趁着茯苓去通知各位长老，君歌将甘草、桔梗和芍药叫了进来。
“甘草，芍药，谷内最近可有什么异常情况？”
甘草一脸单纯，“主子，没有发现什么异样。”
君歌本也没对甘草抱太大希望。这小妮子心思单纯，天真烂漫，问她大抵也是白问。
于是，她把希望寄托在芍药身上。当初前往九洲城前，君歌特意让芍药回到药王谷，毕竟身边无需那么多人。
芍药眼神示意君歌，君歌立刻心领神会。
“甘草，我有些饿了，你去帮我拿些吃的来吧。”
甘草虽然平时更听茯苓的话，但君歌吩咐的事她也照办。闻言，她立刻跑了出去，“主子，你稍等，属下马上拿来。”
人一走，君歌立刻恢复严肃的神情，“可有什么发现？”
芍药脸上露出些许犹豫，“主子，属下也不知是否猜错了。”
芍药出现犹豫，说明她要说的事必定让人为难，“但说无妨。”
“君公子差不多一个月前回到了谷内，但后来消失了一段时间，据说是闭关不出，直到昨天下午才出门。属下只是觉得，君公子消失的这段时间是否真的在谷内。”
“至于那个药童的暴毙，请主子恕罪，属下确实没有发现任何线索。”
君歌听完芍药的汇报，眉头微皱，心中隐隐感到一丝恐慌。
师兄闭关这件事本身就有些蹊跷，再加上药童的暴毙，这一切都让她感到事情并不简单。
“芍药，你做得很好。”君歌微微点头，示意芍药继续说下去。
“主子，还有一件事。”芍药犹豫了一下，还是决定说出来，“君公子闭关期间，谷内的一些药材似乎有些不对劲。”
“药材？”君歌心中一动，“什么不对劲？”
“有些药材的存量比平时少了一些，但并没有记录在案。”芍药解释道，“而且，属下发现这些药材都是一些比较稀有的种类。”
君歌心中一震，她沉默片刻，突然问道：“茯苓最近有什么异常吗？”
芍药一愣，显然没想到君歌会突然提到茯苓。“茯苓？她最近似乎有些心不在焉，但并没有发现什么特别的异常。”
君歌心中隐隐有猜测，如果师兄真的有问题，茯苓很可能知道些什么。
就在这时，甘草推门而入，手里端着一盘糕点。
“主子，属下拿来了。”
君歌接过糕点，示意甘草坐下，“甘草，你最近有没有发现茯苓有什么不对劲的地方？”
甘草歪着头想了想，“茯苓姐姐最近确实有些奇怪，她有时候会一个人发呆，问她怎么了，她也不说。”
君歌心中更加确信，茯苓一定知道些什么。
她决定等茯苓回来后，单独和她谈谈。
不久后，茯苓回来了。她看到君歌严肃的表情，心中一紧，但还是强作镇定。
“主子，已经通知好各位长老了。”
君歌点点头，示意其他人先出去。房间里只剩下她和茯苓。
“茯苓，你最近是不是有什么心事？”君歌开门见山地问道。
茯苓眼神闪烁，显然有些紧张。“主子，属下……属下没有。”
“好，去议事堂吧。”
看她的神色，问也问不出来。
一行人赶到议事堂，其他人也到了，君言清也在场。
众人落座后，议事堂内弥漫着一种凝重的气氛。堂中陈设古色古香，青石地面铺着厚重的红毯，墙上挂着几幅山水画，案几上摆放着青铜香炉，袅袅香烟升腾而起，空气中弥漫着淡淡的檀香味。
君歌坐在主位，目光扫过在座的各位长老，最后落在大长老身上。大长老是谷中资历最老的长老之一，德高望重，深得众人敬重。此刻，他正微微闭目，似乎在沉思。
“各位长老，”君歌缓缓开口，声音在空旷的议事堂中回荡，“近日谷中药童突然暴毙，事发蹊跷，不得不引起我们重视。此事不仅关乎谷中安宁，更可能涉及外敌窥伺。”
大长老微微颔首，示意自己明白事情的严重性。他睁开双眼，目光如炬：“此事确实非同小可。药童虽地位不高，但突然暴毙，且无明显征兆，恐非寻常。”
二长老接过话头：“我已派人查过，药童生前并无异样，也并无与其他人有任何交集，只是突然间就暴毙了。”
君歌微微皱眉：“可查过谷中有无外人出入？”
管事长老沉吟片刻，道：“此事我已查过，最近几天的访客皆在这个记事本上。”说完，把他一早准备好的记事本递给了君歌。
君歌接过记事本，眉头紧锁，仔细翻阅着上面的记录。堂内众人屏息凝神，气氛愈发凝重。
“访客记录并无异常，都是些常来的药材商人和几位谷中旧识。”君歌放下记事本，语气中透着一丝疑惑，“但这并不能排除外人潜入的可能。谷中地形复杂，外人若有心潜入，未必会被发现。”
大长老微微颔首，表示赞同：“谷主所言极是。此事不可掉以轻心。药童暴毙之事，或许只是冰山一角，背后可能隐藏着更大的阴谋。”
二长老思索片刻，提出建议：“我们是否应该加强谷中防卫，尤其是在夜间和偏僻区域增加巡逻人手？”
君歌点头：“可。近段时间让谷内弟子别随意外出，凡是出入的都要有记录。”
“是。”
……
夜。
夜幕低垂，谷中一片寂静，只有偶尔的风声穿过树梢，带来一丝寒意。
君歌飞快地往暴毙的药童小安的居所走。
小安的死来得太突然，毫无征兆。
君歌回忆起今日看到小安尸体的神情，那是一种夹杂着恐惧与绝望的表情，仿佛在生命的最后一刻看到了什么可怕的东西。
君歌来到小安的居所，推开那扇简陋的木门，门轴发出轻微的吱呀声，在寂静的夜里显得格外刺耳。
点燃了一盏油灯，微弱的光芒在屋内摇曳，映照出墙上斑驳的影子。她仔细地环顾四周，试图找到任何可能的线索。突然，她的目光被窗户的一处异样吸引。
窗户的木框上，几道深深的划痕显得格外醒目，像是某种尖锐的物体用力刮擦过的痕迹。君歌走近细看，发现划痕中还夹杂着一些已经干涸的血迹。
她的心跳不由得加快了几分，脑海中浮现出一个可怕的猜测：小安会不会是在别处受了伤，甚至已经死亡，然后被人从窗户外运进来的？这些划痕和血迹，是否就是他挣扎时留下的？
君歌伸手轻轻触摸那些血迹，指尖传来一丝凉意。她闭上眼睛，试图让自己冷静下来，思考下一步的行动。
门外突然传来响声，君歌迅速躲到门后，屏住呼吸，紧张地听着外面的动静。门被推开后，脚步声轻轻响起，似乎有人小心翼翼地走了进来。
君歌的心跳加速，她微微侧头，从门缝中窥视，看到一个身影正慢慢靠近。那人似乎没有察觉到君歌的存在，继续向屋内走去。君歌抓住时机，迅速从门后闪出，用力将门关上，同时用身体抵住门，不让对方有机会逃脱。
那人显然被这突如其来的动作吓了一跳，猛地转身，看到君歌正冷冷地盯着他。
“师妹？！”
“师兄？！”