数日后，宫中张灯结彩，为归来的皇子们举办了一场盛大的接风宴。金碧辉煌的大殿内，烛火摇曳，映照在众人精心装扮的华服上，熠熠生辉。舞女们身着轻纱，翩翩起舞，宛如天宫仙子下凡
；乐师们奏响的丝竹之音，悠扬婉转，在大殿中回荡。然而，在这歌舞升平的表象之下，每个人都心怀鬼胎，如同平静海面下涌动的暗流。
太子、三皇子、五皇子、八皇子等皆出席了此次宴会，他们分坐在各自的席位上，看似轻松惬意。宋安宇和枕简也位列其中，不动声色地观察着周围的一切。
席间，太子率先举杯，打破了这看似和谐的氛围。他身着明黄色的锦袍，头戴金冠，风度翩翩却又透着一股皇家的威严。“五弟，此次南蛮之行，想必你收获不少，日后定能为父皇分忧。”太子的声音洪亮而沉稳，目光看似温和地落在五皇子身上，但那眼神深处却藏着审视与试探。
五皇子连忙起身，他身穿一袭黑色绣金的长袍，身姿挺拔，经过南蛮之行的磨炼，更添几分英气。
他恭敬地双手举杯，回敬太子，“多谢太子哥哥夸奖，我定当竭尽全力。”话语谦逊，脸上带着恰到好处的微笑，只是那微微颤抖的手指泄露了他内心的紧张。毕竟，在这复杂的朝堂局势下，每一句话都可能被曲解，每一个举动都可能成为把柄。
三皇子则静静地坐在一旁，他身着一袭紫色长袍，与他深邃的眼眸相得益彰。他看似漫不经心地把玩着手中的酒杯，实则眼神如鹰隼般锐利，默默地观察着每个人的表情变化。
他嘴角微微上扬，似笑非笑，仿佛在窥视着这场宴会中的每一个细节，盘算着如何在这风云变幻的局势中为自己谋取最大的利益。他的目光在太子和五皇子身上稍作停留，又不动声色地扫过其他人，那眼神中的深邃让人捉摸不透他心中所想。
八皇子也没有闲着，他看似专注于歌舞，嘴角带着淡淡的微笑，但眼神却不时地瞟向其他皇子。他深知自己根基尚浅，在这场没有硝烟的战争中必须谨小慎微。他的手在袖中微微握紧，思考着如何在不被察觉的情况下，在这复杂的局势中站稳脚跟。
而宋安宇和枕简则在这暗流涌动的氛围中保持着沉默，他们偶尔对视一眼，彼此心领神会。他们知道，这场宴会只是一个开始，更大的风暴正在这看似繁华的宫廷中悄然酝酿。
就在这时，三皇子轻咳一声，打破了短暂的平静。他缓缓起身，向太子举杯，“太子殿下，五弟南征有功，实乃我朝之福。不过，听闻南蛮虽败，却有残部暗中集结，不知太子可有良策？”
太子心中一凛，脸上却依旧带着微笑，“三弟说笑了，此事自有父皇定夺，我等自当遵从圣意。”
五皇子眉头微皱，他知道这是三皇子在故意挑事，想让太子难堪。于是他开口道：“三哥，南蛮残部不足为惧，我等兄弟齐心，定能保我朝安稳。
”三皇子冷笑一声，“五弟说得轻巧，此次出征，耗费巨大，若再起兵，国库负担得起？”
大殿内的气氛顿时紧张起来，歌舞也仿佛失去了色彩，乐师们的演奏声渐渐变小。八皇子见状，眼珠一转，笑着说：“三哥、五哥莫要争执，如今父皇龙体欠安，我们在此争吵，岂不是让父皇忧心？不如等父皇身体好转，再议此事。”众人的目光都投向了八皇子，有的带着赞许，有的则是不屑。
宋安宇和枕简对视一眼，他们都明白八皇子这是在和稀泥，想在众皇子间左右逢源。宋安宇微微皱眉，他知道这场宴会之后，朝堂局势会更加复杂。
突然，一名内侍匆匆走进大殿，在太子耳边低语几句。太子脸色一变，起身说道：“父皇病情加重，今日宴会就到此为止吧。”说完，便匆匆向父皇的寝宫走去。
众皇子也纷纷起身，跟在太子身后，每个人的脸上都带着不同的神情，有担忧、有算计、有惶恐。这场宴会就在这突如其来的变故中戛然而止，而宫廷中的风云，却愈演愈烈。
这时候三皇子走近八皇子，低声说道“外面回来的小野种，也配说话？”
随后便扶衣前去，这时候的李昊也只能握紧拳头，不敢说话
“小野种也是个小孬种”这时候五皇子的声音不合时宜的出现了，二李昊只能一让再让。
当众人到了皇上休息的地方的时候，四皇子看着走在最后的八皇子那脸上的神情便知道他吃扁了。
当太子坐在李皇身边的时候，他看见李昊站着那么远边说道“小八，来着，离近点。”
这时候三皇子说道“这是干嘛？他想站那里就站那里”
五皇子也是附和道“对呀，说不定他就想站在那里呢》你说是不是小八？”
李昊听着只能握紧拳头，低头说道：“太子哥哥，我只是害怕吵到父皇，就想站到这里”
太子只是皱了皱眉，便没说什么，继续等着李皇说话
这时，四皇子突然开口道：“三哥、五哥，如今父皇病重，你们何必为难八弟，莫要失了兄弟情谊。”
三皇子瞥了四皇子一眼，“哼，兄弟情谊？四弟，你倒是会做好人，别忘了你现在还在禁足之期呢。”四皇子面色一沉，“我虽被禁足，但也看不惯你们如此行径。”
五皇子冷笑一声，“四哥，你还是先管好你自己吧，别到时候连这禁足之地都没了。”八皇子见势，连忙说道：“各位哥哥莫要为我争吵，都是我的错，是我不该在这里惹哥哥们不快。”说着，他的眼神中闪过一丝不易察觉的恨意。
四皇子与三皇子和五皇子的这出戏，可谓是让李昊难受的不要不要的
正在这时，皇上缓缓睁开眼睛，他气息微弱地说道：“都别吵了……朕还没死呢……”众人立刻安静下来，纷纷跪在床前。皇上看向众皇子，目光在每个人脸上停留片刻，最后落在太子身上，
“太子，朕若有不测，你要稳住朝局……”太子连忙下跪，“父皇，您定会龙体康复，儿臣定不负父皇所托。”
皇上又看向三皇子、五皇子等人，“你们都是朕的儿子，要以江山社稷为重，莫要因一己私欲，毁了祖宗基业……”三皇子等人齐声应道：“儿臣谨遵父皇教诲。”
八皇子低着头，眼中闪过一丝复杂的神色。他知道，在这权力的旋涡中，自己必须更加小心谨慎。等皇上再次昏睡过去，太子起身，对众人说道：“今日大家都先回去吧，莫要惊扰了父皇休息。”
众皇子陆续离开，三皇子经过八皇子身边时，压低声音道：“哼，你最好识趣点。”八皇子咬着牙，没有回应。