血腥味在营帐里凝成黏稠的雾气。燕如烟指尖划过染血的绷带，三十二道伤口对应着三十二具尸体。张清风掀开帐帘时带进一阵冷风，吹得案头油灯忽明忽暗，将她的影子撕成碎片投在帐布上。
\"还剩多少活口？\"她没抬头，玉镯磕在药钵边缘发出清脆的响。药杵碾碎黄连的声响混着外头伤员断续的呻吟，像钝刀在磨石上来回拉扯。
叶如歌掀开染血的战甲露出小臂刀伤，药粉撒上去时疼得指尖发颤：\"暗卫折了七成，王统领的旧部......\"铜盆里的血水晃出涟漪，映出她发青的唇色，\"只剩张副将还能站着说话。\"
角落传来压抑的呛咳。燕如烟猛然转身，读心术的涟漪在意识海荡开——蜷缩在稻草堆里的俘虏瞳孔正在扩散，记忆如溃堤的洪水汹涌而来。她五指扣住对方太阳穴，冷汗顺着脊梁骨往下淌。
\"他们在御膳房有人！\"药钵\"当啷\"砸在地上，燕如烟踉跄着扶住木案，\"三个月前就开始在陛下每日的雪蛤羹里加白鹤藤，用量刚好卡在脉象平稳却伤及心脉......\"
张清风剑柄\"咚\"地撞在矮几上，震得药瓶叮当乱响：\"太医院那群废物！上月会诊还说陛下是积劳成疾！\"
\"白鹤藤遇银针不变色，与雪蛤同煮还能增鲜。\"燕如烟扯过舆图，朱笔在乾清宫画出血红圆圈，\"每日半钱连服百日，立冬前夜用冰魄引诱发作——\"她笔尖突然顿住，\"今日是霜降。\"
帐外传来战马嘶鸣，叶如歌掀帘的手僵在半空：\"也就是说......\"
\"明日午时冰魄入宫。\"燕如烟咬破的舌尖尝到铁锈味，\"御药房每旬往各宫送冰镇酸梅汤，淑妃宫里那份要过三层验毒。除非......\"
\"除非下毒之人就是验毒官。\"张清风剑穗上的血珠滴在舆图上，在京城布防图洇开暗红，\"李玄璋的侄女婿上月刚升任尚膳监总管。\"
叶如歌突然抓起药箱里的剪子：\"我现在就去宰了那个狗官！\"
\"然后让李玄璋知道我们发现了毒计？\"燕如烟扣住她手腕的力道大得惊人，\"从西华门到御药房有十七道岗哨，你当皇宫是菜市口？\"
张清风突然用剑尖挑开俘虏的衣襟，露出锁骨下方暗红印记：\"血羽卫的刺青？李玄璋连先帝亲卫都收买了？\"
\"不是收买。\"燕如烟扯开另一个俘虏的衣领，同样位置赫然是烧灼过的疤痕，\"这些是死士，刺青被烙铁毁了——他们在为比权贵更可怕的人卖命。\"
帐外传来夜枭凄厉的啼叫。叶如歌突然掀翻药箱，瓷瓶碎裂声里裹着她压抑的哽咽：\"难道要眼睁睁看着陛下......\"
\"寅时三刻宫门换防，运夜香的马车会从神武门偏巷经过。\"燕如烟蘸着血水在桌上勾画路线，\"清风去联络九门提督旧部，如歌找长公主讨要进宫腰牌。\"
张清风剑眉拧成死结：\"那你呢？\"
\"太医院今日当值的陈太医，三年前欠我师父一条命。\"燕如烟从袖中抖出半块玉珏，裂纹处还沾着暗褐血渍，\"我要他带我去验明陛下脉象。\"
叶如歌突然抓住她袖口：\"这是送死！禁宫现在肯定布满了......\"
\"所以你们要在卯时整火烧东华门粮仓。\"燕如烟掰开她手指，将火折子塞进她掌心，\"当狼烟盖过晨雾时，我才有三成把握脱身。\"
张清风突然横剑拦住帐门：\"三成？这就是你所谓的计划？\"
\"比起十日前那场仗，已经多了两成胜算。\"燕如烟将淬毒的银针别进发髻，铜镜映出她嘴角凝固的血痂，\"李玄璋此刻正等着我们自乱阵脚，越快动身，他布防的漏洞就越多。\"
残月沉入西墙时，燕如烟摸到了太医院后墙的狗洞。陈太医的靴尖在青砖上敲出三长两短的暗号，她蜷身钻进去时，怀中的《千金方》蹭上了潮湿的苔藓。
\"陛下寅时会咳醒。\"陈太医的官服下摆还滴着药汁，掌心却冷得像块冰，\"你要扮成药童进寝殿，只有半盏茶时间。\"
更漏声穿过三重帷幔飘进来时，燕如烟终于触到了天子滚烫的腕脉。白鹤藤的毒性蛰伏在尺关处，像条吐信的毒蛇。她刚要抽回手，龙榻上的人忽然反扣住她手腕。
\"燕卿的手，比寻常医女粗糙些。\"皇帝浑浊的眼底闪过一丝清明，\"告诉朕实话，还有几日可活？\"
五更天的梆子声穿透窗纸。燕如烟听见自己牙关相击的声响，掌心的银针已经抵住皇帝虎口：\"陛下洪福齐天......\"
\"砰\"地一声巨响，外殿突然传来瓷器碎裂声。陈太医的惨叫撕破黎明：\"有刺客！护驾！\"
燕如烟旋身将皇帝推进龙榻暗格，转身时正对上一双猩红的眼。刺客手中的弯刀映出她发间的银针，刀锋上的血槽还滴着陈太医的血。
\"找到你了。\"刺客咧开的嘴角露出半截断舌，\"李相要我问你，喜欢钝刀割肉还是热油浇......\"
话音未落，燕如烟发间的银针已没入他喉结。尸体栽倒时撞翻了青铜鹤灯，晃动的火光里，她看见窗外闪过密密麻麻的箭镞寒光。
东方泛起鱼肚白，第一缕晨曦刺穿云层时，燕如烟攥着染血的脉案贴在宫墙阴影里。东华门方向腾起的黑烟模糊了晨光，她数着心跳声奔向约定好的角门，却在拐过回廊时撞见一双金丝蟒纹靴。
\"燕御医这是要去哪儿啊？\"李玄璋的折扇挑开她额前乱发，扇骨机关弹开的瞬间，十二根淬毒银针正对着她眉心，\"陛下今早突发恶疾，本相正要请太医会诊呢。\"