万籁俱静，夜幕浓郁的杜家庄内，只听得见虫蚁低喁。
林子禹一直未归，夏若竹修炼一下午，从空间出来，望着夜幕沉思片刻。
掏出传音符给林子禹传音，询问接下来的安排。
过了许久，林子禹的声音才传过来：“我还有些事要处理，你先行回宗。”
夏若竹挑挑眉。
在夜色的遮掩下出了杜家，夏若竹选了个方向，不多时，便来到刘家门口。
奇怪的是，她原本能感应到一股强大的气息，如今竟然没有。
难不成杜杰受了回伤，气息都变弱了？
还是说，他已经离开？
无论如何，这都是好事。
夏若竹略微分辨了下方向，便一路飞檐走壁，来到主院。
落脚的时候，气息外泄，屋内很快亮灯。
天青色浣溪沙窗透出微黄的灯光，一道浑厚的中年男声警觉地响起：“谁？”
“爷爷，是我。”
门吱呀一声开了，刘波从里头走出来，看着站在院中的稚嫩面容，语气和蔼：“侃儿，这时候来找爷爷，可是有什么事？”
“爷爷，今日比试回来后，侃儿一直修炼到现在！您看看，我身上的气息是不是又变强了些？”
刘侃一副乖宝宝求表扬的神态，刘波脸上笑开了花：“侃儿总算知道上进了，不错不错，这样爷爷以后也能放心！”
刘侃在刘家的小一辈中，资质一般，修为也不是最高。
但他胜在嘴甜，又是刘波的嫡亲孙子，这才在一众儿孙中脱颖而出，格外受家主刘波的青睐。
“爷爷，孙儿得了一壶好酒！”
刘侃手一招，一个酒葫芦出现在手中：“一人独饮无趣，惦记着爷爷从没喝过这等好酒，便来找爷爷一起喝。”
孙子能得到什么好酒是他没喝过的？
刘波摇头失笑，孙子的拳拳孝心值得肯定：“咱爷孙二人，好久未月下畅饮，今日便开怀畅饮一回！”
“好嘞！”刘侃大喜：“爷爷，这一壶酒可能不够，您珍藏的好酒也要贡献些才行！”
这臭孩子！
刘波笑骂：“爷爷看你不是要送爷爷酒喝，是惦记爷爷的好酒才是真！”
“嘻嘻，都有都有，爷爷您尝尝，我这真是好酒……”
半个时辰后，夏若竹踏着月色从刘府出来。
不错，方才和刘波喝酒的刘侃是她借助幻言假扮的。
今日比试，她空闲的时候，便一直在观察刘家小辈和刘波的相处模式。
刘侃没有比试的时候，坐得离刘波最近，爷孙俩时不时交头接耳。
上次在灵泉商行，购买的万金丸还有一粒，爷孙俩兑酒喝了。
一颗真心抵万金，刘波知无不言。
夏若竹消化着从他这里得到的消息：杨杰是紫电门弟子，刘波筑基的筑基丹便是杨杰提供的。
杨杰还承诺帮刘波获得绮罗镇镇长之位，条件是，刘波上位后，每月需从镇中输送一定数量的修真苗子到紫电门，扩大紫电门实力。
紫电门不挑，无论何等灵根，一视同仁。
这条件并不严苛，刘波爽快同意了。
在修真界，大宗门灵气充沛，修真资源强，想要有番作为，大多数人都想进大宗门。
但大宗门收徒条件苛刻。
以千衍宫为例，即便是外门弟子，也要求30岁以下，至少达到炼气五层。
绮罗镇入不了宗门的杂灵根修士，目前一抓一大把。
听起来合情合理，但夏若竹之前从杜飞燕口中关于灵椟的消息，直觉事情真相没那么简单。
紫电门有没有可能明面上招收弟子扩大实力，实际却把收来的弟子都视作灵椟？
最重要的是，灵椟，到底有何用？！
问题一个接一个，在夏若竹脑中缠成乱麻。
思考半晌无果，夏若竹回杜家，修炼至天明。
天色方亮，夏若竹打开屋门，朝旁边的屋子张望，杜家给林子禹准备的客房，他一夜未归。
奇怪，也不知他遇到了什么急事！昨日那番情形，夏若竹错以为林子禹特意出来找她的。
还琢磨怎么说服他，脱身不回千衍宫，如今瞧来，会错意了。
杜府宅院内花团锦簇，天光刚明，便有洒扫的仆从，人来人往。
一派繁忙景象，却无半丝喧闹。
夏若竹一路旖旎前行，仆从们远远鞠着躬，头深深垂下，等人走远了，才敢站直身子，继续干活。
杜若飞修炼一夜，方从屋里出来，便和翻上墙头的夏若竹瞧了个对眼。
夏若竹摸了摸鼻子：“杜家主，早……”
夏道友之前一直唤他杜镇长，今日却叫他家主。
杜若飞忐忑一夜的心瞬间提起，哭丧着脸：“夏道友，昨日我真不是见死不救！我的修为您看得到的。您这般实力，都打不过杨道友，我上去也只能白白送死啊……您也看到了，我上有老，下有小，还有一镇子人要管……”
“哦？没想到杜家主身上担子这么重！看来师叔的提议不错，不担任镇长，杜家主的压力也能小许多吧！”
杜若飞一噎，顿时恨不得抽自己的脸，自己在说什么，搬起石头砸自己的脚！
“不是不是，夏道友，我其实以为您有把握赢那杨杰呢！杨杰那么强，还不是被您偷袭成功了！”
“你也说了是偷袭。”夏若竹摇头：“我无把握。”
杜若飞看着面无表情的夏若竹，心中一哆嗦。
林子禹昨日说他不堪为镇长，他不敢去找他理论，想着夏若竹年纪小，脸嫩，若他能说服她，可以去帮忙求个情。
哪知两三句话，便把他要说的话堵得严严实实。
杜若飞硬着头皮开口：“夏特使，我在绮罗镇镇长之位兢兢业业，丝毫不敢懈怠！这些年，该上缴给千衍宫的份例，从未短过，没有功劳也有苦劳，您能不能帮我说说情……”
“替你说情也不是不可以。”
夏若竹淡淡开口：“不过我师叔暂时有事出去处理，等他回来，我替你求一求。”
她可以说情，但师叔会不会接受，她便管不着了。
杜若飞大喜：“多谢夏特使！”
“你承诺过我，若我替你赢了比试，便去天火矿山看看。杜镇长，您说的话，还作数吗？”
一句杜镇长，让杜若飞心中熨帖：“作数，自然作数！夏特使想什么时候去？”
“择日不如撞日，就今天吧。”
“行，我这就带您过去。”
夏若竹忙道：“杜镇长事忙，这等小事替我派个人就行，不用亲自去了。”
“这怎么行？夏特使是贵客，不敢懈怠。”
杜若飞坚持亲自去，夏若竹无奈，只得同他一道出门。
心中却对天火矿山多了一丝期待，杜若飞明着说不敢怠慢他，其实担心她在天火矿山拿走好东西吧！
方走了没几步，一道人影旋风般从外头蹿进来，夏若竹侧了侧身子，才没被撞到。
杜若飞大喝：“谁？这么疯疯癫癫，成何体统？”
人影慌忙止住步子，一开口，便语带哭音：“爷爷，姐姐去了，杜家都不发丧吗？她之前好歹是您最喜爱的孙女，人就这么去了，您这点最后的体面都不给她留么？”
是杜青青。
夏若竹听明白这话的意思，不由诧异，杜青青的姐姐，不是杜飞燕吗？
杜飞燕死了？
还是说的其它姐姐？
“杜镇长，我不知府内竟然有丧事要办，请杜镇长节哀！也不知去的是谁？我可见过？”
杜飞若听了杜青青的话，原本正要发怒，见夏若竹问起，脸色又缓和下来：“小辈鲁莽，望夏特使莫见怪。死的是我那大孙女，夏特使也见过的，就是我前些日子跟您说道基被毁的那个。”
竟真是她！
夏若竹皱眉：“我那日见她，瞧着神态还好，怎突然就去了！”
“夏特使有所不知。”
杜若飞又叹：“这孩子，原本前途无量，却突遭大难，心中郁结，这才不愿苟活于世。”
夏若竹一怔：“她怎么死的？”
接话的是杜青青，语声哽咽，嗓子一片沙哑，显见哭了许久：“姐姐是自杀的，昨夜她把自己挂在床头，今早下人发现时，脸上全青肿了！脖子上深深地勒痕，姐姐一定死得很痛苦！”
“在贵人面前说什么浑话！”
杜若飞忙打断杜青青：“不敢拿这些小事污贵人的耳朵！”
“爷爷，姐姐去了！一条人命啊！这怎么是小事！”
杜青青哭得不能自已，看着杜若飞的眼神满是失望。
“把四小姐带下去！”
不多时，有下人过来，将杜青青拖着走，临出门前，恶狠狠地瞪了夏若竹一眼。
夏若竹：“……”
“杜镇长，您还是留在家中处理小辈的后事吧！”
杜青青的一番哭闹，显然也影响了杜若飞的心境，他一开口，粗声粗气：“无妨，正事要紧。”
“杜家主，我可不想因这事，被您家中小辈埋怨！您说呢？”
称呼又变了！
杜若飞头皮发麻，总算叹口气：“也罢，既然夏特使坚持，便找个小辈带您过去吧。”
不多时，夏若竹便出了绮罗镇，朝镇西边的天火矿山奔去。
杜金旭吊在后头，牟足劲狂追，每次堪堪看得见人影了，人影身形一个晃动，就又不见踪影。
站在天火矿山入口处，夏若竹停下脚，边等边琢磨杜飞燕突然去世之事。
杜飞燕会自杀吗？
夏若竹直觉不会。
她表面对杜飞燕不假辞色，心中其实是敬佩的。
杜飞燕在道基被毁，无依无靠的情况下，还能挣扎着回家；遇到比试，可能会被献祭的困境，亦能主动拦住她这个特使求救。
如此一个自强不息的女孩子，在夏若竹替她们赢了比赛，形势一片大好的情况下，想不通自杀？
胡扯呢。
杜金旭气喘吁吁从后头追上来，看她等在原地，似乎有些吃惊：“前辈怎么没进去？”
“等你。”夏若竹似笑非笑看着他：“你爷爷应该交代过你，防着我乱拿东西吧？你还没到，我怎敢进去？”
杜金旭脸一红，他在杜家一众小辈中修为最高，平日里说话，张牙舞爪，在夏若竹面前，却战战兢兢。
毕竟，他可是亲眼见着她，把筑基后期的杨杰都给炸伤了！
“前辈，爷爷也是没办法，绮罗镇每年都要给千衍宫上缴一定数量的天火晶石，若您把天火晶石都拿没了……对千衍宫便不好交代，只能实话实说……”
“威胁我？”
“不敢！”杜金旭惊骇低头，大气都不敢喘：“前辈，您……您请便！”
他真的尽力了！爷爷要怪，只能怪自家实力太差！
“放心吧。”
良久，杜金旭才听到头顶上方传来的幽幽女声。
他困惑抬头，女修的身影已经入内，只留下一抹飘扬的衣摆。
原来是怕她把天火晶石全挖走。
夏若竹有些失望，杜家主对她千防万防，她还以为里面有不可多得的好东西呢！
方一进入山间，空间内的冰蝉火便上窜下跳：“主人，放我出来！”
夏若竹莞尔一笑，心念微动，一簇冰蓝色火焰出现在掌心。
她屈起食指，在它脑袋上一弹：“去吧，别全吃完了，留一些！注意安全，有异样叫我。”
天火矿山之所以生产天火晶石，源自于地底下终年灼烧的烈火。
上次外门大比，夏若竹便发现，冰蝉火钟爱食火，有这样的好机会，她自然要带冰蝉火来看看。
冰蝉火雀跃地欢呼一声，化作一抹微光，遁入地底。
夏若竹背着手，等杜金旭上前，才道：“你在前面带路，让我去看看天火晶石吧！”
杜金旭不敢再多言：“是。”
天火晶石常年有矿工开采，山体内，阡陌纵横。
不时有泛着灵光的红色石头，镶嵌在墙体。
杜金旭介绍：“这便是天火晶石，颜色越深，代表火属性越浓郁，等级也越高。”
夏若竹伸手，搭在天火晶石上，探出神识查看，良久，惊讶收回神识，看向杜金旭：“这天火晶石的火属性竟然能直接吸收？”
她能感觉到，在她神识探入的瞬间，竟然有火属性灵力光点，不请自来，朝她体内涌。
杜金旭心中叹息，他就说，藏着掖着不说有何用？还不是照样被发现了！
“是。”
夏若竹眼前一亮。
难怪这天火晶石值钱！火属性灵力竟然能被直接吸收，这不相当于拥有一座火灵石矿山了！