她拭去唇边血丝，苍白着一张病态的脸，声音虚弱。
“是，他们想将幺麻毒一事转过来嫁祸于恩人。为了有实证可查，故逼迫我吞下此毒。”
这样一来，执事和俸笔们验证芙蓉的指控时，只消一把脉，就能发现她体内确实有幺麻毒的存在。
她们甚至还将司瑶请来助阵，万事俱备的情况下，只差一步，就能将祁凰毒害同门一事坐实。
令人没想到的是，素来不问阁中琐事的副掌门风宸，竟亲自驾临现场。
这金刚罗刹辅一出现，护短之色就写了满身满脸，叫众人一时噤若寒蝉，谁还敢查他那位如珠如玉的小徒弟。
祁凰十分疑惑不解：“我和江家有什么大仇么，他们要害我到如此地步？”
“江湾是江家独子，你当众羞辱他，又害他被心仪的月华师尊厌弃。他们在魔界权势滔天，有的是办法整治你。”
芙蓉捂住心口，轻喘了几下，又缓声道。
“不过如今有风宸魔君庇护，想来他们也不敢直接下手，只是要防着有人暗处出招。”
祁凰撇撇嘴，心想师尊要真有心庇护自己就好了，他那天可是差点把她给摔个粉身碎骨，死无全尸呢。
她递给芙蓉一方干净的手帕：“这幺麻毒药性极强，怎么你说吞就吞？”
“恩人，我也是没办法。”芙蓉眉头紧锁，目露哀戚。
“如果不照做，我弟弟会死的。”
原来方池回魔界后，还没过上几日安生日子，因为厨艺上佳，就被江家招入府中做了厨子。
芙蓉早年丧夫，与弟弟方池相依为命，于是时常替他送些吃食衣物到江家去。
如此一来二去，就被江家二房次子江宵燃瞧上了，以方池的性命要挟，将她强行纳为小妾。
“这么说，你还是江湾的……婶婶？”
芙蓉眼中满溢着无奈之色。
“婶婶？他们只把我当成一个物件罢了。”
嫁进江家四年多，她连方池一面都未曾见过，偶有追问查证，即刻会遭到主君打骂，说她毫不感念江家收留之恩。
芙蓉知道长此以往可能再见不到方池，于是打定主意另辟蹊径，开始抱着书册修行习武。
也是她根骨不错，学了几年大有进益，居然还通过了魔修阁两年一度的民间普选。
于是江家祖母破例将她送入此地，预备着今后在魔修阁这是非之地中，能多个自己人多帮衬着点江湾。
画本上巧取豪夺的世家公子和民间女子，原来放到现实中，竟是如此的无奈心酸，哀哀欲绝。
祁凰伸手，拍拍她瘦弱的肩。
“倘若信得过我，等魔修阁的事了结，我帮你找方池。”
芙蓉闻此一言，黯淡的眼中闪了几闪，爆发出照彻天地的亮光。
“恩人不怪芙蓉助纣为虐，竟还愿意出手相助？”
“是江家不仁，孰是孰非我看得懂。”
芙蓉单腿跪地，俯首行礼：“自今日起，芙蓉全听恩人差遣，有什么吩咐但凭示下！”
“你留在魔修阁，继续假装自己是江湾的人，别让他们瞧出破绽就行。”
祁凰忽然想起什么，走到寝殿内间，对着个木匣子鼓捣了半天。
她走出来时，手心握着枚乌黑的丹药，过到芙蓉的手上。
“这是梵音师兄给的退毒素，能缓解毒发症状。等我恢复功力，再第一时间为你解毒。”
芙蓉对她信任至极，毫不犹豫地仰头，将丹药一口闷了。
“多谢恩人！”
宗门大比的培训逐渐到了尾声，内门弟子竞选参赛资格一事，也很快被提上日程。
经过两轮初试，人员基本被淘汰得七七八八，剩下的人同祁凰预想中的大差不差。
最后这场复试中，几位执事依照规定，需要参与到比试来。
久未谋面的司瑶师姐，也头戴面纱，蓄着厚厚的齐刘海，姗姗赶到现场。
归墟殿：司瑶，三七
清明居：碧芳，小云，映雪
兰台：丰止，墨白，江湾
选拔赛采用车轮战的方式，每位弟子都要同其他七人进行擂台比拼。
胜者得一分，输了不得分，按照最终得分，从八位选出五位参加今年的宗门大比。
经过两日比拼，祁凰对战了小云、碧芳以及丰止，目前为止两败一胜，拿了一分。
按照战局，她还需要战胜映雪和江湾，才能稳妥地通过选拔。
“难啊……得防着司瑶下死手，又要想着怎么揍那姓江的，才显得合理些。”
清心殿后院小园林风雅别致，假山一层盖过一层，重岩叠嶂。
一场秋雨刚过，梢头的落雨将木槿点缀得更加灵动。两棵干枯的桃树中间扎了一架秋千。
祁凰坐在秋千上，南北站在他身侧，脸庞在清晨的暖阳里泛起柔光。
“江家在魔界势力非常大，你确定要与之为敌吗？”
祁凰双脚悬空，毫无目的地在半空轻晃，眼神却牢牢地望向远方。
仿佛正望向某一处深埋的寂静。
“前半辈子权衡利弊，顾此失彼，活得如履薄冰，下半辈子不想这么累了。”
看不惯的事她就要管，桩桩恩仇情怨必要落到实处。
她凝眸，迎上南北亮如星辰的双眼。
“别说江家，就是你的老东家楚王，该算的账我也照样算！”
南北微微眯眼，手下稍一用力，将秋千猛地推上半空，方才还豪言壮语的祁凰心下一惊，手忙脚乱地握紧纤绳。
她回头，怒气惊呼：“你干嘛！”
南北轻笑着，将秋千稳稳接住，握在手里。
他从身后靠近祁凰耳边，一股檀木的清香与温热的鼻息立时在耳畔萦绕。
“被你的豪言壮语惊到，一时手滑，抱歉。”
炽热的光线从屋檐洒落，照进斑驳的光影，落在她身上，发丝泛着金灿灿的光，雪白的耳根立时透红。
她噌地从秋千上蹦起来，定下心神，捋了捋耳畔的碎发。
“随口说说，别放心上。”
南北在秋千上双脚一蹬，身子就轻轻飘了起来，语气似裹了微凉的秋风。
“人生得几回，快意恩仇事。做得很好。”
她转过身来，勾唇轻笑：“你不觉得我狂妄自大，过刚易折？”
南北长腿点地，秋千咿咿呀呀的声音戛然而止。
“我只想你能做自己。”
他长睫微微扫下，收敛的眉眼如墨如画，清雅的脸庞如同暖阳，自层层云翳中拨开阴暗，照亮她的往后余生。
尽管做你想做的事，其余麻烦，自有我来担着。