林芷若轻盈地将坛子放回原处，却巧妙地在袖中藏起了一丝海藻，仿佛怀揣着一个狡黠的小秘密。
“诸位莫怪，实在失礼了。”
林芷若说着，便优雅地离开了那间充满灶火气息的厨房，留下一个轻盈的背影。
而那背后如芒刺般的目光，却久久不肯散去。
“你为何如此轻易地放弃了？”
在返回的马车上，一位年轻的武官好奇地向林芷若发问，语气中带着难以掩饰的好奇。
林芷若心中微微一惊，没想到这武官竟会主动搭话。
“我并未放弃。”
林芷若微笑着，从袖中轻轻取出那沾满盐粒的海藻，小心翼翼地用一块手帕包裹起来。
尽管衣袖已被盐渍染得不适，但她明白，若在此刻拍打衣袖，恐怕会引起这位武官的不悦。
“这海藻似乎有些不寻常。”
林芷若轻声说道，
“这种海藻本应再过些时日才能采收，即便用盐腌制，也难以保存到这个季节，实在是不合时宜之物。”
“因此我猜测，这海藻或许并非来自附近，而是通过贸易从南方运来的。不知是否可以查出其来源？”
林芷若的话语中透露出几分机智与聪慧。
听到这些话，武官的眼睛猛地睁大，仿佛瞬间明白了自己肩负的使命。
至于其他事宜，便交由林芷若自行处理。
第二天，林芷若请高忠诚为她准备了一间位于外廷官吏哨站的厨房，这里似乎还提供住宿的便利。
林芷若在这里忙碌起来，处理着前一晚就已准备好的海藻。
所谓的处理，不过是将其浸泡以去除盐分，再摆盘而已。
虽然这工作看似简单，但林芷若不愿在权无双楼房的厨房里进行，因此特意选了这个地方。
此刻，林芷若面前摆放着两盘海藻，那是她昨日偷偷带回的，经过一夜的浸泡，它们呈现出鲜嫩的翠绿色。
林芷若身边，有高忠诚、前来与高忠诚商议案情的官员、昨日为她引路的武官，以及不知为何突然出现的权无双。
林芷若心中暗笑，这家伙如此爱凑热闹，小心又被恒华责备不懂规矩。
“经过一番调查，正如你所言。”
年轻武官的声音平静而淡然，
“那海藻确实是从南方来的。”
他继续说道，
“我又去询问了下人，他回忆起那位官吏在冬日里从未食用过这种海藻。我也向其他佣人求证过，他们的回答大同小异。”
这时，前来与高忠诚商议案情的官员摇了摇头，
“关于这海藻的事情，我已经向厨师询问过了。他说这与平常所用的海藻并无二致，绝不可能有毒。”
林芷若也表示赞同，这海藻的确与平常所用无异。
然而，却有一个细节被忽略了。
“即便是同一种海藻，也未必就无毒。”
林芷若用筷子轻轻夹起一片海藻，语气中带着几分深意。
“或许在南方并无食用此海藻的习惯，但如果听了某位贪食官吏的言辞，贸易商认为有利可图，便特意让当地居民制作盐渍海藻呢？”
“这……会有何问题？”
权无双好奇地问道。
今日的他，或许是因为有旁人在场，并未散发出近日那莫名的颓废气息。
高忠诚暂且不论，身旁的其他两位官员，都显得有些心神不宁地注视着这位美貌的宦官。
林芷若愉快地摆弄着筷子，笑道：
“世间有些方法，能让毒物变得无毒。”
方法诸多，譬如鳗鱼本有毒性，但只要放血或加热处理，便能安然食用。
至于这海藻，林芷若记得应以石灰腌制方能去毒。
而她面前的两盘海藻，一盘已用石灰腌制过，一盘则未曾处理。
此刻她用筷子夹起的，正是那经过石灰腌制的海藻。
林芷若毫不犹豫地将其送入口中，周围众人顿时惊慌失措，纷纷追问她在做什么。
“无妨的，应该没事吧。”
其实林芷若也只是听闻过这种去毒之法，并不确定仅仅腌制一晚是否能彻底去毒。
但这也是一次重要的验证。
“什么叫应该没事吧！”
权无双焦急地喊道。
林芷若拍了拍胸脯，从怀中掏出早已煎好的催吐剂，
“请放心，小女子已备好了催吐之药。”
然而，她的话语却并未让众人安心，反而让高忠诚从背后紧紧抱住她，权无双则强行给她灌下了催吐剂。
多亏这催吐剂，林芷若在四位男士面前吐了个痛快。
他们将这未出阁的姑娘当成了什么？
值得一提的是，这催吐剂是用令人作呕的味道来刺激反胃的，故而味道极为难吃。
林芷若心中暗自惋惜，难得有机会可以验证这去毒之法是否有效，却如此这般浪费了。
林芷若擦干胃液，重新振作起来，说道：
“如今有个问题：是谁向贸易商提议带来这盐渍海藻的？”
既然特意从无人食用的地方订制，那必然深知其危险性极高。
“若是陷入昏迷的当事人，从某种意义上来说，也算是咎由自取。”
然而，若非如此呢？
倘若订制者知晓这海藻可能变为毒药……
（这只是推测罢了，但……）
十年前也曾发生过食物中毒事件，或许有人从那次事件中汲取了灵感，想出了这等毒计。
林芷若无法断定两件事之间有何关联，但就此次案件而言，她的推测应当无误。
在场的众人皆非等闲之辈，林芷若无需多言，亦无意深究。
她身份卑微，不愿涉足裁断他人罪行的深潭。
“我明白了。”
高忠诚似乎领悟了林芷若的言外之意，缓缓点了点头。
林芷若松了一口气，再次捏起眼前的海藻，放入口中。
这一次，她吃的是那盘未曾用石灰腌制的海藻。
于是，她再次被脸色铁青的权无双等人强行催吐。
众人震惊不已，原来罪魁祸首竟是那位昏迷官吏的弟弟。