德雷克隐去嘴角尚未浮现讥诮，故作认真地说：“里昂爵士，那一晚我就说得很清楚了。”
“是，是。”里昂不住点头，又叹息了一声，“你的担心不无道理。我认为……”
一个侍从从觐见厅里走出来，“里昂爵士，国王陛下有请。”
里昂起身时，对德雷克说：“殿下的情形还需要进一步观察。”
德雷克望着里昂的背影，双臂环胸，手指点着手臂，脸上闪过笑意。
“里昂，你昨天的提议，我认为不可取。”乔克索三世拿着羽毛笔写着什么，“她是我唯一的继承人，你的提议损害了她的利益。与其考虑那什么科学，不如考虑教会，公主疯了的流言就不攻自破了。当然，这件事和你关系不大，我只是告诉你我的决定。”
“是的，国王陛下，我了解您的意思。”里昂欠身回答。
“里昂，你是聪明人，知道哪些该说。”乔克索三世抬头瞟了眼里昂。
“那是当然的，国王陛下，您可以永远相信我的忠诚。”里昂的腰弯得更低了。
乔克索三世哼了声，“下去吧。”
“愿主保佑您，我的国王陛下。”
退出觐见厅，里昂没看到德雷克，估计离开了。
他走出皇宫，车夫赶着马车停到他面前，他打开车门，一脚踩上车，又缩了回来。
“我先走走。”里昂关上车门，自己沿着皇宫前的大道往城里走。
车夫慢悠悠地赶着马车跟在后面。
踢踏踢踏的马蹄声清脆响亮，车轮滚轴的声音轻缓悠长。
里昂没想到国王陛下的选择是教会，想想也是。
如果他认为公主救治黑鸦会被指责是受魔鬼引诱，那么教会同样可以说公主殿下得到了主的启示，拯救了魔鬼手中的生灵。
届时，会是怎样的景象？
一只黑鸦又如何？
哪怕是只臭水沟里的老鼠，世人都会称赞一句：仁慈的主，高洁的公主！
荒唐！愚昧！
但这和自己有什么关系呢？
德米斯帝国依旧会繁荣富强，科学不过是锦上添花，宗教才是支柱，安抚心灵的基石。
里昂走进了城中的繁华街道。
路人们摩肩擦踵，孩童们挥舞着手里的手工品叫卖，面包店飘出热烘烘的面包香气，咖啡馆传出人们的喧闹。
里昂看着看着笑出声，自己到底在烦恼些什么呀！
要是凯瑟琳知道，一定会嘲笑他杞人忧天。
他停下脚步，回头找自己的马车。
隔着拥挤的人群，他看到马车停在前一个路口，正艰难地靠近他。
他立马跑起来。
于是人们就看到一个微胖的中年男人挤着跑过人群，上了辆马车。
门环叩击发出响亮的当当声。
克莱尔打开府邸大门，惊讶道：“里昂爵士，怎么是您？”
“克莱尔小姐，许久不见。”里昂笑着点头，“我带来了殿下的信息。”
“殿下？”克莱尔立即让开路，“里昂爵士请进。”
公主府邸外，一辆黑色的马车停靠拐角。马车周身没有任何装饰，更没有贵族纹章，看起来就是路边普通的出租马车。
马车窗户的布帘掀开了一条缝，在里昂进了府邸后，那条缝合上了。
德雷克敲敲车厢，马车动了。他闭上眼，重新琢磨起月神的歌谣。
凌涟的膝头匍匐着黑鸦，它一动不动，只有黑色的小眼珠咕噜噜噜地乱转。
她低头对它说：“别急，很快你就会自由。当然，别忘了帮我几个小忙。”
它歪头，喉间发出些响声，像是在回应她。
谢丽听不到她在说什么，只知道她对着那只黑鸦说话。
想让她变疯是一回事，可看她出现不太正常的举动，又是另一回事。
谢丽别过头，掐断奇怪的思绪，“殿下，下午茶的时间到了。”
“啊，时间到了。”她捧着那只黑鸦，一路走到壁炉的沙发。
坐下后，她将那只黑鸦放到沙发上，接着就望着谢丽。
那样子就好像在说：我准备好了。
谢丽压下这古怪的感觉，“殿下，稍等，我去拿上来。”
“麻烦你了，谢丽。”凌涟笑眼弯弯，温和地道谢。
谢丽匆忙下楼，进厨房前，先回了卧室一趟，将她准备的材料混到一起。
那些或稀或稠的恶心液体最后融成一团，原先杂七杂八的颜色终于变成了黝黑。
谢丽笑了，那难受模糊的感觉过去了，一切都安定下来。
都会安定下来。
甜点架上有蛋奶酥、黄油蛋糕、泡芙。
另有一壶红茶，配着一只茶杯。
“谢丽，和我一起吧。”凌涟开口邀请，眼角余光看着她的反应。
不出意料，谢丽拒绝了。
“殿下，我没有资格与您一起享用下午茶。大人不会允许。”
“德雷克不会知道的。”
“不，您别为难我，我不配。”
低姿态的自贬，行为上的言不由衷，谢丽远不如德雷克的城府。
凌涟只是安静地凝视谢丽片刻，最后落寞地笑了笑，“我想克莱尔了。”
“抱歉殿下，我没有克莱尔小姐那样高贵的身份，所以没有资格与殿下一起享乐。”谢丽语气平静，目光看向那壶红茶，“殿下不用为我费心。只要您过得好，我就会安心，大人同样放心。”
凌涟拿起茶壶，倒出红茶。
红橙的茶水积聚成黑色，随着冒出的热气，飘逸出一丝甜味。
“甜的？”凌涟有些诧异。
“我放了蜂蜜。里昂爵士认为下午茶加些蜂蜜更好。”谢丽信口胡说，那个里昂根本没这么说，只要她保持原来下午茶的安排。
那草药汁无法一次性给这天真的公主喝下，她只能分批分量。
每天在下午茶中加一勺，或者两勺，然后找机会在晚饭里再加一些，药剂量足够时，那不知真假的孩子自然就没有了。
红茶加了之后闻着有些怪味，她为了掩盖这怪味，加了许多蜂蜜。至于口感，她蘸了点尝，影响不大。
她就不信，这个公主能尝出来。
凌涟端起茶杯，放在鼻下闻了闻，眼底掠过幽光。
黑鸦忽然站了起来，扑棱着翅膀，窜到她眼前，利爪划向握茶杯的手指。
“呀！”凌涟一下把茶杯扔了出去。
啪嗒一声，杯子掉到了地毯上。
谢丽的裙子湿了一滩。