后院卧房，一灯如豆。
气血伤损的虚亏比朝兮预料之中的要严重，眼睛一闭一睁，一个白昼就过去了。
幸而床褥轻软，周遭静谧，他的确睡了一场足够驱散一身不适的好觉，现下头脑清明，精神舒爽。
屋里只点了一盏小小的油灯，不甚明亮，但也能辨认出这是不久前他曾来过的，陈皮在盘口后院的卧房。
床边摆了一张红木圆凳，摸上去尚有余温，可见是刚才还有人坐在这里守着。
朝兮掀开被子下了床。
衬衫松松垮垮，扣子被解开了几个，可能是陈皮不放心他的身体，简单查看过。
但陈皮不懂医，就凭肋骨上那么不起眼的一个针孔，大概也想不到那么深。
这般想着，他一边系扣子，一边推门出去。
房前挂了两盏灯笼，比里面亮堂许多。一轮明月高悬中天，月色如瀑，投射在空荡荡静悄悄的中庭，行走其间便如同行走于水面之上，带动一地光影摇乱。
耳边似有隐隐水声传来。
循声而去，就在一墙之外，有一口辘轳水井。
有人坐在井栏外的台阶上，光着上半身，用水瓢在桧木桶里舀了清水，然后兜头泼下。
朝兮没有放轻的脚步声惊动了他。
他抬起头，有段日子没剃而显得略长的头发打了绺儿，湿漉漉地贴在脸上，不断有水滴落下来。
睫毛沾了水珠，似是那双桃花眼里蒸腾的雾气，朦胧而深邃。瞳光映着月光，亮亮的勾人心弦。
是陈皮，也只能是陈皮了。
朝兮轻轻一嗤，走过去夺走他手中的水瓢，丢回水桶里，半含嗔怪道：“春夜水冷，夜风也凉，你不怕染了风寒？”
“……不凉。”
陈皮向后拨一拨头发，含混地答了一声，转而连珠炮似地问道：“你怎么起来了？感觉好些了吗？睡了这么久，你饿不饿？我去让人弄些吃的来……”
说着，陈皮霍地起身，朝兮只觉得眼前白光一闪，月光明晃晃地照在了陈皮身上，细密的水珠勾勒出紧实匀称的肌肉轮廓，往上是一张邪气俊朗的面容，往下……
他扶了扶额，避开目光。
陈皮不知所以，扶着他的肩膀说：“怎么，你又觉得不舒服吗？我还是去请医生过来吧！”
朝兮连连摆手，自觉无法面对陈皮这张写满了关怀的脸。
“没，没事。”
明明已决定了不能胡乱沾染桃花债，他总不能说，他刚刚对着陈皮，忽然产生了某种世俗的欲望吧。
造孽啊。
陈皮想跟他谈感情，他却想跟陈皮“谈情”——定然是裘德考那破药的错！
先是一个有未婚妻的张启山，已然不该，若再招上陈皮，他就不光是兔子吃了窝边草，还是一只狡兔了。
朝兮重新平复一下心绪，放缓语气：“是有些饿了，先吃饭吧。咳咳，你也把衣服穿上，着凉了可没人照顾你。”
“啊？嗯……”
陈皮捡起井栏上的衣服胡乱穿上，然后迅速红了耳尖。
*
用过晚饭，已近夜半，朝兮没回住处，就在陈皮这儿将就一夜。
房里只有一张不算宽敞的床榻，陈皮这回没胡闹，把床让给了朝兮，自个儿乖乖去打地铺。
这些日子他忙着处理水蝗留下来的产业，又要支应陆建勋，的确忙碌劳累，熄灯没一会儿，就听他发出了轻微的鼾声。
朝兮却有些孤枕难眠的意思，翻来覆去毫无困意。
月光从半开的窗户照射进来，正好映在陈皮的身上。
大概是幼时受苦受难没过过几天好日子，陈皮的睡相一向不怎么好，总是抱着被子蜷缩成一团，看起来可怜的很。
朝兮盯着他的脸瞧了半天，想起他半跪下来发誓许诺的模样，那样真挚而虔诚，就算是最铁石心肠的人，也要为之有短暂的动容。
世俗眼中的陈皮怙恶不悛，而谢朝兮眼中的陈皮……就只是陈皮。
静夜无声，却藏不住沸腾的热血。
朝兮幽深的眼眸在陈皮身上细细打量，肌肤上纵横的伤疤平添了几分成熟的气息。
恍然觉察，原来那个小陈皮正在悄然成长，在乱世中披沥风霜。
他捂住眼睛，脑海中又是陈皮半跪身前的情景，但这次，他鬼使神差地想象到对方微红着脸，为自己……为自己……某些过于火热的场景，不受控制地往脑子里钻。
“真特么……”
朝兮低声唾骂自己的恶劣，居然会趁着陈皮睡着时想这种事。
早知道，就算摸黑出城，也不该留宿在这儿的。
很快，朝兮感受到身体某个部位的异常兴奋，黯然叹息。
这些年风里来雨里去，连活命都成了未知数，再者，背负着张家血脉的诅咒，他实在也没心思去那些男男女女的风月勾栏。偶尔有所需求，也无非是自己“动手”解决罢了。
都怪裘德考！
朝兮认真思索：难道是单身太久了，经不得半点意动撩拨？
他侧首注视着陈皮，眸光微暗，涌上某些不该生出的情谷欠。
陈皮睡得正酣沉，呼吸绵长，结实的胸膛一起一伏。
（此处有删减，老地方看）
而熟睡的陈皮对此一无所知。
朝兮已不敢再去看陈皮，唯恐这会儿色心冲脑，会后悔先前那么坚决地斩断了这株桃花，做出什么不可挽回的事来。
混乱的思绪飘飞，他心想，或许改日该去醉月楼瞧一瞧，或者干脆养个清倌人。
……免得孤家寡人的日子过久了，看手下伙计都觉得眉清目秀，老想这些乱七八糟的荒唐事。