蔡瑁身形矫健，步伐轻盈，沿着那条鲜为人知的隐秘通道徐徐前行。
经过一番艰难的长途跋涉，蔡瑁终于抵达了通道的尽头。出口位于襄阳城内一个声名显赫的贵族世家的大院之中，周围静谧得有些出奇。
此刻，整个襄阳城都被紧张的氛围所笼罩，自刘备下达全城戒严的命令后，城防布置得犹如铜墙铁壁。各个要道都有重兵把守，士兵们日夜巡逻，防守变得无比严密。
曹操妄图借助这条秘道攻破襄阳城，简直是异想天开。这般狭窄的密道，仅仅适合用来神不知鬼不觉地传递极为机密重要的信息，若有大量人员从这里涌入，必然会引发守城士兵的高度警觉，到时插翅难逃。
蔡瑁谨慎地探出头，像一只机警的狐狸，仔细观察着周围的动静。待确认安全无虞后，他迅速从携带的包裹中取出早已备好的仆人服饰换上，接着便混入熙熙攘攘的人群之中，朝着张允的府邸快步走去。
张允曾是刘表麾下经验丰富的老将，在刘表帐下效力多年，历经无数战事。
然而，如今刘备挟持公子刘琦，以荆州之主的身份发号施令，这让张允内心深处极为不满。
他认为刘备本是出身低微之人，曾经不过是靠编织草鞋勉强糊口，却如今在荆州作威作福，这口气他实在咽不下去，反叛之意在心底悄然萌生，犹如一颗种子在暗处生根发芽。
所以，当他听闻蔡瑁来访时，心中不禁涌起一阵难以抑制的欢喜，仿佛看到了转机。
张允急步走到府门，亲自将蔡瑁迎入府内，而后带着蔡瑁穿过曲折的回廊，径直走进一间隐秘的密室。
待两人稳稳落座，张允迫不及待地开口问道：“蔡将军，我听闻您已经归顺曹操，如今这襄阳城戒备森严，您为何要冒着如此巨大的风险来到城中寻我呢？”
蔡瑁嘴角微微上扬，露出一抹意味深长的微笑，他身体前倾，压低声音说道：“实不相瞒，此次我乃是奉曹丞相之命而来，目的便是劝说将军归降于丞相。您且看看如今的局势，曹丞相已然平定北方，手握重兵，麾下谋士如云，猛将如雨，势力如日中天，威震四方。”
蔡瑁看着张允的反应之后接着说：“而那刘备，出身寒微，一介草民，虽有几分运气与抱负，但与曹丞相相比，简直是天壤之别。眼下他不仅失去了战略要地樊城，而且还被困在襄阳这座孤城里，内无充足粮草，外无强援，形势岌岌可危，灭亡只是迟早的事。依我之见，此刻正是咱们弃暗投明、投靠丞相的绝佳时机啊！一旦归降，您必能在丞相帐下再展宏图，建功立业，封侯拜相也并非难事。”
张允听了蔡瑁的话，微微皱眉，沉思片刻后说道：“蔡将军所言虽有几分道理，可刘备如今在荆州也颇有根基，城中百姓多有拥护，且他身边还有诸葛亮这般智谋之士，若我们此时降曹，恐遭其算计，襄阳城内也难免一场血雨腥风。”
蔡瑁轻轻摆了摆手，眼神中透着自信：“张将军过虑了。刘备虽得民心，但兵力有限，且曹操大军压境，他已是强弩之末。至于诸葛亮，虽有谋略，但巧妇难为无米之炊。曹丞相此次南下，志在必得，所率之军皆是精锐，又有诸多谋士出谋划策。若我们归降，丞相必不会亏待，襄阳可免战火，百姓亦能安居乐业，将军也可保全身家性命与荣华富贵。”
张允在屋内来回踱步，内心十分纠结：“蔡将军，此事干系重大，容我再思量思量。我虽对刘备心怀不满，但毕竟曾受刘表之恩，这般轻易倒戈，恐遭世人唾弃。”
蔡瑁见状，进一步劝说道：“张将军，刘表已去，如今局势不同往昔。我们当为自己的前程与襄阳的未来着想。曹操一向爱才，将军若能在此时投靠，便是大功一件。况且，若等曹操攻城，玉石俱焚，那时再想降可就难了。”
张允停下脚步，长叹了一口气：“蔡将军，让我如何信你？你且说说，曹丞相若得襄阳，真能保我等无恙？”
蔡瑁拍着胸脯保证道：“张将军放心，我蔡瑁愿以性命担保。丞相已许下重诺，只要将军肯降，定会委以重任。你我共事多年，我何时骗过将军？”
张允咬了咬牙：“既如此，蔡将军，我且信你一回。但此事还需从长计议，切不可走漏风声，需得谋划一个万全之策。”
蔡瑁面露喜色：“那是自然，将军英明。我这便回去向丞相复命，你我静待时机，里应外合，共助丞相拿下襄阳。”
张允点了点头，两人又低声商议了许久，蔡瑁才悄悄离开张允府邸，重新潜入秘道，返回曹操营地。
而张允则在府中，佯装镇定，暗中却开始筹备归降之事。
三日转瞬即逝，夜幕像一块沉重的黑布，沉甸甸地压在襄阳城上空。
蔡瑁带领着一队精锐曹军，如幽灵般在秘道中穿梭。
经过一番艰难的爬行之后，蔡瑁的队伍终于抵达秘道出口，张允的人早已在那等候多时。
曹军在张允旧部的协助下，悄悄向城门摸去。
张允其实早已做好了万全的准备。他深思熟虑之后，将自己的大批部下巧妙地部署在了南门一带。
要知道，南门在此前一直都并非曹军主攻的关键部位，正因如此，刘备一方并未往此处派遣得力的大将前来镇守。
于是乎，南门这边聚集的大多都是荆州原来的旧部人马。而这一点，恰好成为了张允绝佳的可趁之机。
在过去的整整三天时间里，张允煞费苦心地精心谋划和安排，通过一系列隐秘且不易察觉的手段，逐步对南门的守军进行了巧妙的调换。
待到今日，绝大部分的守军已然在不知不觉间被他成功地替换成了自己的心腹之人。
眼见蔡瑁亲自率领着曹军少量的精锐部队，借助那条不为人知的秘密通道悄然潜入城中。
张允终于毫不犹豫地下定了最后的决心。只见他身先士卒，亲自引领着蔡瑁以及其他曹军将领杀气腾腾地直扑向南门而去。
与此同时，那些早就埋伏在南门的张允部下们，也如同约好了一般，纷纷收到了行动的暗号。
刹那之间，他们骤然暴起发难，手持利刃毫不留情地刺向身旁原本一同并肩作战的同伴们。一时间，南门处喊杀声四起，刀光剑影交错纵横，鲜血四溅染红了地面。