场景变幻，祁凰睁开眼睛，发现自己正身处一处僻静的院落中。
正值饭点的人界汴京城，袅袅炊烟升起，庭院被一夜大雪装点得银装素裹。
不白窝在桃树下睡着了，阳光暖暖地洒在他鼻尖的细汗上，闪着暖暖轻轻的光。
苍冥一身粗布麻衣，从厨房闲庭信步地走出来，一手端着清炒菠菜，一手捧着红烧茄子。
不白睡觉时，任谁拳打脚踢都不能撼动半分，却在闻到苍冥亲手做的饭菜时，猛地打了几个滚，跑过来轻蹭他的腿。
苍冥嫌弃地将它踹开，不白却不要脸地又重新贴了上来。
祁凰凑近饭桌看了一眼，立刻发问：“今日怎么没有肉菜！”
“红烧茄子里有肉沫。”
“这么点肉糊弄谁呢？我还在长身体好不好！”
“你出落得都快比我高了，不白，你别光挑肉沫吃，给我留点……”
争吵声愈演愈烈，像一幅会动的画，在祁凰的脑海中循环播放。
苍冥夹走最后一块茄子，用竹筷敲了敲在餐桌旁发愣的祁凰，语气悠闲又欠揍。
“看，我这不是没死吗。”
祁凰身体一僵，忽然感到脑中有根弦被绷紧了，两个小人正各执一头，不停地来回拉扯。
左边的人说：“他早就死了，死在四海大劫中，是风宸将他的遗骨带回来的。”
右边的人说：“你睁大眼睛看看，这不是苍冥又能是谁。你不是不希望他死吗，那就留下来好好地守着他，千万别再弄丢了。”
祁凰晃了晃脑袋，转头凝视着他，眼底幽深似潭，一如凄惶不可终日的暗夜。
“不对，苍冥已经没了，葬身四海大劫，为救天下苍生而亡。”
顿了顿，压住喷涌的思绪，祁凰又说。
“我不能相信你，也无法留下来。不然就没人能完成他的遗愿了。”
如此一来，他想守护的苍生，也会在不久将来的大劫中覆灭。
而她，正是阻止这场浩劫唯一的希望。
苍冥坐在原地良久，忽然侧头，对她笑了笑。
“既然你不信我是苍冥，那就杀了我吧。”
他不知从哪儿变出来一把短刀，抓起祁凰的手按在刀柄处。
“杀了我，你就能走出幻境。”
祁凰双手无力地垂下，短刀失去力量的支撑，应声落地。
她眼中蓄满了点点晶莹珠光，慌张地往后退。
“我不能杀你。”
苍冥忽然朝她逼近了一大步，肃肃然若寒星。
“其实你最遗憾的，不是没能见他最后一面，也不是没有嫁给伏昔，更不是没有完成遗愿。而是--没能替他去死！”
苍冥的眼睛尤其黑亮，笑的时候，长街的万千灯火都争先恐后地映入他的眼中，璀璨夺目。
望着他的眼睛，祁凰感觉自己内心那堵高筑着的墙，正一点一点地倾塌陷落。
她朱唇轻启，轻声道：“……是。”
内心最深的执念一旦被操纵，就相当于操控了她整个人。
“苍冥可以活着，但是你要死。祁凰，你愿意吗？”
祁凰明亮的双眸神采渐失，低声回答：“愿意。”
“苍冥”眼底闪过一丝诡诈，俯身将刀捡起，朝她递了过去。
“来吧，就这把刀，朝心脏捅下去，一点都不痛。只要你一死，苍冥立刻就能活过来。”
“……好。”
祁凰两眼无神，如飘忽无常的鬼魅。
她握紧短刀，对准自己的心脏部位，动作迟缓地送了进去。
“苍冥”眼角闪过讥讽的笑，双眸半眯起来，晃出一抹狠厉的光，像只嗜血的怪物。
在离心口只差一寸的位置， 她却忽然停了下来。
微一低头，眸中如寒潭沉星，竟是比“苍冥”还要冷上几分。
“呵，把人当狗玩儿是吧！”
话音刚落，如电如光的一拳轰然举起，重重朝“苍冥”挥了过去！
皮肉相触的沉闷声响没有出现，他整个人由头到脚，化作一阵白烟，风一吹就消散了。
他消失后，身后落满了雪的庭院变得斑驳陆离，砖瓦在脱落，枝叶在干枯，生灵都褪去生机。
所有温柔呢喃和大声叫喊，都被掩埋在生生不息的荒芜之中。
祁凰的意识刚刚恢复，没来得及睁眼，就听到身旁传来凄厉悲绝的号丧之声。
“祁祁啊啊啊，你死了我可怎么办啊啊……”
她定了定心神，睁开迷蒙双眼。
不白像只毛毛虫似的瘫软在地，鼻孔吹出一个硕大的鼻涕泡，哭得涕泗纵横，上气不接下气。
墨白师兄坐在身旁，安静地守着她，虽不言语，紧皱着的眉头还是出卖了他的担忧。
见她终于醒来，二人喜不自胜，一窝蜂凑了上去。
不白擦了擦鼻涕泡，咧着大嘴：“你终于醒了！”
不白上古神兽的身份向来是绝密，所以从不在人前出现，现下状况百出，它也顾不得把自己隐藏起来这事儿了。
况且，墨白师兄可没有花见那么好糊弄。
祁凰尴尬地望向墨白，指着不白头顶地角：“师兄，它……”
“放心，我不说出去。”
祁凰放心地点了点头，她听过坊间传闻，说墨白是宗门第一严嘴。
诚然她觉得，这人不是嘴严，只是惜字如金，懒得开口。
她抬眼打量四周，几人正身处一个干净的小山洞，隐约还能听到瀑布急坠而下的哗啦声。
“师兄，你已经过了神木灵境关吗？”
墨白点点头。
他被分配到的是神木组，神木虽然难取，但好歹也是看得到摸得着的，就是费些力气罢了。
反观进入灵境的祁凰，此时正脸色苍白，冷汗直冒，估计是遭遇了安忍无亲的一番折磨。
祁凰念了遍净心咒，起身拍拍身上的落灰，将不白收入衣袖。
“其他人呢，怎么就我们俩。”
“已经往下一关走了。”
“那咱们快跟上。”
此时的北岳神山已经入夜，遍地黄沙落入地底，天空中繁星璀璨。
墨白同祁凰并肩而行，聊到了在第一关时惊心动魄的经历。
被分到神木组的那一半人大约有七十位，而神木一共才十六棵。
魔修阁的弟子修为在各大宗门中均属上乘，于是被分到这一组的墨白、丰止和司瑶，自然都抢到了神木。
祁凰也将自己在幻境内的经历和盘托出，当然没忘记将不为人知的物事替换掉。
墨白闻言，素来岿然入定的脸庞，神色竟也微微一动。