主仆几人围坐于烛火摇曳的屋内，谈天说地，不知不觉间夜色渐深。窗外，清冷的月色洒在庭院的石板路上，勾勒出斑驳的光影，屋内却暖意融融，每个人的心情都仿若春日暖阳下舒展的花瓣，极其放松。对于历经苦难、从苦日子一步步走来的他们而言，眼前这宁静祥和、衣食无忧的日子，犹如失而复得的珍宝，珍贵万分，尽管这好日子来得有些“得之不义”，可其中饱含的安稳与希望，足以慰藉过往的风霜。
“小姐早些歇了吧？明天府上要比武招亲，还有得忙活的。我想白夫人和依依小姐不会让咱们凤飞天独善其身的。”青莲皱着眉，语气中满是担忧，打破了屋内片刻的静谧。她身形纤细，眼眸灵动，在烛光映照下，脸上的愁绪愈发明显。
“是啊！是啊！你不在这几个月，白夫人也派人来调我和青莲过去她院子帮忙。还是影一出面，用南大人的名头把她给打发了。”青荷附和着，双手不自觉地绞着衣角，想起那几日的担惊受怕，心有余悸。白夫人向来刁钻刻薄，在这府里仗着几分旧势，处处拿捏，她们这些做下人的，稍有不慎便会招来打骂。
“小姐，青莲真怕您不回来，还怕过回之前的日子。但是青莲更怕小姐走武侯府后，就不要我们了。”青莲眼眶泛红，声音也染上了哭腔，鼻尖微微泛红，像只受惊的小兔子，惹人怜惜。她们自幼便侍奉凤朝阳，情分早已如同姐妹，一想到可能被抛下，满心都是惶恐不安。
凤朝阳轻笑着起身，走到青莲身边，温柔地拍了拍她的肩膀，“你个傻丫头，除了我娘，你们是我在这里最近的亲人了。你们为了我没少挨打受虐待，我可是都记得。所以，我走到哪，都会带着你们几个。不过我有个要求，你们必须照做。”凤朝阳目光坚定，望向窗外夜色，心中盘算着未来的宏图。她深知自己不能永远被困于这一方小小天地，外面的世界波谲云诡，唯有自身强大、拥有势力，才能掌控命运，护住珍视之人。可真到远行那一日，带上这几个柔弱丫头，若没些自保之力，只是徒增危险，于是决心让她们习武强身。
“小姐，有什么事就吩咐奴婢们就行。”三个丫头异口同声，眼神中满是忠诚与决然，如同宣誓般郑重。
“今天太晚了，我们明天开始，你们三个人每天抽出三个时辰的时间，跟着影一她们习武。”凤朝阳坐回榻边，神色严肃，不容置疑。
“那怎么行？我们都去习武，小姐身边谁来伺候？”青萝急得站起身来，满脸焦急。在她心里，侍奉小姐凤朝阳是头等大事，这府里人心复杂，南霸天留下的旧仆多是冷眼旁观，武侯府的人更是虎视眈眈，时刻得防着有人暗中使坏，怎能离了身。
凤朝阳已换好就寝的里衣，伸手捂着嘴打了个呵欠，神色却依旧清明，“你们也看见了，我娘之所以落到今天的下场，主要还是她没有属于自己的势力，没有能保护住她的高手。你们说是不是？”凤朝阳想起娘亲凤美娘，往昔温柔浅笑的面容、被欺凌时的无助，心底一阵酸涩。凤美娘一生善良，却因无依无靠，在这深宅大院里受尽委屈，最后郁郁而终，她绝不能重蹈覆辙，也要让身边人有能力自保。
青荷眸光闪动，沉思片刻后说道：“小姐，你只想让我们有朝一日成为高手，成为可以保护你的力量对吗？”她心细如发，明白凤朝阳深意。在这世上，男人的宠爱犹如镜花水月，南霸天虽护着小姐一时，可往后变数难测，女人若想真正安稳，须得自身过硬，有可依仗的力量，“小姐，我明白了，我们学，定当用心，不辜负您期望。”
青莲也听明白了，她上前一步目光坚定，“小姐，青莲也一定会用心学，认真练，一定不会辜负小姐的期望。”
青萝才明白凤朝阳心中的筹谋，“小姐，青萝也听小姐的吩咐，定不辜负小姐的期望。”