尼弥西斯冷冷看着她。
“玛丽亚，许久未见了，你还是这样一副令人讨厌的样子。”
玛丽亚脸色微变，依旧微微笑着。
“让你感到不适了吗？”她走到一旁的椅子上坐下，“抱歉，但是这也是没办法的事，是你让人把我找来，而非我主动来找你。”
“你故意来到森林，难道不是为了引起我的注意吗？”尼弥西斯冷眼看着她，“难道你要告诉我，你只是突然起意，想要来森林逛一逛。”
“尼弥西斯，我知道你讨厌我。”玛丽亚平静看着她，“但是很多事情，并非出自我的本愿。”
“但是它们的确因你而起。”尼弥西斯眸光一凛，“就算其他事不是你的本愿，难道偷走苹果是有人拿刀架在你脖子上逼你偷的？”
她语气冰冷，抬高声音，“我信任你，将你收留在这里，你就是这样报答我的？”
“是士兵找到了我。”玛丽亚的声音亦放大了一些，语气哀切，“他派兵包围了这里，小矮人是为了保护我才会……为了不让这场悲剧愈演愈烈，我只能选择跟他们离开。”
她顿了顿，声音又低沉了下去，“至于苹果，我承认，的确是我不问自取，但我没有办法。”
“为了不让自己陷入绝境，我只能这么做。”
“看来你是觉得自己毫无错处？”尼弥西斯并没有因为她的解释而有丝毫动容，她站起身，两步走到玛丽亚身前，一把掐住她的脖子将她提了起来，“你还敢来到这里，真的不怕我杀了你。”
尼弥西斯的手指微微收紧。
“你当然不会……杀了我。”玛丽亚涨红了脸，到了这个时候，她竟然还露出一个笑容来。
尼弥西斯微微皱起眉头。
“尼弥西斯，杀了我……”她断断续续地说道，“你还从哪里知道阿芙洛的消息呢。”
尼弥西斯怔了一下，思绪有一瞬间的停滞。
她下意识地松了松手上的力气，眼中闪过一丝暗芒，又重新收紧手，咬牙切齿地说道：“你敢骗我，我就扒掉你的皮，把你做成我屋子里的装饰品。”
玛丽亚扒着她的手，没有说话。
她的形容很狼狈，却又有种意外的从容。
尼弥西斯松开了手。
玛丽亚跌坐在椅子上，靠在扶手上笑了起来。
“我知道，你舍不得杀我。”她声音沙哑地说道，“因为没了我，你可就再也不知道她的消息了。”
“那个该死的女人在哪里？”尼弥西斯愤怒地问道。
“我可以告诉你，”玛丽亚整理了一下自己略微凌乱的碎发，端坐在椅子上，冷静地说道，“但是我有一个条件。”
“你还敢和我谈条件？”尼弥西斯的怒火几乎化为实质，“玛丽亚，你是否太贪心了一些。”
“对比这个消息，我相信对你来说，这是值得的。”玛丽亚抬眼，直面她的双眼。
女巫的怒气让气氛变得紧绷起来。
屋内骨头制成的风铃无风自动，撞击在一起发出清脆的撞击声。
玛丽亚心跳如鼓，手紧紧抓住椅子的把手，指尖发白。
对方是女巫，可以轻而易举地取她的性命。
她只能赌这个筹码对尼弥西斯来说有多重要。
存放标本的玻璃器皿炸开，里头浑浊的液体混合着标本洒落地上，一片狼藉。
“好啊。”尼弥西斯阴沉地笑了一下，“说说看吧，你的条件是什么？”
玛丽亚胸口起伏不定，浑身血液上涌，几乎控制不住的表情。
“我要你帮我，夺得王位。”她一字一顿地说，“这之后，我会告诉你阿芙洛的所在。”
“王位？”尼弥西斯古怪地反问道，“你要我为你夺得王位？”
“玛丽亚，你未免异想天开，从来没有女人登上王位！”
“那就从我开始！”
玛丽亚掷地有声，她站起身，直视着尼弥西斯，语气隐隐有种疯狂的意味。
“王室为了维护自己的权位，将女巫塑造成恐怖的妖怪，将女巫变为众矢之的，教会甚至教唆民众屠杀女巫，只为维护自己的地位。”
“你逼不得已，只能藏身于森林深处，难道你就不觉得不公平吗？”
“这和你又有什么关系。”尼弥西斯冷眼看着她。
“只要你助我登上王位，我可以保证，我会铲除教会，洗清女巫的污名，让你、让所有女巫，都能光明正大地行走在王城之中。”
尼弥西斯没有说话。
“我知道你不信任我，可是只要给我时间，我相信，我能做到。”玛丽亚目光灼灼，她张开双臂，“我会比任何人都做得好，我还很年轻，只要给我时间，所有王国都会匍匐于我的脚下。”
“你的野心可真不小。”尼弥西斯讥讽道。
玛丽亚收回手，微微一笑，“但是你心动了不是吗？”
尼弥西斯点了点头，“不可否认，你的提议的确令人心动，可是我凭什么相信你呢？”
“我可以吃下苹果。”玛丽亚说道，“这样你总该相信，我说得一切都是真心的。”
“尼弥西斯，你困在这里太久了，为什么不试着相信我呢？”
尼弥西斯静静看着她，许久没有说话。
就在玛丽亚以为她会拒绝的时候，她终于开口了。
“吃下苹果的双方必须保证对对方的忠诚，你明知道我不会吃。”
“我已经表达了自己的诚意。”玛丽亚从善如流，“那您希望我怎么做呢？”
尼弥西斯在脑中思索了许久，终于开口道：“你想让我怎么帮你？先说好，我可不会为你冲锋陷阵。”
她的确对她的提议心动，却依旧对她缺乏信任，自然不肯出全力。
“没关系。”玛丽亚并不介意，她眼睛转了转，随意开口道，“听说您收了一个学徒？不知道有几分本事。”
尼弥西斯瞬间明白了玛丽亚的意思。
她笑了笑，“那就让她跟你去王宫吧。”
两人对视一眼，愉快地达成了共识。
“那我就先离开了。”玛丽亚整理了一下身上的褶皱，朝着门口走去。
她的手触上把手的一瞬间，尼弥西斯叫住了她。
玛丽亚回过头，用眼神表达了自己的疑问。
“你说你知道阿芙洛在哪，该不会是在骗我吧？”
“当然不是。”玛丽亚自信一笑，“如果一切顺利，我保证您很快能够再见到她。”