凌羽一番，见他气宇不凡，不似歹人，其中一人便说道：“千真万确！像铁剑门、清风寨都未能幸免，如今各大门派都加强了戒备，可还是人心惶惶。”
凌羽谢过几人，回到桌前，面色愈发凝重：“看来这股势力已然在江湖上掀起风浪，涉及范围如此之广，怕是早有预谋。”
众人正商讨间，客栈外突然一阵喧闹。只见一位身材高大、身着劲装的中年男子大步走进来，身后跟着几个随从。此人目光如电，扫视一圈客栈内众人，最后落在凌羽等人身上，径直走了过来。
“几位，在下陈风，是铁剑门护法。听闻几位也是江湖中豪杰，且刚从灵鹫宫方向归来，不知可否借一步说话？”中年男子抱拳道。
凌羽心中虽有疑虑，但还是点头应下，与众人随陈风来到客栈后院。陈风四下打量一番，确定无人偷听后，神色凝重地说：“实不相瞒，此次我铁剑门遭遇大难，不仅有弟子失踪，本门镇派之宝‘清风剑谱’也被盗走。我们追查许久，发现此事与一股神秘势力有关，而这股势力似乎与灵鹫宫也有着千丝万缕的联系。听闻几位刚从灵鹫宫回来，不知是否有所发现？”
凌羽心中一凛，将灵鹫宫的遭遇简略告知陈风。陈风听后，脸色大变：“如此看来，这幕后黑手势力庞大，且谋划深远。我们铁剑门愿与几位携手，共同对抗这股邪恶势力，不知几位意下如何？”
凌羽思索片刻，点头道：“陈护法所言极是，这股势力危害江湖，人人得而诛之。我们自当与铁剑门并肩作战。”众人商议一番，决定先从铁剑门被盗一事入手，追查神秘势力的踪迹。
在陈风的带领下，凌羽一行人来到铁剑门。铁剑门内气氛压抑，弟子们个个面带忧色。掌门萧天雄见到凌羽等人，连忙迎上来：“几位能来相助，实乃我铁剑门之幸。此次变故，让我铁剑门元气大伤，若不能揪出幕后黑手，我铁剑门日后在江湖上恐怕再无立足之地。”
凌羽安慰一番，便与众人开始勘查现场。然而，现场被破坏得十分严重，几乎没有留下什么有用的线索。正在众人发愁之际，柳依在一处墙角发现了一枚黑色的纽扣，纽扣上刻着一个奇怪的符号，像是某种标记。
“大家快来看，这是什么？”柳依喊道。
凌羽等人围过来，仔细观察这枚纽扣。苏瑶思索道：“这符号从未见过，或许与那神秘势力有关。”
凌羽点头，将纽扣收起：“这可能是我们目前唯一的线索，一定要好好保管。”
此时，陈风突然想起什么，说道：“对了，事发当晚，有位弟子曾看到一个黑影翻墙而出，只是那黑影速度极快，弟子没能看清面容。不过，他说那黑影身形矫健，武功似乎极高。”
凌羽心中一动：“如此看来，这盗贼必定是个高手。我们要想找到他，还需从长计议。”
众人回到大厅，正商讨对策时，突然有弟子来报：“掌门，外面有个自称‘洪正天’的人求见，说有要事相商。”
萧天雄与凌羽对视一眼，点头道：“请他进来。”
不一会儿，一位身材魁梧、满脸络腮胡的大汉走进来。洪正天环顾一圈，抱拳道：“在下洪正天，听闻铁剑门遭遇变故，特来相助。”
凌羽心中有些疑惑，问道：“洪兄，不知你从何处得知铁剑门之事？又为何要相助？”
洪正天哈哈一笑：“实不相瞒，我也是江湖中人，最近听闻江湖上诸多门派遭遇怪事，便一直在暗中调查。我发现这些事情背后似乎都有同一股势力在操控，而我也与这股势力有过交手。我知道仅凭我一人之力难以对抗，所以听闻铁剑门之事后，便赶来看看能否助一臂之力，大家携手对抗这股邪恶势力。”
凌羽等人听后，心中虽还有疑虑，但在这大敌当前之际，多一个帮手总归是好的。于是，众人将目前的线索和情况告知洪正天，洪正天听后，沉思片刻道：“依我看，我们可以从这枚纽扣入手，或许能找到这神秘势力的老巢。我在江湖上有些朋友，消息灵通，我这就去打听一下这符号的来历。”
洪正天离开后，凌羽等人并未闲着。他们继续在铁剑门内四处查探，不放过任何一个细节。同时，苏瑶和白若雪开始整理江湖上各大门派的情报，试图找出这股神秘势力的作案规律。
经过几天的努力，众人虽有一些发现，但都不足以确定神秘势力的位置。而此时，洪正天也回来了。
“我已打听清楚，这符号是一个叫‘暗影教’的神秘组织的标志。这个组织极为神秘，平日里极少在江湖上露面，但据说他们武功诡异，手段残忍，一直在暗中发展势力，图谋不轨。”洪正天说道。
凌羽心中一震：“如此看来，这暗影教极有可能就是我们一直在寻找的幕后黑手。洪兄，你可知道这暗影教的老巢在何处？”
洪正天摇头道：“这暗影教极为隐秘，我暂时还未打听到他们老巢的位置。不过，我倒是得到一个消息，近日在黑风岭一带时常有黑衣人出没，行迹十分可疑，或许与暗影教有关。”
凌羽思索片刻，说道：“既然如此，我们便去黑风岭一探究竟。大家回去收拾一下，明日一早出发。”
次日清晨，凌羽、苏瑶、白若雪、柳依、洪正天以及铁剑门的几位高手，一行十人向着黑风岭进发。黑风岭地处偏僻，山路崎岖难行，周围山林茂密，弥漫着一股阴森的气息。
众人小心翼翼地在山林中前行，突然，前方传来一阵打斗声。凌羽等人立刻警惕起来，加快脚步赶了过去。只见一群黑衣人正在围攻一位老者，老者虽身负重伤，但仍在奋力抵抗。
凌羽大喝一声：“住手！”便冲了上去。黑衣人见状，立刻分出几人来对付凌羽等人。凌羽身形如电，手中长剑挥舞，瞬间便将几个黑衣人击退。苏瑶、白若雪等人也纷纷施展绝技，加入战斗。
洪正天挥舞着手中的大刀，每一刀都带着千钧之力，黑衣人在他的攻击下节节败退。不一会儿，黑衣人便被众人打得落花流水，纷纷逃窜。
凌羽等人来到老者身边，只见老者面色苍白，气息微弱。凌羽连忙拿出疗伤丹药，喂老者服下。老者缓了缓神，说道：“多谢几位少侠出手相救。我乃清风寨寨主李明，前些日子清风寨被这伙黑衣人血洗，我拼死逃了出来，本想找帮手报仇，却又在此遭遇他们。”
凌羽心中一痛，没想到清风寨也未能幸免。他问道：“李寨主，你可知道这伙黑衣人是何来历？”
李明点头道：“他们是暗影教的人。我曾听到他们交谈，说什么要集齐江湖上的各种宝物，开启一个什么神秘的力量，统治整个江湖。”
凌羽等人对视一眼，心中明白，这暗影教的阴谋恐怕比他们想象的还要可怕。凌羽又问：“李寨主，那你可知道这暗影教的老巢在何处？”
李明摇头道：“我只知道他们在这黑风岭附近有个据点，但具体位置并不清楚。”
凌羽沉思片刻，说道：“李寨主，你先在此好生休息。我们继续在这黑风岭寻找暗影教的据点，为你报仇。”
李明感激地看着凌羽等人：“几位少侠大恩，我李明无以为报。若能消灭暗影教，也算是为江湖除了一害。”
凌羽等人留下两名铁剑门弟子照顾李明，然后继续在黑风岭搜索。他们在山林中仔细搜寻，不放过任何一个可疑之处。终于，在一处山谷中，他们发现了一座隐蔽的山寨。山寨周围戒备森严，门口有几个黑衣人把守。
凌羽等人悄悄潜伏过去，观察着山寨内的情况。只见山寨内不时有黑衣人进进出出，似乎在忙碌着什么。凌羽低声对众人说：“看来这里就是暗影教的据点了。我们先不要轻举妄动，摸清情况再说。”
众人点头表示赞同。他们潜伏在暗处，观察了许久，发现这山寨内的黑衣人数量众多，且武功都不弱。若贸然进攻，恐怕难以取胜。
正在众人思考对策时，山寨内突然传来一阵喧闹声。只见一群黑衣人押着几个江湖人士走进山寨，其中一人正是铁剑门失踪的弟子。
凌羽见状，心中大怒：“不能再等了，我们必须立刻行动，救出那些人！”
众人纷纷点头。凌羽率先发动攻击，他施展轻功，如鬼魅般冲向山寨门口的黑衣人。苏瑶、白若雪等人也紧随其后，瞬间便与黑衣人展开激战。
洪正天挥舞着大刀，直接杀进山寨。他勇猛无比，所到之处，黑衣人纷纷倒下。铁剑门的几位高手也各展神通，与黑衣人展开殊死搏斗。
山寨内的黑衣人见状，立刻吹响号角，召集更多的人手。一时间，整个山寨陷入一片混乱。凌羽等人在混乱中四处寻找被关押的江湖人士，终于在一座地牢里找到了他们。
凌羽等人打开地牢，将众人救出。然而，此时山寨内的黑衣人越来越多，他们渐渐陷入了困境。
“大家不要慌，我们背靠背，边战边退！”凌羽喊道。
众人依言而行，形成一个紧密的防御圈，缓缓向山寨外退去。虽然黑衣人众多，但凌羽等人武功高强，配合默契，一时间黑衣人也难以突破他们的防线。
就在众人快要杀出重围时，突然，一个身材高大、身着黑袍的男子从山寨内冲了出来。此人手中拿着一把黑色的长剑，剑身散发着一股诡异的气息。
“你们这些人，竟然敢闯入我暗影教的据点，今日谁也别想活着离开！”黑袍男子冷冷地说道。
凌羽心中一凛，他感觉到这个黑袍男子的武功极为高强，恐怕是他们遇到过的最强对手。但他毫不畏惧，大声道：“今日就是你们暗影教覆灭之时！”
说罢，凌羽率先冲向黑袍男子，手中长剑刺出，带着凌厉的剑气。黑袍男子冷笑一声，挥动手中长剑，轻松地格挡住凌羽的攻击。
两人你来我往，大战数十回合，难分胜负。苏瑶、白若雪等人见状，纷纷围上来，试图帮助凌羽。黑袍男子却丝毫不惧，他施展出诡异的剑法，一时间剑气纵横，众人竟难以靠近。
洪正天见状，大喝一声：“我来会会你！”便挥舞着大刀，向黑袍男子砍去。黑袍男子身形一闪，避开洪正天的攻击，然后反手一剑刺向洪正天。洪正天连忙用大刀抵挡，却被黑袍男子的剑气震得连连后退。
凌羽趁此机会，施展出自己的绝招“幻影剑法”。只见他身形如幻影般闪烁，手中长剑瞬间刺出数剑，剑剑刺向黑袍男子的要害。黑袍男子脸色微变，连忙施展全力抵挡。
就在两人激战正酣时，白若雪突然发现黑袍男子的剑法有一处破绽。她毫不犹豫地施展轻功，手中软鞭如灵蛇般向黑袍男子卷去。黑袍男子躲避不及，被软鞭缠住了手臂。
凌羽见状，大喝一声：“受死吧！”便一剑刺向黑袍男子的胸口。黑袍男子瞪大了眼睛，不敢相信自己竟然会败。随着凌羽的长剑刺入他的身体，黑袍男子缓缓倒下。
黑袍男子一死，山寨内的黑衣人顿时群龙无首，纷纷作鸟兽散。凌羽等人趁机将剩余的黑衣人全部消灭，彻底捣毁了暗影教的这个据点。
众人打扫完战场，带着被解救的江湖人士离开了黑风岭。虽然此次战斗取得了胜利，但凌羽等人知道，这只是与暗影教的第一次交锋，更大的挑战还在后面。他们将继续追查暗影教的踪迹，为江湖铲除这一祸害，守护江湖的和平与安宁。