四九年，朝兮去了趟四九城，和很多老百姓挤在一起，就为看一看那位操着长沙口音的领袖，听他在天安门上郑重宣布新中国的诞生。
新中国旧中国，在朝兮看来都无所谓。不论此前此后，这片土地上最多的，依旧是那些人生不过百年的普通人罢了。
出人意料又意料之中的是，朝兮在开国大典的城楼上发现了张启山。
他现在改了什么名字，朝兮并不知道，谁让那位领袖并没有把身后那群人一个个介绍一遍呢？
但总之，他不叫张启山。
仔细瞧瞧，城楼下还有两个熟面孔，一个身穿军装，胸前一堆军功章，应该是副官。另一个衣着儒雅，虽然有了些年纪，但眉目间风采依旧，自然是二月红。
故人遥相见，一眼足矣。
从天安门广场上出来，去火车站的路上，朝兮捡到了一个孩子。
是真的“捡”。
他从一间酒楼下走过，忽听见头顶一阵喧闹聒噪，伴随着乒铃乓啷杯盘碗碟碎裂的声响，一个七八岁的孩子从楼上掉了下来。
正好落在朝兮怀里。
那孩子的头发很长，但是并不脏，乱糟糟地挡在眼前，看不清楚面容。
朝兮拨开他的头发，看见了一双令人终生难忘的眼睛。
他的瞳孔是淡灰色的，眼白也是一种灰白，似乎无法聚焦，呈现出全然的空茫。
朝兮的手在他眼前晃了晃，果然没有任何反应。
但他似乎感受到了挥手带来的微风，挣扎着要跳下去。
等到酒楼里的人冲出来，管那孩子叫什么“满清余孽”，骂骂咧咧地跟他要人，朝兮才从一堆不堪入耳的词句里听明白原委。
这孩子是个旗人。
众所周知，大清早就亡了，可北京城里住着许许多多旗人，他们中的大部分在失去朝廷供养后，日子过得犹如乞丐，却又死要面子活受罪，宁可缺衣少食也要撑着往日的荣光。
当然，也有一部分，属实是活不下去了，又做了几十年的国家蛀虫，实在没有谋生的本事，现在钱败的差不多了，为了生存，少不得会沾染小偷小摸的恶习。
酒楼里的人说，这小孩总是装成瞎子，混进酒楼饭馆骗吃骗喝，还趁人不备偷人家的荷包。
但朝兮自己也曾经失明过一段时间，这小孩的状况或许有些复杂，却也不像装的。
许是看见孩子受苦受难，他总是会略微动那么一点儿恻隐之心吧。
他用一枚翡翠戒指为代价，换了那个孩子安全离开。
临走，他又塞了根金条在那孩子的衣服里，叮嘱道：“回去拿给你爹娘，让他们拿去换钱，应该够你们吃喝一辈子了。”
那孩子从头至尾都没有说话。
朝兮倒也不介意，仍旧往车站去。可是走了一段路，总觉得身后有个小尾巴，一回头，才发现那孩子一直默默地跟着他。
“你赶紧回家去，跟着我干嘛？”朝兮皱眉斥道。
那孩子不吭声。
朝兮继续走，他就继续跟。
最后弄得朝兮也无奈了，随口问：“你家在哪儿？你爹娘呢？我叫个黄包车送你回去。”
那孩子终于有了反应，空洞的眼睛里掠过一丝痛意，倏尔不见。
朝兮猜想，或许他的父母都不在了，也没什么亲人，甚至连家有没有都是未知数，所以才一直跟着自己吧。
……朝兮很是为难。
有陈皮的例子在前，他都不太敢往自己身边捡孩子了。
但那孩子站在那里不说不走的样子，真的很像小时候的大侄子，让他不由得心软。
也罢。他轻轻一叹，就当捡个徒弟。万一哪天重操旧业了，也有个传承，帮忙打理生意。
＊
十月中旬，朝兮带着那个孩子回到了广西的深山老林。
下了火车，他在站前的货店里给那孩子买了一副像阴阳先生一样的墨镜戴着，挡住异于常人的双瞳。
奇怪的是，那孩子戴上墨镜后好像就能看清了，朝兮觉得颇是不可思议。
或许是在一起待得久了，也或许是带上墨镜看清外界后的喜悦，总之，那孩子终于肯说话了。
据他自己说，他祖上是蒙军旗人，现在改了汉姓，姓齐。不过他没提自己的名字，或许是父母早亡没来得及取名，也或许是别的什么原因。
朝兮不准备追问他的旧伤疤，但以后他要跟着自己生活，总不能没有名字。
朝兮想了想，说：“你在黑暗里看得更清楚，我索性给你取个名字，就叫小黑吧，齐小黑。”
那孩子——齐小黑对自己的新名字表示了一定的抵触情绪，但反对无效。
看他这样，朝兮想着找补找补，又说：“小孩子是要起个贱名好养活。等你长大了，我给你改名叫齐玄，反正玄也是黑的意思。”
齐小黑这才勉强接受了。
等回到自个儿的小院子，是两天后的事了——朝兮的院子远离人烟，寻常成年人徒步过去是个挑战，何况一个小孩子。
令人不可思议的是，齐小黑居然坚持了下来，连一声累也没喊过。
朝兮很佩服自己的决定，欣慰之余，直奔菜园子——走了两条路，一大一小的五脏庙早就抗议了。
先前种下的菜蔬几个月没有人照顾，除了两株青椒外，全军覆没。
没办法，朝兮只好将那两株青椒搜刮一空，准备把米饭和青椒炒一炒，对付着连菜带饭都有了。
临入厨房，他忽然停住脚步，像是想起来什么，侧首，对等在院子里的齐小黑说：
“我在尸山血海里求一个朝生，希望你能在黑夜重重里，求一个光明。”