“什么？！”
唐瑭惊呼出声，“曦曦你疯了吗？你这不是摆明告诉人家已经准备好做祭品，纯纯找死吗？！”
闻昔抬起头，眼神里闪过一丝狡黠，嘴角微微上扬，细声细气的反问：“那唐瑭姐，你相信我吗？”
唐瑭一愣，看着曦曦那双柔弱清澈的眼睛，一时间竟不知该如何回答。
她总觉得今天的曦曦有些不一样，和进副本时候以为的那个新入公会玩家的感觉不一样，却又说不上来哪里不对劲。
“我…我当然相信你，可是……”
闻昔抬手仔细的看着自己目前还没任何变化的手指，神秘一笑，“不入虎穴，焉得虎子。”
不同于唐瑭的惊讶。
周铮只是稍微愣了一下，很快就明白了闻昔的意图。
这是为了迷惑村民。
毕竟这些村民都对神明充满敬畏和崇拜，同时也方便他们暗中寻找陆途。
“看来我们得兵分几路了，”周铮很快就做出了安排“简不繁继续研究文献，寻找更多关于献祭仪式以及阻止仪式的线索；唐瑭和闻昔负责在村子里继续调查，顺便引导村民相信我们有了‘神明庇佑’，利用他们的敬畏之心暗中寻找陆途的下落；我负责探查村子周围的地形，寻找可能的逃生路线；灰烬……”
说到这的时候，周铮抬眼看了一下靠在角落的灰烬，继续说道，“灰烬，你……”
灰烬冷冷地打断他：“不用你说，我知道该怎么做。”
他阴冷一笑，眼神中闪过一丝诡异的光芒。“毒药，已经准备好了。我会让他们尝尝我的新配方。”
【弹幕：嘶…突然感觉克队更危险了。】
【弹幕：毒药？别和我说这是要毒死全村的节奏啊，刺激……】
“还有，你们最近尽量都不要碰水，也不要吃任何腥味重的东西。”闻昔看了一眼唐瑭，补充说道，而他伪装的瞳孔突然短暂的变成了幽蓝色，“克尔斯他们已经进村了，就在附近……”
周铮的手搭在了腰间的唐刀上，脸色严肃起来，“好，我们暂时就先这样安排，现在各自散开想办法回去借住的屋子，以后每天傍晚时分，我们在这里集合，分享各自的发现。”
……
四人鱼贯而出。
各凭本事的分成几路四散开来。
闻昔和唐瑭故意挑选人多的地方走动，时不时捂着胸口咳嗽几声，吸引村民注意。
按照计划，闻昔偷偷在脸上划了两道浅浅的伤口，伪装成还不曾出现的鱼鳃，苍白的皮肤下隐隐透出青色的血管，衬得那张脸更加病态脆弱。
“曦曦，你这也太拼了吧，”唐瑭压低声音说道，“真划自己啊？看着都疼。”
闻昔虚弱地笑了笑，眼神却异常坚定：“一点小伤，算不了什么。”
说罢，他故意踉跄了一下，差点摔倒，唐瑭眼疾手快地扶住了‘她’，小声嘀咕了一句，“装得还挺像。”
“嘶……好痒……”闻昔故作惊恐的抓了抓脖颈，身子微微颤抖，仿佛承受着极大的痛苦。
“哎哟，这这不是老乌家住的那个孩子么……”一个在打水的老妇人看到两人如此，赶紧上前搀扶，“这是怎么了？昨儿个看着还好好的……”
闻昔虚弱地摇摇头，细声细气地说：“我…我不知道…就是觉得…胸口闷…呼吸困难…”
唐瑭也在一旁一把鼻涕一把泪的附和，“大娘，我们也不知道什么情况，从今天早上开始曦曦她就一直不太舒服，还出现了些奇怪的症状。”
说着，她撩起闻昔的头发，露出他脖颈处青色的血管，还有脸侧耳后那两道细长的、疑似鱼鳃的伤口。
“您看，这……不会是什么奇怪的病吧？”
老妇人倒吸一口凉气，颤抖着手抚摸着闻昔脖颈上的“鱼鳃”，眼神从担忧变成了敬畏。
“神…神迹！这真的是神迹啊！老乌家这孩子可真有福气……”她激动地大喊起来，很快便引来了周围其他村民的围观。
闻昔虚弱地靠在唐瑭身上，任由村民们围观议论，眼神里却闪过一丝不易察觉的狡黠。
这场戏演得越逼真，他们就越安全。
【弹幕：好家伙，这波操作666，直接把村民忽悠瘸了。】
【弹幕：曦曦：论演技，在座的各位都是渣渣。】
趁着村民们被忽悠瘸了。
闻昔和唐瑭开始旁敲侧击地打听陆途的下落。
但村民们似乎对这个名字讳莫如深，一提到陆途以及陆途居住的那一家，就闭口不言，眼神闪烁，似乎隐藏着什么秘密。
……
另一边，简不繁回到了村长家。
他小心翼翼地推开虚掩的房门，闪身进入，反手将门轻轻关上。
屋内光线昏暗，弥漫着一股陈旧的木头味道。
简不繁借着窗外透进来的微弱光线，环顾四周，目光扫视着房间里的每一个角落。
最终，他的视线锁定在书架最顶层，那里摆放着几本厚厚的、落满灰尘的古籍。
简不繁搬来一把椅子，踩在上面，踮起脚尖。
将那些古籍一本本取了下来。
拂去上面的灰尘，翻开泛黄的书页，一行行晦涩难懂的文字映入眼帘。
简不繁耐心地逐字逐句地阅读着，凭借着过目不忘的本领，试图从中找到一些有用的线索。
突然，一段略有破损的文字引起了他的注意。
那段文字记载着一种名为“深海之息”的特殊香料，据说是献祭仪式中必不可少的材料。
这种香料只有村长拥有。
据说可以用来令神明现身，保佑村子风调雨顺。
“深海之息……献祭……永生……”简不繁低声念叨着这个名字，眉头紧锁，“这听着就够邪门的。”
【弹幕：不愧是人形锦鲤，这运气简直逆天！】
【弹幕：等等，深海之息？这名字怎么感觉怪怪的……】
周铮则按照商量的计划，沿着村子边缘的小路，仔细地勘察着地形，寻找着他们可以用得上的退路。
走了一大圈，他发现，村里交错的小路，虽然看似杂乱，但却像是刻意规划过的一般，所有的道路都巧妙地避开了哑婆婆家附近的一片区域。
就像那里有什么禁忌一样，让人不敢靠近。
他拿出地图，仔细地将这片区域用红笔圈了出来，并在旁边画上了一个问号。
看着地图上被标记出来的区域，周铮心中疑窦丛生。
为什么所有的路都绕开了这里？
这片区域究竟隐藏着什么秘密？
难不成和哑婆婆在村里的地位有关？
【弹幕：这村子究竟藏着掖着什么……】
【弹幕：周妈果然细致，这都被他发现了！】
夕阳的余晖透过废弃渔屋破旧的窗户缝隙。
在地面上投下星星点点的光影。
屋内，火堆噼啪作响。
潮湿的木头燃烧发出呛人的烟味，混合着海腥味，弥漫在空气中，令人感到有些窒息。
周铮、闻昔、唐瑭和简不繁围坐在火堆旁，神情疲惫。
至于灰烬却没进来，他正猫着腰在渔屋周围走了一圈又一圈。
“这帮村民真是邪门，问什么都不肯说，一个个跟锯了嘴的葫芦似的。”唐瑭烦躁地踢了块石头，石头咕噜噜地滚进了火堆里，溅起几点火星。
‘曦曦’依旧看着脆弱胆小的样子。
只是轻轻地拨弄着火堆，眼神空洞，时不时的用手抓了抓脚踝。
那里已经红肿一片。
甚至可以隐约看到一些细微的光泽。
简不繁推了推鼻梁上的眼镜，镜片反射着火光，闪烁不定，让人看不清他此刻的神情。
“我在村长家里找到了一些线索，”他顿了顿，语气变得有些凝重，“可能和某种献祭仪式有关。”
简不繁的视线扫过众人，缓缓说道：“这种仪式需要用到一种叫做‘深海之息’的特殊香料。”
他略微停顿了一下，补充道：“据说只有村长才有。”
“又是永生？这村子果然有鬼。”周铮皱起眉头，在地图上被红笔圈出的区域重重地点了几下，“我也发现了很奇怪的地方，村里的路都刻意避开了哑婆婆家附近的这一片区域，那里肯定藏着什么……”
周铮的话还没说完，闻昔却突然停下了拨弄火堆的动作。
一直沉默不语的‘她’，此刻像是感应到了什么，瞳孔骤然间闪过一抹幽蓝色的光芒，转瞬即逝。
她猛地抬起头，目光定定地锁定在渔屋的木门上，“visual的人到了附近，把火堆灭了。”
周铮一听，连忙用手里的树枝将火堆拨散，火星四溅，潮湿的木头发出“嘶嘶”的声响，冒出一股股呛人的白烟。
火堆熄灭后，渔屋内顿时暗了下来。
只有从窗户缝隙透进来的微弱光线，勉强照亮了屋内的景象。
周铮拧着眉头，环顾四周，“灰烬呢？怎么还没回来？”
话音刚落，渔屋外传来一阵窸窣的脚步声，紧接着是灰烬的声音：“我回来了。”
灰烬推门而入。
手里拿着几个小巧的玻璃瓶，“我在渔屋周围撒了点东西，保管让他们有来无回。”
他阴恻恻地笑着，眼神里闪烁着危险的光芒。
【弹幕：灰烬一笑，生死难料。】
【弹幕：这货绝对是个心狠手辣的主！老婆哪里找来的？】
渔屋外。
死寂一片，仿佛连空气都凝固了。
突然，“咔嚓”一声，仿佛是枯枝断裂的声音，打破了这令人窒息的宁静。
这细微的动静瞬间引起了周铮的警觉。
他猛地站起身，几步跨到窗边，透过破旧窗棂的缝隙，警惕地向外望去。
外面的夜幕已经完全降临。
渔屋外一片漆黑，只有微弱的星光勉强照亮着周围的景象。
借着这最后一丝光线。
周铮看到渔屋已经被村民们团团围住。
他们手里举着火把，摇曳的火光映照着他们空洞的眼神和诡异的笑容。
那些眼神，没有一丝生气。
而他们脸上的狂热，却又与这空洞的眼神形成了强烈的反差，就像是被什么东西给魇住了一样。
更加诡异的是，他们手中的火把燃烧着一种奇异的幽白色火焰，散发着一种奇特的香味。
那香味，比哑婆婆家里的骨香还要腥甜，闻久了让人忍不住头晕。
“该死，被包围了！”周铮低声咒骂了一句，脸色阴沉得可怕，转身对众人说道：“看来我们得硬闯出去了！”
【弹幕：这气氛，打起来打起来，瓜子花生矿泉水都准备好了……】
【弹幕：来了来了，他们来了！】
“是‘深海之息’的味道，”
简不繁脸色苍白挪到了窗边，看着那幽白色的火光一下子就记起了古籍里的记载，“克尔斯他们在用这种香料控制村民！他想把我们困死在这里……”
“那咱们怎么办？”唐瑭双手亮起粉红拳套，小脸皱巴巴的蹙成了一团，“要和这些村民们动手吗？”
几乎是同一时间。
渔屋的门被撞开，那股浓烈的腥甜味瞬间涌入。
夹杂着幽白色的火光，将原本昏暗的渔屋照得如同鬼蜮。
而站在门口最前面的。
是穿着黑色长袍，身形矮小的克尔斯。
他脸上带着一种被压抑许久的愤怒终于释放的戾气，眼神冰冷地扫过众人，“不敬神明者，终将受到神罚！”
他身后，是密密麻麻的村民。
他们如同行尸走肉般，眼神空洞，脸上却挂着诡异的笑容，手中举着燃烧着幽白色火焰的火把，将渔屋围了个水泄不通。
异口同声的重复着克尔斯的话：
“神罚！神罚！”
“不敬神明者，神罚！神罚！”
村民们嘶哑的叫喊声在渔屋外此起彼伏，像潮水般一波一波地冲击着众人的耳膜。
那幽白色的火光映照在他们麻木的脸上，更添几分诡异。
‘曦曦’瑟缩在角落里，双手紧紧捂住耳朵。
他低声呢喃着，仿佛在为自己辩解，又像是在祈求着什么，“不是我，不是我……我什么都没做……这是庇佑……”
脚踝上被他抓红的那一块地方，已经完全成了鱼鳞化，在火光下闪烁着淡粉色的光泽。
“别害怕，”周铮拍了拍闻昔的肩膀，强作镇定，“我们一定能出去的。”
他转头看向灰烬，“你确定那些粉末有用？”
灰烬阴冷的眼神瞥过，“当然，只要他们吸入一点，就会看到这辈子最害怕的东西。到时候，他们自顾不暇，哪还有空管我们？周队，要不要试试？”
克尔斯阴冷的目光如同毒蛇般，紧紧地缠绕在瑟缩在角落里的‘曦曦’身上，最终停留在‘她’脸颊上假意划开的“鱼鳃”上。
他嘴角勾起一抹残忍的冷笑，仿佛猎人看到了落入陷阱的猎物，带着胜券在握的讥讽。
“冥顽不灵！”他一字一顿，声音低沉而充满威胁，“既然执意和神明作对，那就必将付出代价！”
说罢，他猛地一挥手，厉声喝道：“抓住他们！”
事实上，克尔斯的手下早在白天的时候，就已经在村子里发现了散播神迹的‘曦曦’和唐瑭。
迅速将这个消息迅速地汇报给了克尔斯。
然而，克尔斯并没有立刻动手，而是选择了一种更为阴险的策略。
他们被要求处决“不敬神明之人”，错了就会死，但是这些村民若是失手杀了对方玩家，那可就不在处决错误的范畴。
于是他派人打着“神明信徒”的身份，巧妙地将闻昔等人的行为歪曲成对神明的亵渎，散布谣言说他们身上的并非神明的庇佑，而是神罚的印记。
他煽动村民的恐惧和迷信。
将他们变成自己手中的利刃，提供闻昔等人的行踪线索，以便将他们一网打尽。
毕竟，克尔斯真正的目标并非只是抓住一个“曦曦”，他要将所有“合法发疯”的玩家一网打尽，杀鸡儆猴。
让躲在副本外甚至都不敢露面的闻昔真正体会到，什么是得罪visual的代价。
他要让闻昔眼睁睁看着自己的同伴一个个落入他的手中，饱受折磨，最终绝望地死去。
他要让闻昔明白，有些游戏，不是他想玩就能玩的。
他要让闻昔后悔。
后悔招惹了visual，后悔将队友推进这个副本。
【弹幕：克尔斯这小矮子，坏得很！】
【弹幕：这老小子不会要放大招了吧？坐等老婆打脸……】
就在克尔斯命人动手的时候。
最先冲到渔屋门口的几个村民，突然停下了脚步，眼神呆滞，身体开始颤抖。
他们仿佛看到了什么恐怖的东西，脸上露出了惊恐的表情，开始胡乱地挥舞着手中的火把，嘴里发出含糊不清的尖叫。
“啊啊啊！怪物！有怪物！”一个村民突然指着前方，惊恐地大叫起来。
“蛇！好多蛇！蛇要吃我的眼睛！”另一个村民也开始尖叫，拼命地拍打着身上的衣服，仿佛真的有蛇缠绕在他身上一样。
“救命！救命……”