这一刹那，容玖玥的脑海中，关于女子身份的各种猜测纷至沓来。
青梅竹马？救命恩人？还是那传说中的白月光？
难道宗玄聿对她一见钟情，是因为她与某人有几分相似？
年少时的心上人远走他乡，宗玄聿苦寻无果，黯然神伤，故而才将她视作一位替身。
短短几息间，容玖玥已为老狐狸编排好了一出苦情大戏……
红叶忽而打了个冷颤，只觉一股莫名的寒意袭来，她抬头望向天空，明明阳光明媚。
她随即看向自家小姐，见其笑容满面的模样，咽了咽口水，心中不禁默默为护国公祈祷。
突然，假山后传来动静，容玖玥立刻屏息凝神，侧耳倾听。
“你是谁？为何阻拦我的去路？”宗玄聿猛然抽出佩剑。
宫闱中允许携带佩剑，这也是圣德帝对这位妻舅的特殊恩宠。
“啊！”女子失声惊呼，同时踉跄着后退两步，不慎撞到假山上，疼得倒抽一口凉气。
“护……护国公……我是乔云湘！”女子稍作停顿，又急忙补充，“我姑姑是丽贵妃！”
“主子，丽贵妃是圣上宠妃，乃七公主与十一公主的生母。”叶琛压低声音提醒道。
整个后宫之中，主子恐怕只知晓皇后娘娘一人……
闻言，宗玄聿淡定地收回佩剑，随手扔给叶琛，正欲绕道离开。
岂料，乔云湘稍作犹豫，竟又提起曳地裙摆追上去，“护国公……”
“姑娘！”叶琛侧身阻拦，“我家主子不认识你，请莫要叨扰，以免引起不必要的误会。”
主子现在可是有主之人，若被文安郡主知晓，小命危矣……
“认识的啊！”乔云湘跺了跺脚，急忙提醒，“五年前八月，江南水城，护国公与圣上出巡时，曾经救过我！”
“我贪玩跑到灵云寺后山，险些被毒蛇咬伤，幸得护国公相救！”她详细地解释。
此时，宗玄聿早已停住脚步，但并非因女子之言，而是瞥见了假山后的一抹裙摆。
那是他亲手送予某人的衣裳，自是再熟悉不过。
他无声笑了笑，这姑娘兴许正在那暗自盘算，如何把他大卸八块呢！
乔云湘见宗玄聿驻足不前，心中顿生欢喜，忙问道：“护国公，您是不是想起来了？”
“哦……原来是你啊！”叶琛猛地一拍额头，脱口而出，“你就是当年那碍事之人啊！”
“乔姑娘，当年我们只是在那取蛇胆入药，您险些惊扰毒蛇，主子才随手掷去匕首，并非是救您！”
叶琛嘴角扯出一抹尴尬的笑容，毫不留情地揭开真相。
五年前八月初，主子恰好一路游历至水城，谁知竟遇到圣上南巡。
圣上得知主子在此处，连下数道圣旨召主子前去……对弈，而后又一同去灵云寺。
后来圣上在寺中进香，主子与他行至后山，巧遇入药的毒蛇。他们正欲寻机取出蛇胆，却被两位叽叽喳喳的姑娘家惊扰。
幸得主子眼疾手快，否则那条毒蛇便要伤人逃跑了……
乔姑娘乃丽贵妃侄女，圣上出巡又居于江南乔家，乔姑娘识得主子，倒也不足为奇。
只可惜，主子从来不会将陌生人放在心上……
“怎么可能？”乔云湘难以置信地摇摇头，“即便无意而为，护国公也是我的救命恩人！”
“叶琛，那你去寻条毒蛇，再咬这人一口便是！”
丢下这句话，宗玄聿遂迈步离去。
“……”叶琛嘴角微微抽搐，这果然是主子能想到的主意。
他偷瞄一眼震惊的女子，继而收好主子佩剑，默默紧随主后。
这是上辈子做了多大的孽，今生才会遇到主子……
与此同时，容玖玥面带笑意，正欲离开假山后。
“嚯！”她刚转身，便被骤然出现的白狐狸惊得一颤。
“小心，莫要撞到！”宗玄聿伸手揽住她的腰身，“这儿四处都是石头……”
“你……好巧啊……”容玖玥装作若无其事地打招呼，“这个时候，你不是应在御花园吗？”
毕竟偷听别人说话有些不道德……
“听闻皇后召你，我不放心，遂准备去接你……”宗玄聿赶忙解释，“我不认识那人，也从未救过任何女子！”
即便方才叶琛已说明，但他还是想亲口解释一下。
他不想让自己的姑娘，因其他女人而生出丝毫误会……
“哦……”容玖玥用右手食指轻轻点了点他的胸口，一本正经道，“谨守男德方为君子，做得很好，继续保持，戒骄戒躁。”
“走吧，赏花宴即将开始啦！”待她转身之际，嘴角难以克制地上扬，笑靥更胜百花。
怎么办？老狐狸有点可爱……
宗玄聿则慢她一步，亦是眉眼带笑地缓步离开。
御花园中繁花似锦，然心中之人的如花笑靥，更令人心醉……
良辰已至，御花园中，一片万紫千红之盛景。
皇后与几位高位嫔妃，太子妃及诸位亲王妃，公主与宗室女，官眷携家中女儿，皆着盛装出席。
坐于轮椅之上的太子，诸位皇子与宗室子弟，适龄世家公子，亦神采飞扬地现身。
毕竟这赏花宴，亦是一种相亲宴。
尤其选秀将至，皇帝下旨不必因此耽搁亲事，言下之意，只要选秀前定下人家，则无需选秀。
皇帝无意充实后宫，因而日后会赐下之人，无非皆在今日宴上。
互有眼缘，自是好过盲婚哑嫁……
“今日天气宜人，诸位且当来宫中赏花品茗、畅谈诗词歌赋，交流琴棋书画即可，无需拘束。”皇后笑道。
“多谢皇后娘娘。”众人齐声应道。
此时此刻，祁千尧的目光，始终落在容玖玥身上。
他代兄出巡邺州，昨日方归，已是半月有余未见佳人。
可惜，佳人垂眸静坐，甚至连一个眼神也不愿给予……
而容玖玥则心情愉悦，不时饮几口清香的花茶，不时用些甜点，顺道欣赏美人美景。
如今她是郡主，又得皇帝两次以嫡公主规制厚赏，地位自然非比寻常。
莫说官家子女，即便真正的郡主乃至公主，亦不会无端为难她。
“文安郡主……”恰在此时，一位蓝衣女子忽而福身行礼，仪态端庄，令人赏心悦目。
“听闻去年太子生辰之日，您以四季四种花为题，当众赋诗四首，堪称世间佳作！不知今日，可否请您再让我等开开眼界？”
说话之人乃威远侯嫡次女，二九年华的女子，眼中无丝毫不敬之意，实为真心求教。
“韩姑娘所言甚是！”向来寡言少语的八皇子宁王，竟开口附议。
紧接着，附和之声不绝于耳。
“承蒙宁王与韩姑娘谬赞，实乃吾之过誉……”容玖玥轻笑道，“若能与诸位交流，自是荣幸之至。”
闻言，年过而立、风姿绰约的丽贵妃蓦地提议：“皇后娘娘，御花园中牡丹正盛，何不以此为题？”
“甚好！”皇后笑着颔首，随即看向容玖玥，“那今日便以牡丹为题，文安郡主先请。”
“是……”容玖玥轻声应道。
原本她最钟爱的一首牡丹诗，乃刘禹锡的《赏牡丹》……
然而，她适才偶然瞥见，丽贵妃鬓间的芍药金钗，还有一旁淑妃身上的莲花绣纹。
她暗自感到庆幸，未有吟诵出：
庭前芍药妖无格，
池上芙蕖净少情。
唯有牡丹真国色，
花开时节动京城。